எலிசபெத் ஃப்ரீமேன் (மம் பெட்)

வணக்கம்! என் பெயர் எலிசபெத் ஃப்ரீமேன், ஆனால் பலர் என்னை மம் பெட் என்று அழைத்தார்கள். நான் சுமார் 1744-ஆம் ஆண்டில் பிறந்தேன். நான் ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோது, நான் சுதந்திரமாக இல்லை. அதாவது, நான் ஒரு குடும்பத்திற்காக பணம் பெறாமல் வேலை செய்ய வேண்டியிருந்தது, மேலும் நான் எங்கே வசிக்க வேண்டும் அல்லது என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதை என்னால் தேர்வு செய்ய முடியவில்லை. அது எனக்கு வருத்தத்தை அளித்தது, மேலும் நான் வானத்தில் உள்ள பறவைகளைப் போல சுதந்திரமாக இருக்க வேண்டும் என்று கனவு கண்டேன்.

ஒரு நாள் 1780-ஆம் ஆண்டில், நான் வீட்டில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, சில ஆண்கள் பேசுவதைக் கேட்டேன். அவர்கள் எங்கள் மாநிலமான மாசசூசெட்ஸுக்கான ஒரு புத்தம் புதிய காகிதத்திலிருந்து படித்துக் கொண்டிருந்தார்கள். அந்தக் காகிதத்தில் 'அனைத்து மனிதர்களும் சுதந்திரமாகவும் சமமாகவும் பிறக்கிறார்கள்' என்று கூறப்பட்டிருந்தது. அந்த வார்த்தைகள் என் இதயத்தில் சூரிய ஒளி போல ஒட்டிக்கொண்டன! எல்லோரும் சுதந்திரமாகவும் சமமாகவும் பிறந்திருந்தால், அதில் நானும் அடங்குவேன்! நான் உடனடியாக ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் ஒரு வழக்கறிஞரின் வீட்டிற்கு வெகுதூரம் நடந்து சென்று, சுதந்திரம் பெற எனக்கு உதவுமாறு தைரியமாகக் கேட்டேன்.

அந்த வழக்கறிஞரின் பெயர் தியோடர் செட்ஜ்விக், அவர் உதவ ஒப்புக்கொண்டார். நாங்கள் 1781-ஆம் ஆண்டில் நீதிமன்றத்திற்குச் சென்றோம், நான் என் கதையைச் சொன்னேன். என்ன நடந்தது தெரியுமா? நாங்கள் வென்றோம்! நீதிபதி நான் சுதந்திரமானவள் என்று சொன்னார்! என் புதிய வாழ்க்கையைக் கொண்டாட, நான் எனக்காக ஒரு புதிய பெயரைத் தேர்ந்தெடுத்தேன்: எலிசபெத் ஃப்ரீமேன். என் கதை மற்றவர்களுக்கும் சுதந்திரம் பெற உதவியது. நான் சுமார் 85 வயது வரை வாழ்ந்தேன், நான் தைரியமாக இருந்ததற்கும், சரியானதிற்காக நின்றதற்கும் மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள். ஒரு நபரின் குரல் உலகை சிறந்ததாக மாற்ற உதவும் என்பதை என் கதை காட்டுகிறது.