ಮೊದಲ ಥ್ಯಾಂಕ್ಸ್ಗಿವಿಂಗ್ (1621)

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ವಿಲಿಯಂ ಬ್ರಾಡ್‌ಫೋರ್ಡ್. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ನಾವು ಯಾತ್ರಿಕರು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತೇವೆ, ಹೊಸ ಜೀವನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಲು ಸಮುದ್ರದಾದ್ಯಂತ ಬಹಳ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಹಡಗನ್ನು ಮೇಫ್ಲವರ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು 1620 ರಲ್ಲಿ ಅಟ್ಲಾಂಟಿಕ್ ಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು 66 ದಿನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆ ಪ್ರಯಾಣವು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಹಡಗು ಕಿಕ್ಕಿರಿದು ತುಂಬಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಚಂಡಮಾರುತಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಅತ್ತಿತ್ತ ತಳ್ಳಿದವು, ಮರದ ಹಲಗೆಗಳು ಬಿರುಕು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದವು. ನಾವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಗಾಳಿಯು ತಣ್ಣಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯು ನಮಗೆ ಕಾಡು ಮತ್ತು ಅಪರಿಚಿತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ನಾವು ಪ್ಲೈಮೌತ್ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಮ್ಮ ಹೊಸ ಮನೆಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಆ ಮೊದಲ ಚಳಿಗಾಲವು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಸರಿಯಾದ ಆಶ್ರಯಗಳಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಆಹಾರವು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅನೇಕ ಜನರು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದರು, ಮತ್ತು ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಜನರು ಆ ಕಠಿಣ ತಿಂಗಳುಗಳಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯಕ್ಕಾಗಿ ಸಣ್ಣ, ಕಚ್ಚಾ ಮನೆಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಲು ಶ್ರಮಿಸಿದೆವು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬದುಕುಳಿಯುವ ಹೋರಾಟವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾವೆಲ್ಲರೂ ನಮ್ಮ ಭವಿಷ್ಯವು ಏನಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆವು.

ಚಳಿಗಾಲವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕರಗಿ ವಸಂತಕಾಲವು 1621 ರಲ್ಲಿ ಬಂದಾಗ, ನಮ್ಮ ಭರವಸೆಗಳು ಮರಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ಒಂದು ದಿನ, ಸಮೋಸೆಟ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ನಮ್ಮ ವಸಾಹತಿಗೆ ನಡೆದು ಬಂದಾಗ ನಮಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಆತ ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದಾಗ ನಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಆತ ಟಿಸ್ಕ್ವಾಂಟಮ್ ಎಂಬ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿದನು, ನಾವು ಅವನನ್ನು ಸ್ಕ್ವಾಂಟೋ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಸ್ಕ್ವಾಂಟೋ ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕನಾದನು. ಅವನು ನಮ್ಮ ಭಾಷೆಯನ್ನು ನಿರರ್ಗಳವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ನಮಗೆ ಈ ಹೊಸ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯುವ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದನು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಜೋಳದ ಬೀಜದೊಂದಿಗೆ ಮೀನನ್ನು ನೆಡುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಅವನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸಿದನು, ಅದು ಸಸ್ಯಗಳಿಗೆ ಗೊಬ್ಬರವಾಗಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಉತ್ತಮವಾದ ಮೀನುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಯಬೇಕು ಮತ್ತು ನದಿಗಳಿಂದ ಹಾವುಮೀನುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಿಡಿಯಬೇಕು ಎಂದು ಅವನು ನಮಗೆ ಕಲಿಸಿದನು. ವಸಂತ ಮತ್ತು ಬೇಸಿಗೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ನಾವು ಸ್ಕ್ವಾಂಟೋ ನಮಗೆ ಕಲಿಸಿದಂತೆ ಶ್ರಮಿಸಿದೆವು. ನಾವು ಹೊಲಗಳನ್ನು ಉಳುಮೆ ಮಾಡಿದೆವು, ಬೀಜಗಳನ್ನು ನೆಟ್ಟೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಬೆಳೆಗಳು ಬೆಳೆಯುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ನಾವು ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಬಲಶಾಲಿಗಳಾದೆವು, ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಸಣ್ಣ ವಸಾಹತು ಒಂದು ಸಮುದಾಯದಂತೆ ಭಾಸವಾಗತೊಡಗಿತು. ಶರತ್ಕಾಲದ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ನಮ್ಮ ಶ್ರಮವು ಫಲ ನೀಡಿತು. ನಮ್ಮ ಹೊಲಗಳು ಜೋಳ, ಬೀನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಕುಂಬಳಕಾಯಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ನಾವು ಸಮೃದ್ಧವಾದ ಸುಗ್ಗಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆವು, ಅದು ಮುಂಬರುವ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಪೋಷಿಸಲು ಸಾಕಾಗಿತ್ತು. ನಾವು ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದೆವು.

ನಾವು ಬದುಕುಳಿದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ನಮಗೆ ದೊರೆತ ಸಮೃದ್ಧವಾದ ಸುಗ್ಗಿಗಾಗಿ ದೇವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಲು, ನಾವು ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ನಾನು ನಮ್ಮ ಸಮುದಾಯದ ನಾಲ್ಕು ಜನರನ್ನು ಕಾಡಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿ, ಹಬ್ಬಕ್ಕಾಗಿ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಹೇಳಿದೆನು. ಅವರು ಟರ್ಕಿಗಳು, ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಬ್ಬಾತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ನಮ್ಮ ಆಚರಣೆಯ ಸುದ್ದಿ ಹರಡಿದಾಗ, ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ, ವ್ಯಾಂಪನೊವಾಗ್ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ ಮಾಸಾಸೋಯಿಟ್, ತನ್ನ 90 ಜನ ಪುರುಷರೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮನ್ನು ಸೇರಲು ಬಂದನು. ಹಬ್ಬಕ್ಕೆ ಕೊಡುಗೆಯಾಗಿ ಅವರು ಐದು ಜಿಂಕೆಗಳನ್ನು ತಂದರು. ಮೂರು ದಿನಗಳ ಕಾಲ, ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಆಚರಿಸಿದೆವು. ಯಾತ್ರಿಕರು ಮತ್ತು ವ್ಯಾಂಪನೊವಾಗ್ ಜನರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡಿದರು, ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡಿದರು. ಮೇಜುಗಳು ಹುರಿದ ಕೋಳಿ, ಜಿಂಕೆ ಮಾಂಸ, ಮೀನು, ಜೋಳದ ರೊಟ್ಟಿ, ಕುಂಬಳಕಾಯಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ನಾವು ಓಟದ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದೆವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲು ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದೆವು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯದ ಭಾವನೆ ಇತ್ತು. ಆ ಮೊದಲ ಚಳಿಗಾಲದ ಕತ್ತಲೆಯ ನಂತರ, ಈ ಹಬ್ಬವು ಭರವಸೆಯ ಬೆಳಕಾಗಿತ್ತು. ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಆ ಹಬ್ಬವು ಕೇವಲ ಊಟಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆನು. ಅದು ಕೃತಜ್ಞತೆ, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದಾಗ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದನ್ನು ಸಾಧಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಪಾಠವಾಗಿತ್ತು.