ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಜಾನ್ ಗ್ಲೆನ್. ನನ್ನ ಕಥೆ ಓಹೈಯೋದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಜುಲೈ 18ನೇ, 1921 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗಿನಿಂದಲೂ, ನನಗೆ ವಿಮಾನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳ ಆಕರ್ಷಣೆ ಇತ್ತು. ನಾನು ಮಾದರಿ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳ ನಡುವೆ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ ಕೊಳಾಯಿ ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರಿಂದ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಾಯಿಯಿಂದ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮದ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಕಲಿತೆ. ಓಹೈಯೋದಲ್ಲಿನ ಆ ಆರಂಭಿಕ ದಿನಗಳು, ಸಾಕಷ್ಟು ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ನೀವು ಏನನ್ನಾದರೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಿದವು.

ನಾನು ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹೋದಾಗ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನಗೆ ಹಾರಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. 1941 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಪೈಲಟ್ ಆಗುವುದು ಹೇಗೆಂದು ಕಲಿಸುವ ಸರ್ಕಾರಿ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪೈಲಟ್ ಪರವಾನಗಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ. ಅದೇ ವರ್ಷ, ಡಿಸೆಂಬರ್ 7 ರಂದು, ನಮ್ಮ ದೇಶವು ಪರ್ಲ್ ಹಾರ್ಬರ್ ಮೇಲೆ ದಾಳಿಗೊಳಗಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಕಾಲೇಜು ಬಿಟ್ಟು ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದೆ, 1943 ರಲ್ಲಿ ಯು.ಎಸ್. ಮೆರೈನ್ ಕಾರ್ಪ್ಸ್‌ಗೆ ಫೈಟರ್ ಪೈಲಟ್ ಆದೆ. ನಾನು ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ನಂತರ 1950 ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕೊರಿಯನ್ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಆ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದು ಕಠಿಣವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಕಲಿಸಿತು.

ಯುದ್ಧಗಳ ನಂತರ, ಹಾರಾಟದ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಾ ಪೈಲಟ್ ಆಗಲು ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು. ನನ್ನ ಕೆಲಸವು ಶಬ್ದದ ವೇಗಕ್ಕಿಂತ ವೇಗವಾಗಿ ಹೋಗುವ ಹೊಸ, ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದಾಗಿತ್ತು! ಇದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗುವುದು ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. 1957 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಿಂದ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ಗೆ ಕೇವಲ ಮೂರು ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಜೆಟ್ ಹಾರಿಸಿ ವೇಗದ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸಹ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದೆ. ಅದನ್ನು ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಬುಲೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಈ ಅನುಭವ ನನ್ನ ಮುಂದಿನ ದೊಡ್ಡ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿತು. 1959 ರಲ್ಲಿ, ನಾಸಾ ಎಂಬ ಹೊಸ ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ವಿಶೇಷ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ನಾನು ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಲಿದ್ದೆ!

ಅಮೆರಿಕದ ಮೊದಲ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಾಗಲು ಆಯ್ಕೆಯಾದ ಏಳು ಜನರಲ್ಲಿ ನಾನೂ ಒಬ್ಬ. ನಮ್ಮನ್ನು ಮರ್ಕ್ಯುರಿ ಸೆವೆನ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ವರ್ಷಗಟ್ಟಲೆ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದು, ರಾಕೆಟ್ರಿ, ಸಂಚರಣೆ ಮತ್ತು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮಾನವ ದೇಹ ಹೇಗೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಕಲಿತೆವು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮಹತ್ವದ ದಿನ ಬಂದಿತು. ಫೆಬ್ರವರಿ 20ನೇ, 1962 ರಂದು, ನಾನು ಫ್ರೆಂಡ್‌ಶಿಪ್ 7 ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿದ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕ್ಯಾಪ್ಸೂಲ್‌ಗೆ ಏರಿದೆ. ಒಂದು ದೈತ್ಯ ರಾಕೆಟ್ ನನ್ನನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪರಿಭ್ರಮಿಸಿದ ಮೊದಲ ಅಮೇರಿಕನ್ ಆದೆ. ನಾನು ನಮ್ಮ ಗ್ರಹವನ್ನು ಮೂರು ಬಾರಿ ಸುತ್ತಿ, ಸಾಗರಗಳು ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳ ಸುಂದರವಾದ ನೀಲಿ ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಸುಳಿಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ನೋಡಿದೆ. ಅದು ನಾನು ನೋಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ನಂತರವೂ, ನನ್ನ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ನಾನು 1964 ರಲ್ಲಿ ನಾಸಾವನ್ನು ತೊರೆದು ರಾಜಕೀಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. 1974 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ತವರು ರಾಜ್ಯವಾದ ಓಹೈಯೋದ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ತಮ್ಮ ಯು.ಎಸ್. ಸೆನೆಟರ್ ಆಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ನಾನು ಸೆನೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ 24 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ, ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಉತ್ತಮ ಸ್ಥಳವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಆಗಲೂ, ನಾನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. 1998 ರಲ್ಲಿ, 77 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಡಿಸ್ಕವರಿಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಹಾರಲು ಅವಕಾಶ ಪಡೆದೆ, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಹೋದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಪ್ರಯಾಣವು ವಯಸ್ಸಾದವರ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು ದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಸಾಹಸಮಯ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ನಂಬಲಾಗದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಮಾಡಲು ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು 95 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರೆಗೂ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇವಲ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಇತರರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಮತ್ತು ಕನಸನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದರೂ, ನೀವು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದರೆ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.