ಸೊಜೊರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್

ನನ್ನನ್ನು ಸೊಜೊರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದ್ದು ಆ ಹೆಸರಿನಿಂದಲ್ಲ. ಸುಮಾರು 1797 ರಲ್ಲಿ, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾನು ಇಸಬೆಲ್ಲಾ ಬಾಮ್‌ಫ್ರೀ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಭಾಷೆ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಡಚ್ ಆಗಿತ್ತು. ಆಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಕೆಲವು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಡಚ್ ಭಾಷೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯವು ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲೇ ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ಪೋಷಕರಿಂದ ಮತ್ತು ಒಡಹುಟ್ಟಿದವರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿ ಮಾರಲಾಯಿತು. ಆ ಕ್ಷಣವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾರೆ. ಒಬ್ಬರಿಂದೊಬ್ಬರಿಗೆ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತಾ, ನಾನು ಹಲವಾರು ಗುಲಾಮರ ಮಾಲೀಕರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಕಠಿಣ ಜೀವನವನ್ನು ನಡೆಸಿದೆ. ಆ ದಿನಗಳು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಕನಸು ದೂರದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಶಕ್ತಿ ಇತ್ತು, ಅದು ನನಗೆ ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನದ ಈ ಅನುಭವಗಳು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವ ಕಿಡಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿಸಿದವು. ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡಲು ಮತ್ತು ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ನಿಲ್ಲಲು ಈ ಕಠಿಣ ದಿನಗಳೇ ನನಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಿದವು.

ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ಹಾದಿ ನನಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 1826 ರಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಮಾಲೀಕ, ಜಾನ್ ಡುಮಾಂಟ್, ನನಗೆ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ನೀಡುವುದಾಗಿ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ. ಆದರೆ ವರ್ಷದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಮುರಿದ. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ನೋವಾಯಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ನಿರಾಶೆಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವು ನನ್ನ ಹಕ್ಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಓಡಿಹೋಗುವ ಬದಲು, ನಾನು ಹಗಲಿನಲ್ಲೇ ನನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಗು ಸೋಫಿಯಾಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಹೊರಟೆ. ನಾನು ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ನಾನು ನನ್ನ ಹಕ್ಕನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆ ನಡಿಗೆ ನನ್ನ ಜೀವನದ ದಿಕ್ಕನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿತು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ವ್ಯಾನ್ ವ್ಯಾಗೆನೆನ್ ಎಂಬ ದಯಾಳುವಾದ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಅವರು ನನಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದರು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು. 1827 ರಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ವಿಮೋಚನಾ ಕಾನೂನು ಜಾರಿಗೆ ಬರುವ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು, ವ್ಯಾನ್ ವ್ಯಾಗೆನೆನ್ ಕುಟುಂಬದ ಸಹಾಯದಿಂದ ನಾನು ಕಾನೂನುಬದ್ಧವಾಗಿ ಸ್ವತಂತ್ರಳಾದೆ. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಒಂದು ಪ್ರಮುಖ ತಿರುವು. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಗುಲಾಮನಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಜೀವನದ ಒಡೆಯಳಾಗಿದ್ದೆ. ಆ ದಿನ, ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯದ ನಿಜವಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ.

ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆದರೂ, ನನ್ನ ಹೋರಾಟ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಐದು ವರ್ಷದ ಮಗ ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಅಲಬಾಮಾದಲ್ಲಿ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರವಾಗಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಗೆ ಮಾರಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ ನನಗೆ ಆಘಾತವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಹೃದಯ ಒಡೆದುಹೋಯಿತು. ಆಗಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆ ಬಿಳಿ ಮನುಷ್ಯನ ವಿರುದ್ಧ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದು ಅಸಾಧ್ಯದ ಮಾತಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ಕೂರಲಿಲ್ಲ. 1828 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಮೊಕದ್ದಮೆ ಹೂಡಿದೆ. ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವುದು ನನ್ನ ಏಕೈಕ ಗುರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅನೇಕರು ಇದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗನ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಹಕ್ಕನ್ನು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದೆ. ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ, ನಾನು ಆ ಮೊಕದ್ದಮೆಯನ್ನು ಗೆದ್ದೆ. ನನ್ನ ಮಗ ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದ ಆ ಕ್ಷಣ ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ವಿಜಯಶಾಲೀ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ಆ ಗೆಲುವು ಕೇವಲ ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮರಳಿ ತರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡಿದರೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ಕೂಡ ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಹೊಸ ಅಧ್ಯಾಯವು ಜೂನ್ 1, 1843 ರಂದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಆ ದಿನ, ನನಗೆ ಒಂದು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಕರೆ ಬಂದಂತೆ ಅನಿಸಿತು. ನನ್ನ ಜೀವನದ ಉದ್ದೇಶವು ಕೇವಲ ನನಗಾಗಿ ಬದುಕುವುದು ಅಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿನ ಅನ್ಯಾಯದ ವಿರುದ್ಧ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡುವುದು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಇಸಬೆಲ್ಲಾ ಬಾಮ್‌ಫ್ರೀಯಿಂದ 'ಸೊಜೊರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್' ಎಂದು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡೆ. 'ಸೊಜೊರ್ನರ್' ಎಂದರೆ ಪ್ರಯಾಣಿಕ ಮತ್ತು 'ಟ್ರುತ್' ಎಂದರೆ ಸತ್ಯ. ನನ್ನ ಹೊಸ ಹೆಸರು ನನ್ನ ಹೊಸ ಧ್ಯೇಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸಿತು: ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡುವುದು. ನಾನು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರ ಹಕ್ಕುಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ. 1851 ರಲ್ಲಿ, ಓಹಿಯೋದ ಅಕ್ರಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮಹಿಳಾ ಹಕ್ಕುಗಳ ಸಮಾವೇಶದಲ್ಲಿ ನಾನು ನೀಡಿದ ಭಾಷಣ ಬಹಳ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ನಾನು, 'ನಾನೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯಲ್ಲವೇ?' ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ. ನನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಅಲ್ಲಿ ನೆರೆದಿದ್ದ ಎಲ್ಲರ ಹೃದಯವನ್ನು ತಟ್ಟಿದವು. ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಸೈನಿಕರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 29, 1864 ರಂದು, ನಾನು ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಆ ಭೇಟಿಯು ನನ್ನ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಬಲ ನೀಡಿತು.

ನನ್ನ ಜೀವನವು ಸುದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿತ್ತು. ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ನಂತರವೂ, ನಾನು ಹಿಂದೆ ಗುಲಾಮರಾಗಿದ್ದ ಜನರಿಗೆ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ನನ್ನ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸುಮಾರು 86 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಬದುಕಿದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನವು ಕಷ್ಟಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಧೈರ್ಯ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಕಥೆಯು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಧ್ವನಿ, ಸತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಅನ್ಯಾಯವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸತ್ಯದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದರೆ, ಯಾವುದೇ ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ದಾಟಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಜಗತ್ತು ಸದಾ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಡಲಿ.