அரேதா பிராங்க்ளின்

வணக்கம்! என் பெயர் அரேதா ஃபிராங்க்ளின், மற்றும் பலர் என்னை 'ஆன்மாவின் ராணி' என்று அறிவார்கள். என் கதை மார்ச் 25, 1942 அன்று, டென்னசி மாகாணத்தில் உள்ள மெம்பிஸில் தொடங்கியது. நான் பிறந்த முதல் நாளிலிருந்தே என்னைச் சுற்றி இசை நிறைந்திருந்தது. என் தந்தை, சி.எல். ஃபிராங்க்ளின், ஒரு பிரபலமான மதபோதகர், மேலும் எங்கள் வீடு எப்போதும் நற்செய்தி இசை மற்றும் மஹாலியா ஜாக்சன் மற்றும் சாம் குக் போன்ற புகழ்பெற்ற பாடகர்களின் ஒலிகளால் நிறைந்திருந்தது. நான் இசையைக் கேட்டு பியானோ வாசிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன், நானே அதைப் பயின்றேன். நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோதே, மிச்சிகனில் உள்ள டெட்ராய்டில் என் தந்தையின் தேவாலயத்தில் தனியாகப் பாடத் தொடங்கினேன். அங்குதான் நான் முதன்முதலில் என் சொந்தக் குரலின் சக்தியையும், இசை எப்படி மக்களின் இதயங்களைத் தொட முடியும் என்பதையும் கண்டுபிடித்தேன்.

1956-ல், எனக்கு 14 வயதாக இருந்தபோது, எனது முதல் நற்செய்திப் பாடல்கள் ஆல்பத்தை பதிவு செய்தேன். ஆனால், என் இசையை உலகம் முழுவதும் பகிர்ந்து கொள்ள வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன். 1960-ல், கொலம்பியா ரெக்கார்ட்ஸ் என்ற ஒரு பெரிய இசை நிறுவனத்துடன் ஒப்பந்தம் செய்தேன். அங்கு நான் சில அழகான இசையை உருவாக்கினேன், ஆனால் அது எப்போதும் 'உண்மையான நான்' என்பது போல் உணரவில்லை. 1966-ல் நான் அட்லாண்டிக் ரெக்கார்ட்ஸுக்கு மாறியபோதுதான், என் உண்மையான இசையைக் கண்டேன். அவர்கள் என்னை நானாக இருக்க அனுமதித்தார்கள்: பியானோ வாசிப்பது, பாடல்களை ஏற்பாடு செய்வது, மற்றும் என் உள்ளத்தில் இருந்த அனைத்து ஆன்மாவோடும் ஆர்வத்தோடும் பாடுவது. நான் பாடுவதற்காகப் பிறந்த இசையை இறுதியாக உருவாக்கும் சுதந்திரம் கிடைத்தது போல் உணர்ந்தேன்.

1967-ல், எல்லாம் மாறியது. ஓடிஸ் ரெட்டிங் எழுதிய 'ரெஸ்பெக்ட்' என்ற பாடலை நான் பதிவு செய்தேன். நான் புகழ்பெற்ற 'R-E-S-P-E-C-T' எழுத்துக்கூட்டலையும், என் சகோதரிகள் எர்மா மற்றும் கரோலின் பின்னணிப் பாடகர்களாகப் பாடிய 'சாக் இட் டு மீ' வரிகளையும் சேர்த்தேன். அந்தப் பாடல் தரவரிசையில் முதலிடத்தைப் பிடித்தது! அது ஒரு வெற்றிப் பாடலை விட மேலானதாக மாறியது; அது குடிசார் உரிமை இயக்கத்திற்காகவும், நியாயமாக நடத்தப்பட விரும்பிய உலகெங்கிலும் உள்ள பெண்களுக்கான ஒரு கீதமாகவும் ஆனது. என் இசை நடனமாடுவதற்கு மட்டுமல்ல—அதற்கு ஒரு செய்தியும் இருந்தது. என் குடும்பத்தின் நெருங்கிய நண்பரான டாக்டர் மார்ட்டின் லூதர் கிங் ஜூனியர் போன்ற தலைவர்களை ஆதரிக்க என் குரலைப் பயன்படுத்தியதில் நான் பெருமைப்பட்டேன். 1968-ல் அவரது இறுதிச் சடங்கில் நான் பாடினேன், அது நான் செய்த கடினமான மற்றும் மிக முக்கியமான விஷயங்களில் ஒன்றாகும். '(யூ மேக் மீ ஃபீல் லைக்) எ நேச்சுரல் வுமன்' மற்றும் 'திங்க்' போன்ற என் பாடல்களும் வலிமை மற்றும் அதிகாரமளித்தலின் செய்திகளைக் கொண்டிருந்தன.

என் தொழில் வாழ்க்கை நான் என்றென்றும் போற்றும் பல தருணங்களால் நிரம்பியிருந்தது. நான் 18 கிராமி விருதுகளை வென்றேன், அவை இசைக்கான ஆஸ்கர் விருதுகள் போன்றவை. 1987-ல், ராக் அண்ட் ரோல் ஹால் ஆஃப் ஃபேமில் சேர்க்கப்பட்ட முதல் பெண்மணி ஆனேன், அது ஒரு பெரிய கௌரவமாக இருந்தது. ஜனவரி 20, 2009 அன்று, ஜனாதிபதி பராக் ஒபாமாவின் பதவியேற்பு விழா உட்பட, ஜனாதிபதிகளுக்காகப் பாடும் பாக்கியம் எனக்குக் கிடைத்தது. ஜனாதிபதி ஜார்ஜ் டபிள்யூ. புஷ் 2005-ல் எனக்கு ஜனாதிபதியின் சுதந்திரப் பதக்கத்தை வழங்கினார், இது அமெரிக்காவில் ஒரு குடிமகன் பெறக்கூடிய மிக உயர்ந்த கௌரவமாகும். பல தசாப்தங்களாக, நான் பாடுவதையும், என் பரிசை உலகுடன் பகிர்ந்து கொள்வதையும் நிறுத்தவே இல்லை.

நான் மிகவும் முழுமையான வாழ்க்கையை வாழ்ந்தேன், மக்களுக்கு மகிழ்ச்சியையும் வலிமையையும் தரும் என்று நம்பிய இசையை உருவாக்கினேன். நான் 76 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் பயணம் 2018-ல் அமைதியாக முடிவுக்கு வந்தது. நான் இப்போது இங்கு இல்லாவிட்டாலும், என் குரல் வாழ்கிறது. என் இசை மக்களைத் தங்களுக்காக நிற்கவும், மரியாதை கோரவும், அவர்கள் யாராக இருக்கிறார்களோ அதைப் பற்றி பெருமைப்படவும் தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கிறது. நீங்கள் என் பாடல்களில் ஒன்றைக் கேட்கும்போதெல்லாம், நீங்களும் அந்த சக்தியை உணர்வீர்கள் என்றும், டெட்ராய்டைச் சேர்ந்த ஒரு சிறுமி தன் குரலைப் பயன்படுத்தி உலகை மாற்றியதை நினைவில் கொள்வீர்கள் என்றும் நம்புகிறேன்.