ಇಬ್ನ್ ಬತೂತ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಇಬನ್ ಬತೂತ. ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಮೊರಾಕೊ ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಯುವಕ. ನನಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆ ಇತ್ತು. ನನಗೆ ಸಾಹಸಗಳು ಮತ್ತು ಹೊಸ ಸ್ಥಳಗಳು ಹಾಗೂ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯುವುದು ಎಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನದೇ ಆದ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ನಾನು ಕಾತುರದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನನಗೆ 21 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, 1325ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಚೀಲಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿಕೊಂಡು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದೆ. ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪ್ರಯಾಣವು ಮೆಕ್ಕಾ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ನಗರಕ್ಕೆ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆ ಮತ್ತು ಒಂಟೆ ಸವಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ನಾನು ನಿಲ್ಲಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ! ನಾನು ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹೊಳೆಯುವ ಸಮುದ್ರಗಳ ಮೇಲೆ ದೊಡ್ಡ ದೋಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಮರಳಿನ ಮರುಭೂಮಿಗಳ ಮೂಲಕ ಒಂಟೆಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಸುಮಾರು 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು!

ನಾನು ಅನೇಕ ಅದ್ಭುತವಾದ ನಾಡುಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದೆ. ನಾನು ಈಜಿಪ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ದೈತ್ಯ ಪಿರಮಿಡ್‌ಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ದೊಡ್ಡ ನೈಲ್ ನದಿಯಲ್ಲಿ ದೋಣಿ ವಿಹಾರ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ರಾಜರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾನು ಚೀನಾದವರೆಗೂ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ನಾನು ಕನಸಿನಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಣದ ಸುಂದರವಾದ ಹೊಸ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಪ್ರತಿ ಹೊಸ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ, ಏನು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಆಡುವ ಆಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ಜಗತ್ತು ಎಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದ ನಂತರ, ನಾನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಒಬ್ಬ ಸ್ನೇಹಿತನು ಅವೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು, ಇದರಿಂದ ನಾವು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಬಾರದು. ನಾನು ಸಾಹಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಥೆ ಮುಗಿದಾಗ ನನಗೆ ಸುಮಾರು 65 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ಇಂದು, ಜನರು ಹಿಂದಿನ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿಯಲು ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಓದುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಇದುವರೆಗೆ ಬದುಕಿದ್ದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.