ಸೊಜೊರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಸೋಜರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್, ಆದರೆ ನಾನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ ನನಗೆ ಬೇರೆಯೇ ಹೆಸರು ಇಡಲಾಗಿತ್ತು: ಇಸಾಬೆಲ್ಲಾ ಬಾಮ್‌ಫ್ರೀ. ನಾನು ಸುಮಾರು 1797ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್‌ನ ಸ್ವಾರ್ಟೆಕಿಲ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಗುಲಾಮರಾಗಿದ್ದರು, ಅಂದರೆ ನಾನೂ ಕೂಡ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಹುಟ್ಟಿದೆ. ಅದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟದ ಜೀವನವಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದ್ದು ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದ ಸಂಗತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ ನನ್ನನ್ನು ನನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯಿಂದ ದೂರ ಮಾರಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವರನ್ನು ತುಂಬಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಡಚ್ ಭಾಷೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಭಾಷೆಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಹೊಸ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಮಾರಾಟವಾದ ನಂತರ ನಾನು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಕಲಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಮಾರಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹೊಸ ಸ್ಥಳವೂ ಹೊಸ ಸವಾಲುಗಳನ್ನು ತಂದಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನನಗೆ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿಬಂತು. ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಜುಲೈ 4ನೇ, 1827ರಂದು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುವ ಕಾನೂನನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತರಲು ಹೊರಟಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಯಜಮಾನ, ಜಾನ್ ಡ್ಯುಮೊಂಟ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ, ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ವರ್ಷ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಸ್ವತಂತ್ರಗೊಳಿಸುವುದಾಗಿ ಮಾತು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ. ಆದರೆ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಮುರಿದ. ಅದು ಸರಿಯಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಮತ್ತು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದ್ದೆ, ಹಾಗಾಗಿ ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ನಾನೇ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ. 1826ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ನನ್ನ ಮಗು ಮಗಳು ಸೋಫಿಯಾಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸುಮ್ಮನೆ ಹೊರಟುಹೋದೆ. ನಾನು ಓಡಿಹೋಗಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಯಾವುದೇ ತಪ್ಪು ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾವು ದಯಾಪರ ಕುಟುಂಬವಾದ ಐಸಾಕ್ ಮತ್ತು ಮಾರಿಯಾ ವ್ಯಾನ್ ವಾಗೆನೆನ್‌ರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವವರೆಗೂ ನಡೆದೆವು, ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಒಳಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ನಮ್ಮನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿಟ್ಟರು.

ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರಳಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಐದು ವರ್ಷದ ಮಗ ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಅಲಬಾಮಾದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಕಾನೂನುಬಾಹಿರವಾಗಿ ಮಾರಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಾಗ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮುರಿದುಹೋಯಿತು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆ ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಬಿಳಿ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕುವುದು ಬಹುತೇಕ ಕೇಳರಿಯದ ವಿಷಯವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ಹೋರಾಡಲೇಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಹಾಗಾಗಿ, ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ನಾನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಎಳೆದೆ. ನನ್ನ ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತರ ಸಹಾಯದಿಂದ, ನಾನು ಹೋರಾಟವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ. ಮತ್ತು 1828ರಲ್ಲಿ, ನಾನು ಅದ್ಭುತವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದೆ—ನಾನು ಗೆದ್ದೆ! ನ್ಯಾಯಾಲಯವು ಪೀಟರ್‌ನನ್ನು ನನಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿತು. ಅಂತಹ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯೊಬ್ಬಳು ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಇದೂ ಒಂದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ನಾನು ಊಹಿಸಬಹುದಾದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ವಿಜಯವಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದು ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದ ನಂತರ, ನನ್ನೊಳಗೆ ಒಂದು ಶಕ್ತಿಯುತ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಅನ್ಯಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡಲು ಮತ್ತು ದೇಶವನ್ನು ಸಂಚರಿಸಲು ದೇವರ ಕರೆಯನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ, ಜೂನ್ 1ನೇ, 1843ರಂದು, ನಾನು ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನಾನು ಸೋಜರ್ನರ್, ಅಂದರೆ 'ಪ್ರಯಾಣಿಕ', ಮತ್ತು ಟ್ರುತ್, ಅಂದರೆ ಸತ್ಯ, ಎಂದು ಆರಿಸಿಕೊಂಡೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅದನ್ನೇ ನಾನು ಮಾತನಾಡಲಿದ್ದೆ. ಸೋಜರ್ನರ್ ಟ್ರುತ್ ಆಗಿ, ನಾನು ದೇಶದಾದ್ಯಂತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆ. ನಾನು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ದುಷ್ಟತನ ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ಜನರಿಗೆ ಹಕ್ಕುಗಳ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಜನಸಮೂಹಕ್ಕೆ ಮಾತನಾಡಿದೆ. 1851ರಲ್ಲಿ, ಓಹಿಯೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮಹಿಳಾ ಹಕ್ಕುಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಬಹಳ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಭಾಷಣವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಕಪ್ಪು ಮಹಿಳೆಯರು ಬೇರೆಯವರಂತೆಯೇ ಅದೇ ಗೌರವ ಮತ್ತು ಹಕ್ಕುಗಳಿಗೆ ಅರ್ಹರು ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ನಾನು ಜನಸಮೂಹವನ್ನು ಕೇಳಿದೆ, 'ನಾನೊಬ್ಬ ಮಹಿಳೆಯಲ್ಲವೇ?'

ನನ್ನ ಉಳಿದ ಜೀವನವನ್ನು ನಾನು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಸಮಾನತೆಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಜನರಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಚರ್ಚಿಸಲು ನಾನು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 29ನೇ, 1864ರಂದು ಶ್ವೇತಭವನದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಅಬ್ರಹಾಂ ಲಿಂಕನ್‌ರನ್ನು ಸಹ ಭೇಟಿಯಾದೆ. ನಾನು ಓದಲು ಅಥವಾ ಬರೆಯಲು ಎಂದಿಗೂ ಕಲಿಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಧ್ವನಿಯೇ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸುಮಾರು 86 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಸರಿ ಇದ್ದದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಇಂದು, ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ವಿರುದ್ಧ ನಿಂತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಸಮಾನ ಹಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಮಹಿಳೆ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಧ್ವನಿ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಮಾತನಾಡಿದರೆ, ಜಗತ್ತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನ್ನ ಕಥೆ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ.