मॅगी लेना वॉकर

नमस्कार. माझे नाव मॅगी लेना वॉकर आहे. माझा जन्म १५ जुलै, १८६४ रोजी व्हर्जिनियाच्या रिचमंड शहरात झाला. माझी आई खूप अद्भुत होती. माझ्या जन्माच्या वेळी ती स्वतंत्र होती, पण त्याआधी तिला गुलाम म्हणून राहावे लागले होते. ती कपडे धुण्याचे आणि इस्त्री करण्याचे काम करायची. तिला इतके कष्ट करताना पाहून मला माझ्या समाजाला मोठी स्वप्ने पाहण्यासाठी मदत करायला हवी, असे वाटले. मी माझे जीवन त्यासाठी समर्पित करण्याचा निर्णय घेतला.

मला शिकायला खूप आवडायचे आणि १८८३ मध्ये मी शिक्षिका झाले. हे काम मला खूप आनंद द्यायचे. पण जेव्हा माझे लग्न झाले, तेव्हा मला नोकरी सोडावी लागली, कारण त्या काळात असा नियम होता. मला अजूनही लोकांना मदत करायची होती. म्हणून मी माझी सर्व शक्ती 'इंडिपेंडेंट ऑर्डर ऑफ सेंट ल्यूक' नावाच्या एका विशेष गटात लावली. हा एक क्लब होता जो कृष्णवर्णीय लोकांना पैसे वाचवण्यासाठी आणि एकमेकांना आधार देण्यासाठी मदत करायचा. १८९९ पर्यंत मी त्याची नेता बनले.

मी माझी सर्वात मोठी कल्पना तुमच्यासोबत शेअर करते. मी पाहिले की माझ्या समाजातील अनेक लोकांकडे त्यांचे पैसे सुरक्षित ठेवण्यासाठी जागा नव्हती. मी म्हणाले, 'आपण आपले पैसे एकत्र ठेवूया... आणि एक बँक सुरू करूया जी निकेल घेऊन त्याचे डॉलरमध्ये रूपांतर करेल.' म्हणून, १९०३ मध्ये, मी सेंट ल्यूक पेनी सेव्हिंग्ज बँक उघडली! मी संपूर्ण अमेरिकेत बँक सुरू करणारी आणि तिची अध्यक्ष बनणारी पहिली महिला ठरले. आम्ही एक वृत्तपत्र आणि एक मोठे डिपार्टमेंट स्टोअर देखील सुरू केले, जेणेकरून नोकऱ्या निर्माण होतील आणि आमच्या समाजाला अभिमान वाटेल अशा जागा तयार होतील.

मी सुरू केलेल्या बँकेने हजारो कुटुंबांना पैसे वाचवण्यासाठी, स्वतःची घरे विकत घेण्यासाठी आणि व्यवसाय सुरू करण्यासाठी मदत केली. जेव्हा लोक एकमेकांना मदत करण्यासाठी एकत्र काम करतात, तेव्हा काय शक्य आहे हे यातून दिसून आले. मी ७० वर्षे जगले आणि माझे आयुष्य बदल घडवण्यासाठी घालवले. आज, लोक मला एक नेता म्हणून ओळखतात, जिचा समुदायाच्या शक्तीवर विश्वास होता. रिचमंडमधील माझे घर आता एक संग्रहालय आहे, जिथे प्रत्येकजण येऊन माझी कहाणी जाणून घेऊ शकतो.