ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್, ಮತ್ತು ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಜುಲೈ 18, 1921 ರಂದು ಓಹಿಯೋದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಮಾದರಿ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ನಿಜವಾಗಿ ಹಾರಾಡಿದರೆ ಹೇಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ನನ್ನ ಆತ್ಮೀಯ ಗೆಳತಿ ಅನ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಅವಳು ಮುಂದೆ ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾದಳು. ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆವು, ಆದರೆ ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸ ಇನ್ನೂ ಬರಬೇಕಿತ್ತು.

ನಾನು ದೊಡ್ಡವನಾದಾಗ, ನನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಿದೆ! 1943 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಯು.ಎಸ್. ಮೆರೈನ್ ಕಾರ್ಪ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಫೈಟರ್ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ. ನಾನು ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಮತ್ತು ಕೊರಿಯನ್ ಯುದ್ಧ ಎಂಬ ಎರಡು ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧಗಳಲ್ಲಿ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸಿದೆ. ಧೈರ್ಯದಿಂದಿರುವುದು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಡುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ, ನಾನು ಟೆಸ್ಟ್ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ, ಅಂದರೆ ಹಿಂದೆಂದೂ ನಿರ್ಮಿಸದ ಹೊಸ, ಅತಿ ವೇಗದ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವ ಅವಕಾಶ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಾನು ವೇಗದ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸಹ ಮಾಡಿದೆ, ದೇಶದ ಒಂದು ಕಡೆಯಿಂದ ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆಗೆ ಹಿಂದೆಂದಿಗಿಂತಲೂ ವೇಗವಾಗಿ ಹಾರಿದೆ!

ನಂತರ, ಒಂದು ಹೊಸ ಸಾಹಸ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು: ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ! ನಮ್ಮ ಪ್ರಪಂಚದ ಆಚೆ ಏನಿದೆ ಎಂದು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ನಮ್ಮ ದೇಶವು ನಾಸಾ ಎಂಬ ಗುಂಪನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. 1959 ರಲ್ಲಿ, ಮರ್ಕ್ಯುರಿ ಸೆವೆನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮೊದಲ ಏಳು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಾಗಿ ನಾನು ಆಯ್ಕೆಯಾದೆ. ನಾವು ಬಹಳ ಸಮಯದವರೆಗೆ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದೆವು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಫೆಬ್ರವರಿ 20, 1962 ರಂದು, ನನ್ನ ಸರದಿ ಬಂದಿತು. ನಾನು ಫ್ರೆಂಡ್‌ಶಿಪ್ 7 ಎಂಬ ಸಣ್ಣ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ. ಒಂದು ದೈತ್ಯ ರಾಕೆಟ್ ನನ್ನನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ವೇಗವಾಗಿ ತಳ್ಳಿತು, ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ತೇಲುವವರೆಗೂ! ನಾನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪರಿಭ್ರಮಿಸಿದ ಅಥವಾ ಸುತ್ತಿದ ಮೊದಲ ಅಮೇರಿಕನ್ ಆದೆ. ನಮ್ಮ ಸುಂದರವಾದ ನೀಲಿ ಗ್ರಹವನ್ನು ಕೆಳಗೆ ನೋಡುತ್ತಾ, ನಾನು ಹೇಳಿದೆ, 'ಓಹ್, ಆ ದೃಶ್ಯವು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ!' ನಾನು ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಇಳಿಯುವ ಮೊದಲು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮೂರು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗುವುದು ಅದ್ಭುತ ಗೌರವವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೂ ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. 1974 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ತವರು ರಾಜ್ಯವಾದ ಓಹಿಯೋಗೆ ಯು.ಎಸ್. ಸೆನೆಟರ್ ಆದೆ. ನಾನು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿ 24 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುವುದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. 1998 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ 77 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಮತ್ತೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಅವಕಾಶ ಪಡೆದೆ! ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಡಿಸ್ಕವರಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿದೆ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದೆ. ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ನಿಮಗೆಂದಿಗೂ ವಯಸ್ಸಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತೋರಿಸಿತು.

ನಾನು 95 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬಹಳ ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕುತೂಹಲಕಾರಿ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮತ್ತು ಯಾವಾಗಲೂ ಮುಂದಿನ ಸವಾಲಿಗೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಪೈಲಟ್, ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಮತ್ತು ಸೆನೆಟರ್ ಆಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ನಾನು ಒಬ್ಬ ಅನ್ವೇಷಕನಾಗಿದ್ದೆ. ನೀವು ಯಾವಾಗಲೂ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಬೇಕು, ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟಲು ಎಂದಿಗೂ ಹೆದರಬಾರದು ಎಂದು ನೀವು ನೆನಪಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.