ಕಲ್ಪನಾ ಚಾವ್ಲಾ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಕಲ್ಪನಾ ಚಾವ್ಲಾ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತಲುಪುವ ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಭಾರತದ ಕರ್ನಾಲ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಚ್ 17ನೇ, 1962 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುವುದು ಮತ್ತು ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಅವುಗಳ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನ ಮೋಡಗಳ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರುವ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ.

ವಿಮಾನಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿ ಅವು ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಏರೋಸ್ಪೇಸ್ ಇಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಪದವಿಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಲಿಯಲು 1982 ರಲ್ಲಿ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್‌ಗೆ ತೆರಳಿದೆ. ನಾನು ದೊಡ್ಡ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯಗಳಿಗೆ ಹೋದೆ ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಲು ನಾನು ಹಾರುವ ಯಂತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಪರಿಣಿತಳಾಗಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನನ್ನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಕನಸು 1994 ರಲ್ಲಿ ನನಸಾಯಿತು, ಆಗ ನಾಸಾ ನನ್ನನ್ನು ಗಗನಯಾತ್ರಿಯಾಗಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿತು! ಅದು ತುಂಬಾ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದು, ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಬದುಕುವುದು ಮತ್ತು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಲಿತೆ. ನಾನು ವಿಶೇಷ ಜೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದನ್ನು ಸಹ ಕಲಿತೆ. ನಾನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ನಡುವಿನ ನನ್ನ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದೆ.

1997 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸ್ಪೇಸ್ ಶಟಲ್ ಕೊಲಂಬಿಯಾದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿದೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮೊದಲ ಮಹಿಳೆ ನಾನಾದೆ! ಶೂನ್ಯ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೇಲುವುದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿತ್ತು. ಶಟಲ್‌ನ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ನಮ್ಮ ಸುಂದರವಾದ ನೀಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡುವುದು ನಾನು ನೋಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು 2003 ರಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಗೆ ಹೋದೆ, ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಪ್ರಯಾಣವು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು 40 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಸಾಹಸದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದರೂ, ನಿಮ್ಮ ಕನಸುಗಳನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳವರೆಗೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.