ಜೆರ್ರಿ ಮಾಕ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜೆರ್ರಿ ಮಾಕ್, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು 1925 ರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ 7ನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು, ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಿಜವಾದ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದೆ! ವೂಶ್! ನಾವು ಓಹಿಯೋದ ನನ್ನ ಊರಾದ ನೆವಾರ್ಕ್ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದಾಗ, ನಾನು ಕೆಳಗೆ ಚಿಕ್ಕ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಾರುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ಆಗಲೇ ನಾನು ಪೈಲಟ್ ಆಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. ಆ ಒಂದು ಹಾರಾಟ ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕನಸನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು: ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಹಾರಬೇಕು ಎಂದು.

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವಳಾದಂತೆ, ನನಗೆ ಮದುವೆಯಾಗಿ ಮಕ್ಕಳಾದರು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ನನಸಾಗಿಸುವ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ! ನಾನು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾದ ವಿಮಾನವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಅದು ಸಣ್ಣ, ಒಂದೇ ಇಂಜಿನ್ ಹೊಂದಿರುವ ಸೆಸ್ನಾ 180 ಆಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಕೆಂಪು ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣ ಬಳಿದೆ. ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ 'ದಿ ಸ್ಪಿರಿಟ್ ಆಫ್ ಕೊಲಂಬಸ್' ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ 'ಚಾರ್ಲಿ' ಎಂಬ ರಹಸ್ಯ ಅಡ್ಡಹೆಸರನ್ನು ಇಟ್ಟಿದ್ದೆ. ಒಬ್ಬ ತಾಯಿ ಒಬ್ಬಳೇ ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತ ಹಾರಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೆಲವರು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು 'ಹಾರುವ ಗೃಹಿಣಿ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ತಾಯಿಯಾಗಿರುವುದು ನನ್ನನ್ನು ಬಲಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿವಂತಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಯೋಜಿಸಿದೆ, ನನ್ನ ನಕ್ಷೆಗಳನ್ನು ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಚಾರ್ಲಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದೆ.

ಮಾರ್ಚ್ 19ನೇ, 1964 ರಂದು, ನಾನು ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ ಓಹಿಯೋದ ಕೊಲಂಬಸ್‌ನಿಂದ ಹೊರಟೆ. ಅದು ಕೇವಲ ನಾನು ಮತ್ತು ಚಾರ್ಲಿ, ಬೃಹತ್, ಹೊಳೆಯುವ ಸಾಗರಗಳ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಮರಳುಗಾಡಿನ ಮರುಭೂಮಿಗಳಾದ್ಯಂತ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾನು ಪ್ರಪಂಚದಾದ್ಯಂತದ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಹವಾಮಾನವು ಬಿರುಗಾಳಿಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಭಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಯಂತ್ರಣಗಳ ಮೇಲೆ ನನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಚಾರ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದೆ. 29 ದಿನಗಳ ಸಾಹಸದ ನಂತರ, ಏಪ್ರಿಲ್ 17ನೇ, 1964 ರಂದು, ನಾನು ಓಹಿಯೋಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದೆ. ಸಾವಿರಾರು ಜನರು ಹರ್ಷೋದ್ಗಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು! ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೆ! ನಾನು ಜಗತ್ತನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಸುತ್ತಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿದ್ದೆ. ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಅಧ್ಯಕ್ಷರು ಸಹ ನನಗೆ ವಿಶೇಷ ಪದಕವನ್ನು ನೀಡಿದರು.

ನನ್ನ ಹಾರಾಟವು ನೀವು ತಾಯಿಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಸಾಹಸಿಯಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸಿತು. ಮಹಿಳೆಯರು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಿದರೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿದೆ. ನಾನು 88 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸಂತೋಷದ ನೆನಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಸುದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ನನ್ನ ನಂಬಿಕಸ್ಥ ವಿಮಾನವಾದ ಚಾರ್ಲಿ ಈಗ ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡಲು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವಾಯು ಮತ್ತು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ವಸ್ತುಸಂಗ್ರಹಾಲಯದಲ್ಲಿದೆ. ಆಕಾಶದಾದ್ಯಂತ ಅದನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುವ ಧೈರ್ಯ ನಿಮಗಿದ್ದರೆ ಯಾವುದೇ ಕನಸು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದಲ್ಲ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.