கிரேஸ் ஹாப்பர்

வணக்கம்! என் பெயர் கிரேஸ் ஹாப்பர், என் கதை ஒரு சிறிய குறும்புத்தனத்துடனும், மிகுந்த ஆர்வத்துடனும் தொடங்குகிறது. நான் டிசம்பர் 9 ஆம் தேதி, 1906 ஆம் ஆண்டு நியூயார்க் நகரில் பிறந்தேன். ஒரு சிறுமியாக இருந்தபோதே, பொருட்கள் என்ன செய்கின்றன என்பதில் மட்டும் எனக்கு ஆர்வம் இல்லை; அவை அதை எப்படி செய்கின்றன என்பதை அறிய விரும்பினேன். எனக்கு ஏழு வயதாக இருந்தபோது, எங்கள் அலாரம் கடிகாரம் எப்படி வேலை செய்கிறது என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முடிவு செய்தேன். அதனால், நான் அதைக் கழற்றிப் பார்த்தேன். நான் சரியாகப் புரிந்து கொண்டேனா என்பதை உறுதிப்படுத்த, என் அம்மா கவனிப்பதற்குள் மேலும் ஏழு கடிகாரங்களைக் கழற்றினேன்! அந்த ஆர்வம் என்னை ஒருபோதும் விட்டு விலகவில்லை. அது என்னை வாசர் கல்லூரியில் கணிதம் மற்றும் இயற்பியல் படிக்கத் தூண்டியது, அங்கு நான் 1928 ஆம் ஆண்டில் பட்டம் பெற்றேன். எனக்குக் கற்றல் மிகவும் பிடித்திருந்ததால், நான் யேல் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்றேன், 1934 ஆம் ஆண்டில், கணிதத்தில் என் முனைவர் பட்டத்தைப் பெற்றேன். அந்தக் காலத்தில் ஒரு பெண் அந்தச் சாதனையைச் செய்வது மிகவும் அரிதானது, ஆனால் சவால்களைத் துரத்துவதில் இருந்து எதிர்பார்ப்புகள் என்னை ஒருபோதும் தடுக்கவில்லை.

என் படிப்பை முடித்த பிறகு, நான் வாசர் கல்லூரியில் பேராசிரியராகப் பணியாற்றினேன். ஆனால் 1940களின் முற்பகுதியில், இரண்டாம் உலகப் போரால் உலகம் மாறியது. என் நாட்டிற்கு உதவ என் பங்கை நான் செய்ய வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். 1943 ஆம் ஆண்டில், நான் கற்பித்தலை விட்டுவிட்டு அமெரிக்கக் கடற்படை ரிசர்வில் சேர பெரிய முடிவு எடுத்தேன். என் கணிதத் திறமைகள் காரணமாக, கடற்படை என்னை ஹார்வர்டு பல்கலைக்கழகத்திற்கு ஒரு ரகசியத் திட்டத்தில் பணியாற்ற அனுப்பியது. அது மார்க் I கணினி என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு அறை அளவுள்ள மாபெரும் இயந்திரம். அதுவே முதல் கணினிகளில் ஒன்றாகும், சுழலும் ரிலேக்கள் மற்றும் கிளிக் செய்யும் சுவிட்சுகளால் நிரம்பியிருந்தது, போருக்கான கணக்கீடுகளைச் செய்ய அதை நிரல்படுத்துவதே என் வேலையாக இருந்தது. அது சிக்கலான வேலை, ஆனால் இந்த மிகப்பெரிய 'மின்சார மூளைக்கு' என்ன செய்ய வேண்டும் என்று சொல்வதில் உள்ள சவாலை நான் விரும்பினேன்.

அந்த ஆரம்பகால கணினிகளுடன் வேலை செய்வது எப்போதும் ஒரு சாகசமாகவே இருந்தது. செப்டம்பர் 9 ஆம் தேதி, 1947 ஆம் ஆண்டில் ஒரு வெப்பமான நாளில், நானும் என் குழுவும் மார்க் II கணினியில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தபோது, அது திடீரென்று நின்றுவிட்டது. நாங்கள் எல்லாவற்றையும் சரிபார்த்தோம், நீண்ட தேடலுக்குப் பிறகு, நாங்கள் சிக்கலைக் கண்டுபிடித்தோம். ஒரு உண்மையான அந்துப்பூச்சி இயந்திரத்தின் ரிலேக்களில் ஒன்றில் சிக்கிக்கொண்டது, அது ஒரு ஷார்ட் சர்க்யூட்டை ஏற்படுத்தியது! நாங்கள் அதை கவனமாக அகற்றி எங்கள் பதிவுப் புத்தகத்தில் ஒட்டினோம். அதன் அருகில், என் சக ஊழியர்களில் ஒருவர், 'பக் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட முதல் உண்மையான நிகழ்வு' என்று எழுதினார். மக்கள் ஒரு சிக்கலைக் குறிக்க 'பக்' என்ற வார்த்தையை முன்பே பயன்படுத்தியிருந்தாலும், எங்கள் கதை அதை பிரபலமாக்கியது. அன்றிலிருந்து, ஒரு கணினி நிரலில் தவறு இருந்தால், அதை 'பக்' என்று அழைக்கிறோம், அதைச் சரிசெய்யும் செயல்முறை 'டீபக்கிங்' என்று அழைக்கப்படுகிறது!

போருக்குப் பிறகு, நான் கணினித் துறையின் முன்னணியில் தொடர்ந்து பணியாற்றினேன். கணினிகள் இன்னும் பலவற்றைச் செய்ய முடியும் என்று நான் நம்பினேன், ஆனால் பெரும்பாலான மக்கள் பயன்படுத்துவதற்கு அவை மிகவும் கடினமாக இருந்தன. நீங்கள் சிக்கலான கணிதக் குறியீட்டைப் பயன்படுத்தி அவற்றை நிரல்படுத்த வேண்டியிருந்தது. எனக்கு ஒரு புரட்சிகரமான யோசனை இருந்தது: எண்களை மட்டும் பயன்படுத்தாமல், வார்த்தைகளைப் பயன்படுத்தி கணினிகளுடன் பேச முடிந்தால் என்ன செய்வது? 1952 ஆம் ஆண்டில், நான் முதல் 'கம்பைலரை' உருவாக்கினேன், இது ஆங்கிலம் போன்ற வழிமுறைகளை ஒரு கணினி புரிந்து கொள்ளக்கூடிய இயந்திரக் குறியீடாக மொழிபெயர்க்கும் ஒரு நிரலாகும். இது ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக இருந்தது! என் வேலை நவீன நிரலாக்க மொழிகளுக்கு அடித்தளமிட்டது. இது 1959 ஆம் ஆண்டில் கோபால் (COBOL) வளர்ச்சிக்கு நேரடியாக வழிவகுத்தது, இது வணிகத்திற்காக வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு மொழியாகும், இது கணினிகளை ஒரு புதிய உலக மக்களுக்கு அணுகக்கூடியதாக மாற்றியது. நான் அதைப் பற்றி மிகவும் பெருமிதம் அடைந்தேன், அதனால் எனக்கு 'பாட்டி கோபால்' என்ற புனைப்பெயர் கிடைத்தது.

கடற்படையில் என் தொழில் வாழ்க்கை நீண்டதாகவும், ஆச்சரியங்கள் நிறைந்ததாகவும் இருந்தது. நான் 1966 ஆம் ஆண்டில் அதிகாரப்பூர்வமாக ஓய்வு பெற்றேன், ஆனால் ஒரு வருடத்திற்குள், கடற்படை அவர்களின் கணினி மொழிகளைத் தரப்படுத்த உதவுவதற்காக என்னை மீண்டும் செயலில் பணிக்கு அழைத்தது. நான் மேலும் 19 ஆண்டுகள் அங்கு தங்கினேன்! நான் சேவை செய்வதையும், என் அறிவை ஒரு புதிய தலைமுறை மாலுமிகள் மற்றும் நிரலாளர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்வதையும் விரும்பினேன். 1985 ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதியின் ஒரு சிறப்பு நியமனம் மூலம் நான் ரியர் அட்மிரலாகப் பதவி உயர்வு பெற்று கௌரவிக்கப்பட்டேன். நான் இறுதியாக ஆகஸ்ட் 14 ஆம் தேதி, 1986 ஆம் ஆண்டில் ஓய்வு பெற்றபோது, நான் முழு அமெரிக்கக் கடற்படையிலும் மிகப் பழமையான செயலில் இருந்த அதிகாரி. நான் எப்போதும் இளைஞர்களிடம், 'நாங்கள் எப்போதும் இதை இப்படித்தான் செய்தோம்' என்பது மொழியிலேயே மிகவும் ஆபத்தான சொற்றொடர் என்று கூறுவேன். நான் அவர்களை அபாயங்களை எடுக்கவும், புதிய விஷயங்களை முயற்சிக்கவும் ஊக்குவித்தேன்.

நான் 85 ஆண்டுகள் முழுமையான மற்றும் சாகசங்கள் நிறைந்த வாழ்க்கை வாழ்ந்தேன், அது கடிகாரங்கள், கணினிகள் மற்றும் சவால்களால் நிரம்பியிருந்தது. என் வேலை, விஞ்ஞானிகளுக்கான மாபெரும், சிக்கலான இயந்திரங்களாக இருந்த கணினிகளை, நம் அன்றாட வாழ்வின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் சக்திவாய்ந்த மற்றும் பயன்படுத்த எளிதான கருவிகளாக மாற்ற உதவியது. இன்று, நான் என் கண்டுபிடிப்புகளுக்காகவோ அல்லது என் கடற்படை வாழ்க்கைக்காகவோ மட்டும் நினைவுகூரப்படவில்லை, மாறாக நாம் எப்போதும் ஆர்வமாகவும் தைரியமாகவும் இருக்க வேண்டும் என்ற என் நம்பிக்கைக்காகவும் நினைவுகூரப்படுகிறேன். எனவே, அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு கணினியையோ அல்லது ஒரு செயலியையோ பயன்படுத்தும்போது, கணினிகளுக்கு நம் மொழியைப் புரிந்து கொள்ளக் கற்றுக் கொடுத்த பெண்ணை நினைவில் கொள்வீர்கள் என்று நம்புகிறேன்.