ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್. ನಾನು ಜುಲೈ 18ನೇ, 1921 ರಂದು ಓಹಿಯೋದ ಕೇಂಬ್ರಿಡ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ನ್ಯೂ ಕಾನ್ಕಾರ್ಡ್ ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೂ, ನನಗೆ ಹಾರಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಆಕರ್ಷಣೆ ಇತ್ತು. ನಾನು ಮಾದರಿ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯದ ಪತ್ನಿ, ಅನ್ನಾ ಮಾರ್ಗರೆಟ್ ಕ್ಯಾಸ್ಟರ್, ನಾನು ಆಕೆಯನ್ನು ಅನ್ನಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನ್ನ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಳು. 1939 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಮಸ್ಕಿಂಗಮ್ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಜಗತ್ತು ದೊಡ್ಡ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾಗಲಿತ್ತು.

1941 ರಲ್ಲಿ ಪರ್ಲ್ ಹಾರ್ಬರ್ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿಯ ನಂತರ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ನಾನು ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. 1942 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕಾಲೇಜು ಬಿಟ್ಟು ಯು.ಎಸ್. ಮೆರೈನ್ ಕಾರ್ಪ್ಸ್‌ಗೆ ಪೈಲಟ್ ಆಗಲು ಒಂದು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಪೆಸಿಫಿಕ್‌ನಲ್ಲಿ 59 ಯುದ್ಧ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಕೆಲವು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1950 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕೊರಿಯನ್ ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಫೈಟರ್ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದು ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ನನಗೆ ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತರಬೇತಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ವಿಮಾನವನ್ನು ನಂಬುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಕಲಿಸಿತು.

ಯುದ್ಧಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಪರೀಕ್ಷಾ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ. ಹೊಸ, ಅತಿ ವೇಗದ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ವಾಯುಯಾನದಲ್ಲಿ ಸಾಧ್ಯವಿರುವುದರ ಗಡಿಗಳನ್ನು ಮೀರುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಪರೀಕ್ಷಾ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ ನನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಹಾರಾಟವು ಜುಲೈ 16ನೇ, 1957 ರಂದು ನಡೆಯಿತು. ನಾನು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಿಂದ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ಎಫ್8ಯು ಕ್ರುಸೇಡರ್ ಜೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರಿಸಿದೆ, ಹೊಸ ಖಂಡಾಂತರ ವೇಗದ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಬುಲೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಈ ಹಾರಾಟವು ಕೇವಲ 3 ಗಂಟೆ 23 ನಿಮಿಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಶಬ್ದದ ವೇಗಕ್ಕಿಂತ ವೇಗವಾಗಿ, ಸೂಪರ್ಸಾನಿಕ್ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಹಾರಾಟ ಮಾಡುವುದು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು!

1950 ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಹೊಸ ರೀತಿಯ ಸ್ಪರ್ಧೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು: ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಸೋವಿಯತ್ ಒಕ್ಕೂಟದ ನಡುವಿನ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸ್ಪರ್ಧೆ. 1958 ರಲ್ಲಿ, ಅಮೆರಿಕದ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಲು ನಾಸಾ ಎಂಬ ಹೊಸ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ರಚಿಸಲಾಯಿತು. ಮುಂದಿನ ವರ್ಷ, 1959 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ದೇಶದ ಮೊದಲ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವುದಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದರು. ಸಾವಿರಾರು ಪೈಲಟ್‌ಗಳಿಂದ, ನಾನು 'ಮರ್ಕ್ಯುರಿ ಸೆವೆನ್' ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನದ ಹೊಚ್ಚಹೊಸ ಸವಾಲಿಗೆ ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ದೇಹಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲು ನಾವು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿಯನ್ನು ಪಡೆದೆವು. ಅನ್ವೇಷಣೆಯ ಹೊಸ ಯುಗಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಿರುವ ತಂಡದ ಭಾಗವಾಗಿರುವುದು ಒಂದು ಗೌರವವಾಗಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಸರದಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಫೆಬ್ರವರಿ 20ನೇ, 1962 ರಂದು ಬಂದಿತು. ನಾನು 'ಫ್ರೆಂಡ್‌ಶಿಪ್ 7' ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕ್ಯಾಪ್ಸೂಲ್‌ಗೆ ಹತ್ತಿ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿದೆ. ಆ ದಿನ, ನಾನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡಿದ ಮೊದಲ ಅಮೇರಿಕನ್ ಆದೆ. ನಾನು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ಮೂರು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿ ಬಂದೆ, ಗಂಟೆಗೆ 17,000 ಮೈಲಿಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ದೃಶ್ಯವು ಉಸಿರುಕಟ್ಟುವಂತಿತ್ತು - ಇಡೀ ಖಂಡಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಗರಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ 90 ನಿಮಿಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಸೂರ್ಯೋದಯ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯಾಸ್ತವನ್ನು ನೋಡುವುದು. ನನ್ನ ಹೀಟ್ ಶೀಲ್ಡ್ ಸಡಿಲವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ದೀಪವು ಸೂಚಿಸಿದಾಗ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಕ್ಷಣವಿತ್ತು, ಆದರೆ ನೆಲದ ಮೇಲಿನ ತಂಡವು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಮಹಾಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಳಿದೆ. ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ, ನನ್ನನ್ನು ಒಬ್ಬ ನಾಯಕನಂತೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಲಾಯಿತು.

ನಾಸಾದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸಮಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸೇವೆಗೆ ಬಲವಾದ ಕರೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ನಾನು 1965 ರಲ್ಲಿ ಮೆರೈನ್ ಕಾರ್ಪ್ಸ್‌ನಿಂದ ನಿವೃತ್ತನಾದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. 1974 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತವರು ರಾಜ್ಯವಾದ ಓಹಿಯೋದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸೆನೆಟ್‌ಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ನಾನು 24 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸೆನೆಟರ್ ಆಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ, ವಿಜ್ಞಾನ, ಮಿಲಿಟರಿ ವ್ಯವಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಪರಮಾಣು ಸುರಕ್ಷತೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಕಾನೂನುಗಳ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಇದು ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯ ಸವಾಲಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಇದು ಪೈಲಟ್ ಮತ್ತು ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಿ ನನ್ನ ಕೆಲಸದಷ್ಟೇ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ.

ನನಗೆ ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ, ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾನವು ವಯಸ್ಸಾದವರ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾಸಾ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ಅಕ್ಟೋಬರ್ 29ನೇ, 1998 ರಂದು, ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹಾರಲು ಅವಕಾಶ ಪಡೆದೆ. 77 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಡಿಸ್ಕವರಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿದೆ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದೆ. ಕಕ್ಷೆಯಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೋಡುವುದು ಒಂದು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಅಂತಿಮ ಸಾಹಸವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೇವೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಮಯ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ನಾನು 95 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಮೆರೈನ್, ದಾಖಲೆ ಮುರಿದ ಪರೀಕ್ಷಾ ಪೈಲಟ್, ಮೊದಲ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಮತ್ತು ಯು.ಎಸ್. ಸೆನೆಟರ್ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನಿಮಗೆ ಕುತೂಹಲದಿಂದಿರಲು, ನೀವು ನಂಬುವ ವಿಷಯಗಳಿಗಾಗಿ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.