ಇಬ್ನ್ ಬತೂತ

ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಬು ಅಬ್ದುಲ್ಲಾ ಮುಹಮ್ಮದ್ ಇಬ್ನ್ ಬತೂತ, ಆದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಇಬ್ನ್ ಬತೂತ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು. ನಾನು ಮೊರಾಕೊದ ಟ್ಯಾಂಜಿಯರ್ ಎಂಬ ನಗರದಲ್ಲಿ ಫೆಬ್ರವರಿ 24ನೇ, 1304 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ಚಿಕ್ಕವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಕಾನೂನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಧರ್ಮವಾದ ಇಸ್ಲಾಂ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿಯಲು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಿತ್ತು. ಪವಿತ್ರ ನಗರವಾದ ಮೆಕ್ಕಾಗೆ ಹಜ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗುವುದು ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಕನಸಾಗಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, 1325 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ 21 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ ಒಬ್ಬನೇ ಹೊರಟೆ. ನಾನು ಒಂದು ಅಥವಾ ಎರಡು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣ ಆಗಷ್ಟೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿತ್ತು.

ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣ ಮಾಡುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ದರೋಡೆಕೋರರಿಂದ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿರಲು ನಾನು ಕಾರವಾನ್‌ಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಯಾಣಿಕರ ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ನಾವು ಉತ್ತರ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಬಿಸಿ ಮರುಭೂಮಿಗಳಾದ್ಯಂತ ಒಂಟೆ ಮತ್ತು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆವು. ನಾನು ಈಜಿಪ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡ್ರಿಯಾದ ಮಹಾನ್ ದೀಪಸ್ತಂಭದಂತಹ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಇದು ಪ್ರಾಚೀನ ಪ್ರಪಂಚದ ಅದ್ಭುತಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. 1326 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮೆಕ್ಕಾವನ್ನು ತಲುಪಿ ನನ್ನ ಹಜ್ ಅನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆ. ಅದು ಒಂದು ಕನಸು ನನಸಾದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಾಗ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಸಿದ್ಧನಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರಿವಾಯಿತು. ಸಾಹಸದ ಹಸಿವು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಮುಸ್ಲಿಂ ಪ್ರಪಂಚದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮೂಲೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ಅದರಾಚೆಗೂ ನೋಡಲು ಬಯಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಸುಮಾರು 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದ ಒಂದು ಅನ್ವೇಷಣೆಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ನಾನು ಹಿಂದೂ ಮಹಾಸಾಗರದಾದ್ಯಂತ ಹಡಗುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ, ಪೂರ್ವ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಕರಾವಳಿ ಮತ್ತು ಪರ್ಷಿಯಾದ ಸುಂದರವಾದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ದೆಹಲಿಯ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಸುಲ್ತಾನನು ನನ್ನ ಕಾನೂನು ಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿ, ಸುಮಾರು 1334 ರಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಧೀಶನನ್ನಾಗಿ ಅಥವಾ ಖಾದಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಭಾರತದಿಂದ, ಸುಲ್ತಾನನು ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ರಾಯಭಾರಿಯಾಗಿ ಚೀನಾಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದನು. ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾದ, ಅದ್ಭುತ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ನಂಬಲಾಗದ ನಗರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯಾಣಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು 75,000 ಮೈಲಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ—ಅದು ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಮೂರು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿದಂತೆ. ನನ್ನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ.

ಸುಮಾರು ಮೂರು ದಶಕಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ 1349 ರಲ್ಲಿ ಮೊರಾಕೊಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ಇಷ್ಟು ದೀರ್ಘಕಾಲದ ನಂತರ ನನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ನೋಡಿದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಊಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಆದರೂ ನನ್ನ ಸಾಹಸಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಹೊರಟೆ, ಈ ಬಾರಿ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಬೃಹತ್ ಸಹಾರಾ ಮರುಭೂಮಿಯಾದ್ಯಂತ ಪಶ್ಚಿಮ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಮಾಲಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ. ಅಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಗರವಾದ ಟಿಂಬಕ್ಟುವನ್ನು ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ಮಾಲಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಮಹಾನ್ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ಅದು ನಾನು ತಿಳಿದಿದ್ದ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕಿಂತ ತುಂಬಾ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.

ನಾನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯಾಣಗಳನ್ನು ಮುಗಿಸಿದಾಗ, ಮೊರಾಕೊದ ಸುಲ್ತಾನನು ನನ್ನ ಕಥೆಗಳಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾದನು. ನಾನು ನೋಡಿದ ನಂಬಲಾಗದ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಸುಮಾರು 1354 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜೀವನದ ಕಥೆಯನ್ನು ಇಬ್ನ್ ಜುಝೈ ಎಂಬ ವಿದ್ವಾಂಸನಿಗೆ ಹೇಳಲು ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ತಿಂಗಳುಗಟ್ಟಲೆ, ನನಗೆ ನೆನಪಿದ್ದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ವಿವರಿಸಿದೆ—ಜನರು, ಸ್ಥಳಗಳು, ಆಹಾರ, ಅಪಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತಗಳು. ಇಬ್ನ್ ಜುಝೈ ಅದನ್ನೆಲ್ಲಾ 'ರಿಹ್ಲಾ' ಎಂದು ನಾವು ಕರೆದ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಬರೆದನು, ಇದರ ಸರಳ ಅರ್ಥ 'ಪ್ರಯಾಣ'.

ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣಗಳು ಮುಗಿದ ನಂತರ ನಾನು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಪೂರ್ಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಸುಮಾರು 64 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಪುಸ್ತಕ, ರಿಹ್ಲಾ, ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಜನರಿಗೆ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳ ಮೂಲಕ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದೆ. ಇಂದು, ನಾನು ಇತಿಹಾಸದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲ್ಪಡುತ್ತೇನೆ.