ಲೂಯಿಸ್ ಲೀಕಿ

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲೂಯಿಸ್ ಲೀಕಿ. ನನ್ನ ಕಥೆ ಆಫ್ರಿಕಾದ ಕೀನ್ಯಾ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಆಗಸ್ಟ್ 7, 1903 ರಂದು ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹೆಚ್ಚಿನ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಹುಡುಗರಂತೆ ಬೆಳೆಯಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವನ್ನು ಕಿಕುಯು ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅವರ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಮಾತನಾಡಲು, ಗುಡಿಸಲುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಲು ಮತ್ತು ಬಿಲ್ಲು ಮತ್ತು ಬಾಣದಿಂದ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಲಿತೆ. ನನ್ನ ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚಿನ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ ಅನ್ವೇಷಿಸುವುದು. ನಾನು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಪ್ರಾಚೀನ ಕಲ್ಲಿನ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವು ಬಹಳ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಜನರು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಚೂಪಾದ ಕಲ್ಲುಗಳು. ಅವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದು ಗತಕಾಲದ ನಿಧಿಯನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿದಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು!

ನಾನು ಬೆಳೆದು ದೊಡ್ಡವನಾದಾಗ, ನನ್ನ ಬಳಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಆಲೋಚನೆ ಇತ್ತು. 1920 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮೊದಲ ಮಾನವರು ಏಷ್ಯಾ ಅಥವಾ ಯುರೋಪ್‌ನಿಂದ ಬಂದವರು ಎಂದು ನಂಬಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಾನು, 'ಇಲ್ಲ, ಜನರ ಕಥೆ ಇಲ್ಲಿ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು!' ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದೆ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಪತ್ನಿ ಮೇರಿ, ಆಕೆಯೂ ಒಬ್ಬ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ನಾನು ಟಾಂಜಾನಿಯಾದ ಓಲ್ಡುವೈ ಗಾರ್ಜ್ ಎಂಬ ವಿಶೇಷ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು. ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾವು ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಾಟ ನಡೆಸಿದೆವು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮರಳನ್ನು ಬ್ರಷ್ ಮಾಡಿದೆವು. ನಾವು ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೆವು - ಅಂದರೆ, ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಮಾನವರ ಮೂಳೆಗಳು.

ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಬಹಳಷ್ಟು ತಾಳ್ಮೆ ಬೇಕು. ಸುಮಾರು 30 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ, ನಾವು ಅದ್ಭುತವಾದ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಕಲ್ಲಿನ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು, ಆದರೆ ಮಾನವನ ಪಳೆಯುಳಿಕೆಗಳು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ, 1959 ರಲ್ಲಿ ಒಂದು ದಿನ, ಮೇರಿಗೆ ಒಂದು ತಲೆಬುರುಡೆಯ ಭಾಗ ಸಿಕ್ಕಿತು! ಅದು ಸುಮಾರು ಎರಡು ದಶಲಕ್ಷ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮಾನವ ಸಂಬಂಧಿಕರಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, 1960 ರಲ್ಲಿ, ನಾವು ಮತ್ತೊಂದು ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಮಾಡಿದೆವು: 'ಹೋಮೋ ಹ್ಯಾಬಿಲಿಸ್' ಎಂದು ನಾವು ಹೆಸರಿಸಿದ ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಮಾನವ, ಇದರರ್ಥ 'ಕೈ ಚಳಕದ ಮನುಷ್ಯ', ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು! ನಮ್ಮ ಹತ್ತಿರದ ಪ್ರಾಣಿ ಸಂಬಂಧಿಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಕಲಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಜೇನ್ ಗೂಡಾಲ್ ಎಂಬ ಯುವತಿಗೆ ಚಿಂಪಾಂಜಿಗಳೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ, ಅವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು.

ಓಲ್ಡುವೈ ಗಾರ್ಜ್‌ನಲ್ಲಿನ ನಮ್ಮ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳು ಗತಕಾಲದ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರೂ ಯೋಚಿಸಿದ್ದನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದವು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಮಾನವರ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆ ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಎಂದು ನಾವು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿದೆವು. ನಾನು 69 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಹಂಚಿಕೆಯ ಇತಿಹಾಸದ ಬಗ್ಗೆ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಅಗೆಯಲು ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಕಳೆಯಲು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಮಾನವ ಕಥೆಯ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯಗಳನ್ನು, ಅದು ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.