ಎಲಿಜಬೆತ್ ಫ್ರೀಮನ್ (ಮಮ್ ಬೆಟ್)

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎಲಿಜಬೆತ್ ಫ್ರೀಮನ್, ಆದರೆ ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಮಮ್ ಬೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾನು ಸುಮಾರು 1744ನೇ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಂದರೆ ನಾನು ಒಂದು ಕುಟುಂಬಕ್ಕಾಗಿ ಹಣ ಪಡೆಯದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು ಅಥವಾ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ನನಗೆ ಬೇಸರ ತರಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಹಕ್ಕಿಗಳಂತೆ ಸ್ವತಂತ್ರಳಾಗಲು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ.

1780ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ, ನಾನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕೆಲವು ಪುರುಷರು ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದೆ. ಅವರು ನಮ್ಮ ರಾಜ್ಯವಾದ ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನ ಹೊಸ ಪತ್ರಿಕೆಯಿಂದ ಓದುತ್ತಿದ್ದರು. 'ಎಲ್ಲಾ ಮನುಷ್ಯರು ಸ್ವತಂತ್ರರು ಮತ್ತು ಸಮಾನರಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ' ಎಂದು ಆ ಪತ್ರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು. ಆ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕಿನಂತೆ ಉಳಿದವು! ಎಲ್ಲರೂ ಸ್ವತಂತ್ರರು ಮತ್ತು ಸಮಾನರಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನೂ ಹಾಗೆಯೇ ಇರಬೇಕು! ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಲೇಬೇಕು ಎಂದು ಆಗಲೇ ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ನಾನು ಒಬ್ಬ ವಕೀಲರ ಮನೆಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ನನಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವಂತೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದೆ.

ಥಿಯೋಡೋರ್ ಸೆಡ್ಗ್ವಿಕ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಆ ವಕೀಲರು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. 1781ರಲ್ಲಿ ನಾವು ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಏನಾಯ್ತು ಗೊತ್ತಾ? ನಾವು ಗೆದ್ದೆವು! ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರು ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರಳು ಎಂದು ಹೇಳಿದರು! ನನ್ನ ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಆಚರಿಸಲು, ನಾನು ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಹೆಸರನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡೆ: ಎಲಿಜಬೆತ್ ಫ್ರೀಮನ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಇತರರಿಗೂ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ನಾನು ಸುಮಾರು 85 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಸರಿಗಾಗಿ ನಿಂತವಳು ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಧ್ವನಿ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿಸಲು ಹೇಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನನ್ನ ಕಥೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.