ಸರ್ದಾರ್ ವಲ್ಲಭಭಾಯಿ ಪಟೇಲ್

ನಮಸ್ಕಾರ! ನನ್ನ ಹೆಸರು ವಲ್ಲಭಭಾಯಿ ಪಟೇಲ್, ಆದರೆ ಅನೇಕರು ನನ್ನನ್ನು ಸರ್ದಾರ್ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅಂದರೆ 'ನಾಯಕ' ಎಂದರ್ಥ. ನಾನು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಹುಡುಗನಾಗಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಆಟವಾಡಲು ಮತ್ತು ಕಲಿಯಲು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಿತ್ತು. ಅನೇಕ ರೈತರು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಾನು ಬಯಸಿದೆ. ಜನರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ಮಾಡುವುದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು.

1947 ರಲ್ಲಿ ಭಾರತವು ತನ್ನದೇ ಆದ ದೇಶವಾದಾಗ, ಅದು 500 ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ತುಣುಕುಗಳಿರುವ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಒಗಟಿನಂತಿತ್ತು! ಈ ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ರಾಜ ಸಂಸ್ಥಾನಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಆಡಳಿತಗಾರರಿದ್ದರು. ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಬಲಿಷ್ಠ ದೇಶವನ್ನು ಮಾಡಲು ಕೇಳುವುದು ನನ್ನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ, ನಾವು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕುಟುಂಬವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಬಲಿಷ್ಠರಾಗುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು, ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾಗಿ, ನಾವು ಇಂದು ತಿಳಿದಿರುವ ದೊಡ್ಡ, ಸುಂದರವಾದ ಭಾರತ ದೇಶವನ್ನು ರಚಿಸಿದೆವು.

ಭಾರತವನ್ನು ಒಂದುಗೂಡಿಸುವಾಗ ನಾನು ದೃಢ ಮತ್ತು ಬಲಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು 'ಭಾರತದ ಉಕ್ಕಿನ ಮನುಷ್ಯ' ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ನಾನು 75 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸಲು ನಾವು ಮಾಡಿದ ಕೆಲಸದ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹೆಮ್ಮೆಯಿತ್ತು. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಐಕ್ಯ ದೇಶವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಒಂದು ಅತಿ ಎತ್ತರದ ಪ್ರತಿಮೆಯೂ ಇದೆ, ಅದನ್ನು ಏಕತೆಯ ಪ್ರತಿಮೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದು ಎಷ್ಟು ಮುಖ್ಯ ಎಂಬುದನ್ನು ಅದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ.