டொமிங்கோ ஃபாஸ்டினோ சர்மியெண்டோ

என் பெயர் டொமிங்கோ ஃபாஸ்டினோ சர்மியெண்டோ. நான் பிப்ரவரி 15ஆம் தேதி, 1811 அன்று அர்ஜென்டினாவில் உள்ள சான் ஜுவான் என்ற ஊரில் பிறந்தேன். எனக்குப் புத்தகங்களைப் படிப்பதும், புது விஷயங்களைக் கற்றுக்கொள்வதும் மிகவும் பிடிக்கும். அந்த நாட்களில் புத்தகங்கள் கிடைப்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. என் அம்மா பவுலா, பள்ளிப்படிப்பு மிகவும் முக்கியம் என்று எப்போதும் சொல்வார்கள், நான் அதைக் கவனமாகக் கேட்டேன்!

ஒவ்வொருவருக்கும் கற்றுக்கொள்ள ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன், அதனால் நான் என் 15 வயதிலேயே ஒரு ஆசிரியராக ஆனேன்! புத்தகங்கள் மீதான என் அன்பை எல்லோருடனும் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்பினேன். பின்னர், நான் அமெரிக்கா போன்ற மற்ற நாடுகளுக்குப் பயணம் செய்தேன், அங்குள்ள பள்ளிகள் எப்படிச் செயல்படுகின்றன என்பதைப் பார்த்தேன். அங்கிருந்த சிறந்த யோசனைகளை என் தாய்நாடான அர்ஜென்டினாவிற்கு கொண்டு வர விரும்பினேன்.

என்னவென்று யூகிக்கவும்? 1868ஆம் ஆண்டில், நான் என் நாடான அர்ஜென்டினாவின் ஜனாதிபதி ஆனேன்! அது ஒரு மிகப் பெரிய வேலை. ஆனால், இன்னும் அதிகமான பள்ளிகளைக் கட்டுவதே எனது மிக முக்கியமான குறிக்கோளாக இருந்தது. நாடு முழுவதும் நூற்றுக்கணக்கான பள்ளிகளையும் நூலகங்களையும் திறக்க நான் உதவினேன். அதனால் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் கற்றுக்கொள்ள ஒரு இடமும், படிக்க புத்தகங்களும் கிடைக்கும். என் நாட்டை அறிவாலும் பெரிய யோசனைகளாலும் நிரப்ப விரும்பினேன்.

நான் 77 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் வாழ்நாள் முழுவதும் கல்விக்காகப் போராடினேன். என் நாட்டிலும், தென் அமெரிக்கா முழுவதிலும் உள்ள மக்கள் என்னை 'அமெரிக்காவின் ஆசிரியர்' என்று நினைவுகூருகிறார்கள். நான் கட்ட உதவிய பள்ளிகளால், என்னைப் போலவே லட்சக்கணக்கான குழந்தைகளுக்கும் படிக்கவும், கற்றுக்கொள்ளவும், தங்கள் கனவுகளைப் பின்பற்றவும் வாய்ப்பு கிடைத்தது என்பதை அறிவதே என் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி.