ஹுவான் போன்சே தே லியோன்

வணக்கம்! என் பெயர் யுவான் போன்ஸ் டி லியோன். ஒரு ஸ்பானிய ஆய்வாளராக என் வாழ்க்கைக் கதையை உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். நான் சுமார் 1474 ஆம் ஆண்டில் ஸ்பெயினில் சான்டெர்வாஸ் டி காம்போஸ் என்ற சிறிய ஊரில் பிறந்தேன். என் குடும்பம் ஒரு பிரபுத்துவக் குடும்பமாக இருந்தாலும், பணக்காரக் குடும்பம் இல்லை. அதனால், உலகில் நான் என் சொந்த வழியை உருவாக்க வேண்டும் என்று எனக்குத் தெரியும். ஒரு சிறுவனாக, நான் அரச சபையில் ஒரு பணியாளராகப் பணியாற்றினேன். அங்கு நான் மாவீரம் மற்றும் போர் முறைகளைக் கற்றுக்கொண்டேன். அது வாழ்வதற்கு ஒரு அற்புதமான காலமாக இருந்தது! மாலுமிகள் அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அப்பால், கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸ் என்ற மனிதரால் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட ஒரு 'புதிய உலகம்' பற்றிய நம்பமுடியாத கதைகளுடன் திரும்பிக் கொண்டிருந்தனர். இந்த சாகசக் கதைகள் என் இதயத்தில் ஒரு தீயை மூட்டின.

எனக்கு சுமார் 19 வயதாக இருந்தபோது, 1493 ஆம் ஆண்டில், எனக்கு சாகசத்திற்கான வாய்ப்பு கிடைத்தது. நான் கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸுடன் அவரது இரண்டாவது கடல் பயணத்தில் சேர்ந்துகொண்டேன். அது ஒரு நீண்ட மற்றும் கடினமான பயணமாக இருந்தது, ஆனால் கரீபியனின் பசுமையான தீவுகளை முதன்முறையாகப் பார்ப்பது மூச்சடைக்கக் கூடியதாக இருந்தது. தாயினோ பழங்குடி மக்கள் ஹிஸ்பானியோலா என்று அழைத்த ஒரு தீவில் நாங்கள் தரையிறங்கினோம். நான் பல ஆண்டுகள் அங்கே கழித்தேன், ஸ்பானிய குடியேற்றங்களை நிறுவ உதவி செய்தேன், இந்த புதிய நிலத்தைப் பற்றி கற்றுக்கொண்டேன். ஒரு வித்தியாசமான சூழலில் எப்படி உயிர்வாழ்வது என்பதைக் கற்றுக்கொண்டேன், மேலும் ஒரு திறமையான சிப்பாய் மற்றும் தலைவராக என்னை நிரூபித்தேன்.

ஹிஸ்பானியோலாவிலிருந்து, கிழக்கே மற்றொரு தீவை என்னால் பார்க்க முடிந்தது, அதை தாயினோ மக்கள் போரிகென் என்று அழைத்தனர். அங்கே தங்கம் இருப்பதாக நான் வதந்திகளைக் கேட்டிருந்தேன். எனவே 1508 ஆம் ஆண்டில், அதை ஆராய்வதற்காக நான் ஒரு சிறிய பயணக் குழுவை வழிநடத்தினேன். அந்தத் தீவு அழகாக இருந்தது, நாங்கள் சிறிதளவு தங்கத்தையும் கண்டோம். என் முயற்சிகளால் ஸ்பானிய மகுடம் மகிழ்ச்சியடைந்தது, 1509 ஆம் ஆண்டில், அந்தத் தீவின் முதல் ஆளுநராக நான் நியமிக்கப்பட்டேன். நாங்கள் அதற்கு புவேர்ட்டோ ரிக்கோ என்று மறுபெயரிட்டோம், அதன் பொருள் 'செல்வச் செழிப்பான துறைமுகம்' என்பதாகும். ஒரு நிரந்தர குடியேற்றத்தை உருவாக்குவதும், புதிய காலனியை ஆள்வதும் என் வேலையாக இருந்தது. அது ஒரு சவாலான காலமாக இருந்தது, ஏனெனில் ஸ்பானிய ஆட்சியை எதிர்த்த தாயினோ பழங்குடி மக்களுடன் மோதல் ஏற்பட்டது. ஒரு புதிய நிலத்தில் ஒரு புதிய வாழ்க்கையை உருவாக்குவது, வெறும் ஆய்வு செய்வதை விட மிகவும் கடினமாக இருந்தது.

சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அரசியல் மாற்றங்கள் காரணமாக நான் புவேர்ட்டோ ரிக்கோவின் ஆளுநராக இல்லை. ஆனால் ஆய்வு செய்வதற்கான என் ஆசை முன்பை விட வலுவாக இருந்தது. கியூபாவிற்கு வடக்கே உள்ள நிலங்களைக் கண்டுபிடித்து குடியேற ஸ்பானிய அரசரிடமிருந்து நான் அனுமதி பெற்றேன். 1513 ஆம் ஆண்டில், என் கப்பல்கள் கடலில் புறப்பட்டன. இப்போது பஹாமாஸ் என்று அழைக்கப்படும் தீவுகள் வழியாகச் சென்ற பிறகு, ஏப்ரல் 2 ஆம் தேதி, நாங்கள் ஒரு நீண்ட, பசுமையான கடற்கரையைக் கண்டோம். நாங்கள் ஈஸ்டர் பருவத்தில் வந்ததால் — அதை நாங்கள் பாஸ்குவா ஃப்ளோரிடா அல்லது 'மலர்களின் திருவிழா' என்று அழைத்தோம் — மற்றும் அந்த நிலம் மிகவும் செழிப்பாகவும் அழகாகவும் இருந்ததால், நான் அதற்கு லா ஃப்ளோரிடா என்று பெயரிட்டேன். இந்த நிலத்திற்கு முதல் அதிகாரப்பூர்வ ஐரோப்பிய பயணத்தை வழிநடத்திய தலைவர் நான்தான், இது ஒரு நாள் அமெரிக்காவின் ஒரு பகுதியாக மாறும்.

ஃப்ளோரிடாவில் நான் ஒரு மாயாஜால இளமையின் நீரூற்றைத் தேடிக்கொண்டிருந்தேன் என்ற ஒரு பிரபலமான கதையை நீங்கள் கேட்டிருக்கலாம், அதன் நீர் வயதானவர்களை மீண்டும் இளமையாக்க முடியும். அது ஒரு கவர்ச்சிகரமான கதை, ஆனால் அது முற்றிலும் உண்மையல்ல. என் வாழ்நாளில், அரசரிடமிருந்து எனக்குக் கிடைத்த அதிகாரப்பூர்வப் பணி, புதிய நிலங்களைக் கண்டுபிடித்து, அவற்றை ஸ்பெயினுக்காகக் கோரி, தங்கம் போன்ற வளங்களைத் தேடுவதுதான். நீரூற்று பற்றிய கதை, என் இறுதிப் பயணத்திற்குப் பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு ஒரு எழுத்தாளரால் என் வாழ்க்கை வரலாற்றில் சேர்க்கப்பட்டது. அந்த எண்ணம் உற்சாகமாக இருந்தாலும், என் காலத்தின் பெரும்பாலான ஆய்வாளர்கள் பகிர்ந்து கொண்ட கண்டுபிடிப்பு, வெற்றி மற்றும் என் நாட்டிற்கும் எனக்கும் செல்வம் சேர்ப்பது ஆகியவையே என் உண்மையான இலக்குகளாக இருந்தன.

ஃப்ளோரிடாவைக் கண்டுபிடித்ததைப் பற்றி தெரிவிக்க நான் ஸ்பெயினுக்குத் திரும்பினேன், அதைக் காலனித்துவப்படுத்தும் உரிமை எனக்கு வழங்கப்பட்டது. 1521 ஆம் ஆண்டில், நான் இரண்டு கப்பல்கள், சுமார் 200 குடியேறிகள் மற்றும் ஒரு புதிய ஊரைத் தொடங்குவதற்கான பொருட்களுடன் ஃப்ளோரிடாவுக்குத் திரும்பினேன். இருப்பினும், இந்த முறை, எங்கள் வரவேற்பு அமைதியாக இல்லை. அங்கு வாழ்ந்த கலுசா பழங்குடி மக்கள் தங்கள் நிலத்தை மூர்க்கமாகப் பாதுகாத்தனர். ஒரு போரில், நான் ஒரு அம்பினால் தாக்கப்பட்டு பலத்த காயமடைந்தேன். எனக்கு உதவி தேவை என்று என் ஆட்கள் அறிந்தார்கள், எனவே நான் குணமடைவதற்காக நாங்கள் கியூபாவின் ஹவானாவுக்குப் பயணம் செய்தோம். துரதிர்ஷ்டவசமாக, என் காயம் மிகவும் கடுமையாக இருந்தது.

நான் 1521 ஆம் ஆண்டு ஜூலை மாதம் கியூபாவில் காலமானேன். நான் சுமார் 47 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். உலக வரைபடம் மீண்டும் வரையப்பட்ட காலத்தில் என் வாழ்க்கை சாகசமும் கண்டுபிடிப்பும் நிறைந்ததாக இருந்தது. ஃப்ளோரிடாவில் ஒரு காலனியை உருவாக்கும் என் முயற்சி வெற்றிபெறவில்லை என்றாலும், அந்த மாநிலத்திற்கு அதன் பெயரைக் கொடுத்ததற்கும், அங்கு ஒரு ஆவணப்படுத்தப்பட்ட பயணத்தை வழிநடத்திய முதல் ஐரோப்பியர் என்பதற்கும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். புவேர்ட்டோ ரிக்கோவின் முதல் ஆளுநராகவும் நான் நினைவுகூரப்படுகிறேன். என் பயணங்கள் உலகின் வெவ்வேறு பகுதிகளை இணைத்து, வரலாற்றை என்றென்றும் மாற்றின.