美女と野獣 - フランス

わたしの名前はベル. わたしはいつでも、何よりもお話が大好きでした. わたしはお父さんとお姉さんたちと一緒に小さな家で暮らしていて、一番の冒険は本の中にありました. でも、ある日、わたし自身の冒険が始まったのです. 大好きなお父さんが暗い森で道に迷い、魔法と謎に満ちたお城に迷い込んでしまいました. お父さんは自分を助けるために、お城の主である恐ろしい生き物と約束を交わしました. こうして、わたしは「美女と野獣」の物語の一部になったのです.

むかしむかし、ベルのお父さんはお金持ちの商人でしたが、すべてのお金を失ってしまいました. 末娘のベルは親切で優しい子でしたが、お姉さんたちはわがままでした. ある日、お父さんは自分の船の一隻が港に着いたと聞き、贈り物を持ち帰ると約束して街へ旅立ちました. お姉さんたちは宝石や素敵なドレスを頼みましたが、ベルはたった一輪のバラだけをお願いしました. しかし、お父さんはがっかりして貧しいまま家路につきました. 途中でひどい嵐に見舞われ、不思議な魔法のお城に避難せざるを得なくなりました. そこには誰もいませんでしたが、ごちそうが用意されていました. 翌朝、お城を出るとき、彼は美しいバラ園を見て、ベルとの約束を思い出しました. しかし、彼がバラを一本摘んだとたん、恐ろしい野獣が現れ、その盗みの代償として命を差し出すか、娘の一人を永遠にお城に住まわせるかしなければならないと吠えました.

お父さんを助けるため、勇敢なベルはお城へ行きました. 彼女は野獣の怪物のような姿を怖がりましたが、野獣は彼女をお姫様のように扱いました. お城は、お皿が勝手に食事を運び、音楽がひとりでに流れる魔法の場所でした. 野獣は彼女に美しい部屋と、想像を絶するほどたくさんの本でいっぱいの巨大な図書室を与えました. 毎晩、彼は夕食を共にして、「ベル、私と結婚してくれますか.」と尋ねました. そして毎晩、ベルは優しく「いいえ、野獣さん.」と答えました. 彼女は、彼の怖い見た目の下に、彼が寂しくて優しい心を持っていることを見抜いていました. 彼は彼女に家族の姿を見ることができる魔法の鏡を見せました. ある日、彼女はお父さんが悲しみのあまり病気になっているのを見て、彼に家に帰してほしいと頼みました.

野獣は彼女が一週間だけ帰ることに同意しましたが、もし戻ってこなければ、彼は悲しみのあまり死んでしまうだろうと警告しました. ベルは家に帰り、お父さんを看病して元気にしました. わがままなお姉さんたちは、彼女の美しい服に嫉妬し、彼女を騙して一週間以上滞在させました. ベルはすぐに罪悪感を感じ、魔法の鏡を覗き込むと、野獣がお城の庭で息も絶え絶えに横たわっているのが見えました. 彼女はお城に急いで戻り、彼を見つけました. 泣きながら、彼女は彼を抱きしめ、「死なないでください. 愛しています.」と言いました. 彼女の涙が彼に落ちると、魔法の光が野獣を包み込み、彼はハンサムな王子様に変身しました. 彼は、誰かが彼の内面を愛してくれるまで野獣のままでいるという呪いを妖精にかけられていたと説明しました. ベルと王子は結婚し、末永く幸せに暮らしました. そして、本当の美しさは内面にあることを証明したのです.

何百年も前にフランスで初めて書き記された「美女と野獣」の物語は、外見の向こう側を見ることで素晴らしい発見につながることを私たちに思い起こさせてくれます. 親切と愛が最も強力な魔法であることを教えてくれます. この美しい物語は、世界中の映画や演劇、本にインスピレーションを与え続けており、心を開いてすべての人の中に善を見つけることを私たちに促しています. それは、昔も今も変わらず大切なメッセージなのです.