北欧神話

空がゴロゴロと鳴って、空気がビリビリするのを感じたことはあるかい。それは冒険の準備をしている、この私だ。私の名前はトール。きらめく虹の橋で君たちの世界とつながっている、空に浮かぶ黄金の都アスガルドに住んでいる。私の最高の相棒は、強力なハンマーのミョルニルだ。ミョルニルは稲妻を放ち、投げても必ず私の手に戻ってくるんだ。ところがある朝、目が覚めると、恐ろしいほど静かだった。私のハンマーがなくなっていたのだ。これは、不機嫌な巨人が私の雷を盗み、それを取り戻すために私がとてもおかしな計画を使わなければならなかった物語だ。これが「トールの盗まれたハンマー」の物語さ。

目が覚めると、私の強力なハンマー、ミョルニルがなくなっていた。私は怒りで赤いひげを震わせながら、ありとあらゆる場所を探した。こんな時に私を助けてくれるほど賢いのは一人しかいない。いたずらの神、ロキだ。私はロキに助けを求めた。するとロキは女神フレイヤから魔法の羽のマントを借りてきた。そのマントを着ると、ハヤブサのように飛べるんだ。ロキはハンマーを探しに、巨人の国ヨトゥンヘイムへと飛んでいった。そこでロキは巨人の王スリュムに会った。スリュムは得意げにこう言ったそうだ。「トールのハンマーは私が持っている。美しい女神フレイヤと結婚させてくれるなら返してやろう。」

ロキが戻ってきてフレイヤにその知らせを伝えると、彼女は激怒し、その怒りでネックレスが粉々に砕け、アスガルド中が震えた。「絶対に巨人と結婚なんてしないわ。」と彼女は宣言した。神々は途方に暮れたが、賢い神ヘイムダルがとんでもないアイデアを思いついた。「方法は一つしかない。」と彼は言った。「トールがフレイヤのふりをして、花嫁になるんだ。」私は不満でうなった。雷の神であるこの私がウェディングドレスを着るだって。ばかげている。しかし、ミョルニルを取り戻すにはそれしか方法がないことも分かっていた。そこで、神々は私に長いドレスを着せ、素敵なベールで顔を覆い、フレイヤのきらめくネックレスを私の太い首にかけた。ロキも花嫁の付き添い人に変装して、一緒に巨人の国へ向かった。

結婚式のごちそうで、巨人の王スリュムは混乱していた。彼の花嫁である私が、牛一頭と鮭八匹を丸ごとたいらげたからだ。賢いロキがささやいた。「フレイヤはあなたに会えるのが楽しみで、8日間も何も食べていないのです。」その後、スリュムがベールの下をのぞき込むと、私の燃えるような目が彼をにらみつけていた。彼は恐怖で飛び上がった。ロキはすかさず言った。「この日を夢見て、8日間も眠れなかったのです。」ついに、スリュムはハンマーを呼んだ。「結婚式を祝福するためにミョルニルを持ってこい。」と彼が叫んだ。ハンマーが私のひざの上に置かれた瞬間、私はその柄をつかみ、ベールを引き裂き、全力で立ち上がった。ミョルニルが手に戻ると、私は驚いた巨人たちを追い払い、勝利を祝う雷の音と共にアスガルドへ帰還した。

私の物語は、大きな問題を解決するためには、力の強さだけでなく賢さも必要な時があることを示している。昔、勇敢な船乗りで探検家だったヴァイキングの人々は、冬になると燃えさかる火を囲んで、この物語や他の似たような物語を語り継いだ。これらの神話は、彼らを勇気づけ、友情と勇気について教えてくれたんだ。今日でも、アスガルドの物語は生き続けている。君たちは、漫画や映画、ビデオゲームで、私やロキ、そして父オーディンに会うことができる。これらの古い物語は今でも私たちの想像力をかき立て、どんなに大きな嵐の中でも、少しの賢さと友人の助けがあれば乗り越えられることを思い出させてくれる。そして、雷の音が聞こえたら、空を守っているこの私、トールのことを思い出して微笑んでほしい。