Lạc Long Quân en Âu Cơ

Mijn naam is Âu Cơ, en ik ben geboren in de hoge bergen, een fee wier thuis tussen de wolken en oeroude bossen was. De lucht die ik inademde was fris met de geur van dennen en vochtige aarde, en mijn metgezellen waren de wezens van de hooglanden. Jarenlang was mijn wereld er een van serene pieken en kronkelende paden, een plaats van stille kracht. Maar een rusteloosheid roerde zich in mijn hart, een roep om de landen te zien die zich beneden uitstrekten, waar de groene aarde het eindeloze blauwe water ontmoette. Ik wist dat mijn lot niet alleen was om een geest van de bergen te blijven, maar om me te verbinden met de wereld daarbuiten. Dit is het verhaal van hoe mijn reis leidde tot de geboorte van een natie, de mythe van Lạc Long Quân en mij, Âu Cơ.

Toen ik afdaalde uit mijn bergachtige thuis, trok ik de Lĩnh Nam-regio binnen, een land vol leven maar ook geteisterd door monsters. Het was daar, terwijl ik de mensen hielp, dat ik hem ontmoette. Hij was Lạc Long Quân, Heer van de Draken, een wezen van immense kracht dat oprees uit de diepten van de Oostzee. Waar ik van de onbeweeglijke, standvastige bergen was, was hij van de krachtige, altijd veranderende oceaan. Hij was een natuurkracht die de duistere wezens die het land teisterden, verdreef. We voelden ons tot elkaar aangetrokken, twee geesten uit verschillende werelden die een perfecte balans vonden. Onze liefde was net zo natuurlijk als de rivieren die van de bergen naar de zee stromen. We besloten samen een leven op te bouwen, en ik volgde hem naar zijn paleis onder de golven. Maar een bergfee kan niet voor altijd in de zee leven, en al snel keerden we terug naar het land, naar een paleis dat hij voor ons bouwde aan de voet van de bergen, een plek waar onze twee werelden elkaar konden ontmoeten.

Onze verbintenis werd gezegend op een manier die niemand zich had kunnen voorstellen. Ik baarde geen kinderen één voor één, maar een enkele, prachtige buidel die honderd kostbare eieren bevatte. Uit deze eieren kwamen honderd sterke, intelligente en knappe zonen—de eersten van het Bách Việt-volk. We hielden met heel ons hart van hen, maar naarmate ze opgroeiden, realiseerden we ons dat onze fundamentele verschillen bleven bestaan. Lạc Long Quân kreeg heimwee naar zijn waterrijke koninkrijk, en ik verlangde naar de hoge pieken van mijn geboortegrond. We wisten dat we niet samen konden blijven. Met pijn in ons hart maakten we een belofte voor de toekomst van onze kinderen en ons volk. Hij zou vijftig van onze zonen meenemen en terugkeren naar de zee, om hen te leren vissen, de wateren te bevaren en de kustlijnen te beschermen. Ik zou de andere vijftig zonen meenemen naar de hooglanden, om hen te leren het land te bewerken, dieren te houden en een samenleving in de bergen op te bouwen. We beloofden dat, ongeacht de afstand, we elkaar altijd te hulp zouden schieten.

Ons afscheid was geen einde, maar een begin. Onze kinderen verspreidden zich over het land, van de hoogste bergen tot de langste kusten, en stichtten de natie Vietnam. Daarom noemen de Vietnamezen zichzelf vandaag de dag nog steeds met trots 'con Rồng, cháu Tiên'—Kinderen van de Draak, Kleinkinderen van de Fee. Ons verhaal herinnert hen eraan dat ze een volk zijn dat is geboren uit twee grote krachten: de kracht van de bergen en de macht van de zee. Het leert hen over eenheid in verscheidenheid, over de heilige band die alle Vietnamezen verbindt, waar ze ook wonen. Deze mythe leeft voort in kunst, in poëzie en in de harten van de mensen, een tijdloos verhaal over liefde, opoffering en de prachtige oorsprong van een natie.