ಎರಿಕ್ ಕಾರ್ಲೆ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಎರಿಕ್ ಕಾರ್ಲೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಬಣ್ಣಗಳು ಮತ್ತು ಕಾಗದದಿಂದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುವ ಕಲಾವಿದ. ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಥೆ ಜೂನ್ 25ನೇ, 1929 ರಂದು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಸಿರಾಕ್ಯೂಸ್ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ನೆನಪುಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು, ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ನಗು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘ ನಡಿಗೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿವೆ. ಅವರು ನನಗೆ ಪ್ರಪಂಚದ ಸಣ್ಣ ಅದ್ಭುತಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು - ಜೇಡಗಳು ಬಲೆ ನೇಯುವುದು, ಹುಳುಗಳು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಅಗೆಯುವುದು. ಆದರೆ ನನಗೆ ಆರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, 1935 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ತಾಯ್ನಾಡಾದ ಜರ್ಮನಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ನಾನು ಅಮೆರಿಕವನ್ನು ತುಂಬಾ ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ಸಂತೋಷದ ಶಾಲೆಯು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ, ಬೂದು ಬಣ್ಣದ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಬದಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನವನಾಗಿರುವ ಭಾವನೆ ನಾನು ತೆಗೆಯಲಾಗದ ಭಾರವಾದ ಕೋಟ್‌ನಂತಿತ್ತು. ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ ದೇಶಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ದಿನದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಂಡೆ.

ಎರಡನೆಯ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ ಜರ್ಮನಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾಯಿತು. ಅದು ಭಯ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಸೈನಿಕನಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಜಗತ್ತು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ಆದರೆ ಅತ್ಯಂತ ಕರಾಳ ಸಮಯದಲ್ಲೂ, ಸ್ವಲ್ಪ ಬೆಳಕು ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ನನಗೆ, ಆ ಬೆಳಕು ನನ್ನ ಪ್ರೌಢಶಾಲಾ ಕಲಾ ಶಿಕ್ಷಕ, ಹೆರ್ ಕ್ರಾಸ್ ಆಗಿದ್ದರು. ನಾನು ಚಿತ್ರ ಬಿಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವರು ನೋಡಿದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರದಿಂದ ನಿಷೇಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದ ಆಧುನಿಕ ಕಲೆಯ ಮುದ್ರಣಗಳನ್ನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ತೋರಿಸಿದರು. ಆ ವರ್ಣಚಿತ್ರಗಳು ಅದ್ಭುತ ನೀಲಿ, ವಿಕಿರಣ ಹಳದಿ, ಮತ್ತು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಊಹಿಸಿರದ ಬಣ್ಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯದ ಸೌಂದರ್ಯದ ರಹಸ್ಯ ಜಗತ್ತಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕ್ಷಣ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜವನ್ನು ನೆಟ್ಟಿತು, ಕಲೆಯು ಭರವಸೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರಬಲ್ಲದು ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ, ಅದು ಇಲ್ಲವೆಂದು ಅನಿಸಿದಾಗಲೂ ಸಹ.

ಯುದ್ಧ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಕಲೆಯ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಉತ್ಸಾಹವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಜರ್ಮನಿಯ ಸ್ಟುಟ್‌ಗಾರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಕಲಾ ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಗ್ರಾಫಿಕ್ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುವ ನನ್ನ ಕನಸು ಎಂದಿಗೂ ಮಾಸಲಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, 1952 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ 23 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸೂಟ್‌ಕೇಸ್ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಲಾ ಪೋರ್ಟ್‌ಫೋಲಿಯೊವನ್ನು ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ನಲವತ್ತು ಡಾಲರ್‌ಗಳೊಂದಿಗೆ ಬಂದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಭರವಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೆ. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ನನಗೆ 'ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್' ಎಂಬ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪತ್ರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಗ್ರಾಫಿಕ್ ಡಿಸೈನರ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಂತರ ನಾನು ಜಾಹೀರಾತು ಏಜೆನ್ಸಿಯಲ್ಲಿ ಕಲಾ ನಿರ್ದೇಶಕನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಪೋಸ್ಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಜಾಹೀರಾತುಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಿದೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕನಸು ಕಂಡಂತೆ, ಕಲಾವಿದನಾಗಿ ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ಜೀವನವನ್ನು ರೂಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಒಂದು ದಿನ, ನಾನು ಚಿತ್ರಿಸಿದ ದೊಡ್ಡ, ಕೆಂಪು ನಳ್ಳಿಯನ್ನು ಒಳಗೊಂಡ ಜಾಹೀರಾತನ್ನು ರಚಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಬಿಲ್ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಜೂನಿಯರ್ ಎಂಬ ಲೇಖಕರು ಅದನ್ನು ನೋಡಿ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪತ್ತೆ ಹಚ್ಚಿ, ಅವರು ಬರೆದ ಮಕ್ಕಳ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ಅಂತಹ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ಹೌದು ಎಂದು ಹೇಳಿದೆ! ಆ ಪುಸ್ತಕ 'ಬ್ರೌನ್ ಬೇರ್, ಬ್ರೌನ್ ಬೇರ್, ವಾಟ್ ಡು ಯು ಸೀ?' ಆಗಿತ್ತು, ಅದು 1967 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾಯಿತು. ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಕಲೆ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೊಸ ರೀತಿಯ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಮಾಡಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಈ ಅದ್ಭುತ ಯೋಜನೆಯು ನನ್ನದೇ ಆದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಬರೆಯಲು ಮತ್ತು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನನಗೆ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ನೀಡಿತು.

ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುಸ್ತಕದ ಕಲ್ಪನೆಯು ನಾನು ರಂಧ್ರ ಪಂಚ್ ಬಳಸುತ್ತಿರುವಾಗ ನನಗೆ ಬಂದಿತು. ನಾನು ಕಾಗದದ ರಾಶಿಯಲ್ಲಿ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಪುಸ್ತಕದ ಹುಳುವಿನ ಯೋಚನೆ ಬಂತು. ನಾನು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕಕ್ಕೆ 'ಎ ವೀಕ್ ವಿತ್ ವಿಲ್ಲಿ ದಿ ವರ್ಮ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಸಂಪಾದಕರಿಗೆ ರಂಧ್ರಗಳ ಕಲ್ಪನೆ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು ಆದರೆ ಹುಳುವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಅಷ್ಟು ಖಚಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 'ಒಂದು ಕಂಬಳಿಹುಳು ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ?' ಎಂದು ಅವರು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಹೀಗೆ, 'ದಿ ವೆರಿ ಹಂಗ್ರಿ ಕ್ಯಾಟರ್ಪಿಲ್ಲರ್' ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು! ನಾನು ಅದನ್ನು 1969 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ವಿಶೇಷ ತಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸಿ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದೆ: ಟಿಶ್ಯೂ ಪೇಪರ್ ಮೇಲೆ ಬಣ್ಣ ಹಚ್ಚಿ, ನಂತರ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಅಂಟಿಸಿ ಕೊಲಾಜ್ ಮಾಡುವುದು. ಪುಸ್ತಕವು, ಅದರ ಅಗಿದು ತೂತು ಮಾಡಿದ ಪುಟಗಳೊಂದಿಗೆ, ಭರವಸೆಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತದೆ. ಇದು ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಅತ್ಯಲ್ಪ ಕಂಬಳಿಹುಳು ಕೂಡ ಬೆಳೆದು ಸುಂದರವಾದದ್ದಾಗಿ ಬದಲಾಗಬಹುದು ಎಂದು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಇರುವ ಭಾವನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ 70 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ರಚಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಕಲಿಕೆಯನ್ನು ಮೋಜು ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿಸಲು ಆಶಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು 2002 ರಲ್ಲಿ ಬಂದಿತು, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಬಾಬಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಮ್ಯಾಸಚೂಸೆಟ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 'ದಿ ಎರಿಕ್ ಕಾರ್ಲೆ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ ಆಫ್ ಪಿಕ್ಚರ್ ಬುಕ್ ಆರ್ಟ್' ಅನ್ನು ತೆರೆದಾಗ. ಇದು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ಮಕ್ಕಳ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಸುಂದರವಾದ ಕಲಾಕೃತಿಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಮೀಸಲಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ. ನಾನು 91 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಲೆ ಅನೇಕ ಮಕ್ಕಳ ಪುಸ್ತಕದ ಕಪಾಟುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದಿವೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ನನ್ನ ಹೃದಯ ತುಂಬಿ ಬಂತು. ನನ್ನ ಹಸಿದ ಕಂಬಳಿಹುಳು ಅಥವಾ ನನ್ನ ಕಂದು ಕರಡಿಯನ್ನು ನೀವು ನೋಡಿದಾಗ, ಸೃಜನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯು ನೀವು ಆಗಬೇಕಾದ ಅದ್ಭುತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೀವು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.