英雄の双子 - マヤ

私の名前はフナプ。そして、私の隣にはいつも双子の弟、イシュバランケがいます。私たちは、世界がまだ形作られていた遠い昔、緑豊かなジャングルと雲に届くほどの石の都が広がる土地に住んでいました。完璧な狙いで吹き矢を使い、狩りに興じる日々、そして星々の動きを模した球技を楽しむ毎日でした。しかし、私たちの過去には影が差し込んでいました。それは、私たちの父と叔父が、冥界シバルバーの冷酷な神々に騙され、打ち負かされたという物語です。ある日、私たちの球技の音が、その闇の神々の耳に届いてしまいました。そして、父が受けたのと同じ試練に私たちを立ち向かわせるため、召喚状が送られてきたのです。私たちはこれがただのゲームではないことを知っていました。これは私たちの運命なのです。これは、私たち英雄の双子が、その呼び声にどう応えたかの物語です。

私たちの祖母は、息子たちを失ったように私たちまで失うことを恐れて泣きましたが、私たちは父の名誉を守ることを固く決意していました。シバルバーへの旅は、気の弱い者には到底無理なものでした。私たちは大地を降りていき、サソリだらけの水の川や、ぬかるんだ泥の川を渡り、ついに四つの異なる色の道が交わる交差点にたどり着きました。冥界の神々は策略を好むので、私たちは先に蚊を送り込み、彼らの名前を探らせました。蚊が神々を一人ずつ刺していくと、彼らは苛立ちからお互いの名前を呼び合い、その正体が明らかになったのです。私たちが到着し、一人一人、一の死神、七の死神、そして他の神々の名前を呼んで挨拶すると、彼らは最初の策略が失敗したことに激怒しました。彼らは私たちにベンチに座るよう勧めましたが、それが灼熱の石であることを知っていた私たちは、丁重に断りました。彼らのゲームは始まりましたが、私たちのゲームも始まったのです。最初の試練は、「暗闇の家」で一晩を生き延びることでした。そこは完全な闇に包まれた場所で、与えられたのはたいまつと葉巻だけ。しかも、それらを消してはならないという決まりでした。私たちは知恵を絞り、葉巻の先にホタルをつけ、たいまつの上にはコンゴウインコの尾羽を置きました。すると、一晩中本物の炎のように揺らめいて見えたのです。私たちは無傷で朝を迎え、神々を驚かせ、さらに怒らせました。

シバルバーの神々は、まだ私たちを諦めていませんでした。毎晩、彼らは私たちを新しい恐怖の家に送り込みました。そのどれもが、私たちの最期の場所となるように設計されていました。「ナイフの家」では、空中を飛び交う刃に直面しましたが、私たちが静止するよう命じると、刃はそれに従いました。「寒気の家」では、部屋を密閉し、身を寄せ合って暖を取り、凍えるような寒さを生き延びました。「ジャガーの家」でさえ、私たちは動物の骨を与えてこの巨大な猫たちをなだめ、彼らは私たちをそっとしておいてくれました。最大の試練は「コウモリの家」で訪れました。そこでは、カマソッツという、刃のように鋭い鼻を持つ巨大なコウモリが暗闇を飛び回っていました。私が夜明けが来たか確認しようと吹き矢から顔をのぞかせた瞬間、そのコウモリが私の頭を奪い去ってしまったのです。しかし、イシュバランケは賢かった。彼はカボチャで私のために新しい頭を作り、私の本物の頭を隠しました。神々は自分たちが勝ったと思い込み、大喜びで私の頭を次の球技のボールとして使いました。しかし、弟は手首をさっと動かし、カボチャと私の頭をすり替え、私の肩に頭を戻してくれたのです。私たちは再び彼らを出し抜きました。

私たちは、力だけでは神々を倒せないとわかっていました。そこで、私たちは最後の、見事な計画を考案しました。私たちは自ら捕らえられ、大きな火の中で犠牲になることを許したのです。大喜びした神々は、私たちの骨を粉々に挽き、川に撒きました。しかし、その五日後、私たちは生まれ変わりました。最初は魚人の姿で、そして次に、驚くべき魔法を使う旅芸人として。私たちは動物を犠牲にして生き返らせることができ、お互いを生き返らせることさえできました。私たちの素晴らしい芸の噂はシバルバーの神々の耳に届き、彼らは私たちを呼び出して芸を披露させました。私たちの策略で彼らを魅了した後、首領である一の死神と七の死神は、自分たちも犠牲にして生き返らせてほしいと要求しました。私たちは喜んで最初の部分だけを実行しましたが、二番目の部分は行いませんでした。私たちは武器ではなく、知恵と勇気で冥界を打ち負かしたのです。使命を終えた私たちは、シバルバーから立ち昇り、天へと昇りました。私は太陽となり、弟のイシュバランケは月となりました。私たちは永遠に空を追いかけっこします。これはマヤの人々にとって、生と死、そして再生のサイクルを毎日思い出させるものです。私たちの物語は、ポポル・ヴフと呼ばれる聖なる書物に記され、古代の神殿に刻まれています。それは、最も暗い場所でさえ、賢さと勇気が世界を照らすことができることを示しており、今日でも太陽と月を見上げる人々に驚きと感動を与え続けています。