ロームルスとレムス

冷たいテヴェレ川の水が、私の入った籠の側面に打ち寄せる音は、未来のささやきのように、今でも思い出すことができます。弟のレムスは隣で眠り、小さなこぶしを握りしめ、私たちの下を流れる水流の中で渦巻く、偉大で恐ろしい運命に気づいていませんでした。私の名はロムルス。私たちの物語は、川岸の伝説から帝国を築き上げたものであり、ローマ建国の神話です。私たちの大叔父である残酷なアムリウス王は、軍神マルスと巫女レア・シルウィアの間に生まれた双子の息子である私たちが、いつか彼を打倒するという予言を聞いていました。これを恐れた彼は、私たちを川に流して死なせるよう命じました。しかし、川の神ティベリーヌスには別の計画がありました。彼は水を穏やかにし、私たちの質素な乗り物をイチジクの木の下の柔らかい泥へと導いたのです。太陽が私たちの顔を温めたその場所で、最初の母が私たちを見つけました。人間ではなく、壮麗な雌狼で、その毛皮は夕闇の色をしていました。彼女は濡れた鼻で私たちを優しく押し、その瞳は野性的な優しさに満ちていて、私たちに乳を与え、飢えから救ってくれたのです。私たちは神の子でしたが、獣に育てられました。それは、私たちの都市が神の意志と飼いならされていない力の両方を持つことになるというしるしでした。

ファウストゥルスという名の親切な羊飼いが、彼がルパと呼んだ雌狼に世話されている私たちを発見しました。彼と妻のアッカ・ラレンティアは、なだらかな丘と緑の牧草地の中で、私たちを自分の息子として育ててくれました。私たちは太陽によって体を鍛えられ、周囲の野生的な環境によって精神を研ぎ澄まされ、強く恐れを知らない若者に成長しました。私たちは他の若い羊飼いたちを率い、捕食者から家畜の群れを守り、王の役人たちの権威に挑戦しました。レムスはいつも笑うのが早く、その心は大胆さに満ちていましたが、私はより思慮深く、心の中ではすでに土の上に城壁や塔の線を描いていました。私たちは自分が他の羊飼いとは違うこと、羊飼いの人生よりも大きな運命が待っていることを知っていましたが、それがどのような形をしているのかはまだ知りませんでした。真実が明らかになったのは、レムスが争いの中で捕らえられ、アムリウスに王位を追われた私たちの祖父、ヌミトール王の前に連れて行かれた時でした。弟の高貴な立ち居振る舞いと、ファウストゥルスの発見の話を聞き、ヌミトールは私たちが誰であるかを悟りました。私は羊飼いの仲間たちを集め、共に宮殿を襲撃し、邪悪な大叔父を打ち破り、祖父を正当な王位に戻しました。私たちはもはやただの羊飼いではありませんでした。王の孫であり、神の息子である王子だったのです。

祖父が再び統治するようになると、レムスと私は自分たちの都市を建設したいと強く願うようになりました。私たちは、雌狼が私たちを見つけた場所、私たちの物語が始まった七つの丘に戻りました。しかし、ここで、私たちの共有した夢は砕け始めました。私は戦略的で防御しやすいパラティーノの丘に建設したいと望みました。レムスはアヴェンティーノの丘を好みました。私たちは兄弟であり、一つの全体の半分でしたが、初めて意見が合わなかったのです。問題を解決するため、私たちは鳥の飛翔を観察する神聖な儀式である鳥占いによって神々の意志を問うことにしました。自分の丘にいたレムスが最初に吉兆を見ました。六羽の雄大なハゲワシが頭上を舞っていたのです。彼は勝利の叫びを上げましたが、数分後、太陽がさらに高く昇ると、私はパラティーノの丘の上で十二羽の群れが頭上を旋回するのを見ました。神々は矛盾したメッセージを送ってきたのです。どちらが神々の寵愛を受けているのか。最初に鳥を見た者か、それともより多く見た者か。私たちの議論は白熱し、プライドと野心の嵐が二人の間に巻き起こりました。私が提案した都市の境界を示すために、私は浅い溝を掘り始めました。レムスは、あざけりと反抗のあまり、それを飛び越えました。それは新しい都市の神聖な法に対する重大な侮辱でした。その恐ろしい瞬間、私たちの兄弟の絆は怒りの閃光と悲劇的な一撃によって断ち切られました。弟は倒れ、私たちがかつて共有した夢は、私一人が背負うものとなりました。それは、喪失によって永遠に影が差す勝利でした。

重い心で、私はパラティーノの丘の城壁を完成させました。紀元前753年4月21日、私は自分の都市を創設し、自らの名に敬意を表してローマと名付けました。私はその最初の王となり、法律と元老院を設立し、逃亡者、追放者、冒険家など、新たな始まりを求めるすべての人々を歓迎しました。この丘の上の小さな集落から、ローマは成長しました。それは共和国となり、やがて既知の世界中に広がる帝国となり、その軍団、法律、言語は歴史の流れを形作りました。狼に救われた双子の少年の物語である私たちの話は、ローマ人の建国神話となりました。それは彼らに神聖な起源、支配する運命、そして天と野生の大地の両方から生まれた強さの感覚を与えました。レムスと私に乳を与える雌狼の像は、今日でも石に彫られ、青銅で鋳造され、この都市のシンボルとなっています。この神話は、野心、対立の痛ましい代償、そして困難な始まりからいかに巨大で永続的なものが成長しうるかを私たちに教えてくれます。それは、私たちの最も偉大な創造物は、しばしば勝利と悲しみの両方から生まれることを思い出させてくれます。そして数千年後の今でさえ、人々がフォロ・ロマーノの遺跡を見たり、ローマの詩人の言葉を読んだりするとき、彼らは運命の川を流れる籠の中の二人の赤ん坊から始まった物語とつながっているのです。