ஜூலியட் கார்டன் லோ

வணக்கம், என் பெயர் ஜூலியட் கோர்டன் லோ, ஆனால் என் குடும்பத்தினரும் நண்பர்களும் எப்போதும் என்னை 'டெய்ஸி' என்றுதான் அழைப்பார்கள். நான் ஒரு மிகவும் வேடிக்கையான நாளில், அதாவது ஹாலோவீன் அன்று, அக்டோபர் 31ஆம் தேதி, 1860ஆம் ஆண்டில், ஜார்ஜியாவின் சவன்னாவில் பிறந்தேன். குழந்தையாக இருந்தபோது, நான் ஆற்றலும் சாகசமும் நிறைந்தவளாக இருந்தேன். கலை உருவாக்குவது, வெளிப்புறத்தை ஆராய்வது, மற்றும் என் குடும்பத்திற்காக நாடகங்களை எழுதி அரங்கேற்றுவது போன்றவற்றை நான் மிகவும் விரும்பினேன். என் குழந்தைப் பருவம் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் போரின் போது கழிந்தது, என் குடும்பம் மற்றவர்களுக்கு உதவுவதைப் பார்த்தது, சேவை மற்றும் நாட்டுக்கு ஆற்ற வேண்டிய கடமை பற்றி எனக்கு நிறைய கற்றுக் கொடுத்தது. வாழ்க்கையில் சவால்களும் வந்தன. ஒரு மருத்துவ சிகிச்சைக்குப் பிறகு ஒரு காதில் கேட்கும் திறனை இழக்கத் தொடங்கினேன். பின்னர், 1886ஆம் ஆண்டில் என் திருமணத்தின் போது, நல்ல அதிர்ஷ்டத்திற்காக வீசப்பட்ட ஒரு அரிசி மணி என் மற்றொரு காதில் சிக்கிக்கொண்டது, அதனால் அந்த காதிலும் கேட்கும் திறனை பெரும்பாலும் இழந்தேன். ஆனால் நான் இதை ஒருபோதும் என்னைத் தடுக்க விடவில்லை. நான் அனுசரித்து வாழக் கற்றுக்கொண்டேன் மற்றும் உறுதியுடன் உலகை எதிர்கொண்டேன், ஒரு குறைபாடு என் கனவுகளைக் கட்டுப்படுத்த வேண்டியதில்லை என்பதை நிரூபித்தேன்.

என் கல்வி என்னை உறைவிடப் பள்ளிகளுக்கு அழைத்துச் சென்றது, மேலும் நான் அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பா முழுவதும் பரவலாகப் பயணம் செய்தேன். உலகத்தைப் பார்த்தது என் மனதை புதிய யோசனைகளுக்கும் சாத்தியங்களுக்கும் திறந்தது. நான் வில்லியம் மெக்கே லோ என்ற மனிதரை மணந்து அவருடன் இங்கிலாந்தில் வாழச் சென்றேன். இருப்பினும், என் வாழ்க்கையின் இந்த காலகட்டம் சில சமயங்களில் தனிமையாக இருந்தது, குறிப்பாக நாங்கள் பிரிந்த பிறகு. அவர் 1905ஆம் ஆண்டில் காலமானார், என் வாழ்க்கையின் அடுத்த அத்தியாயத்தை நானே தீர்மானிக்க வேண்டியிருந்தது. 1911ஆம் ஆண்டில் இங்கிலாந்தில் சர் ராபர்ட் பேடன்-பவல் என்ற ஒரு குறிப்பிடத்தக்க மனிதரை சந்தித்தபோது ஒரு திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. அவர் பாய் ஸ்கவுட்ஸ் என்ற ஒரு குழுவைத் தொடங்கியிருந்தார், சிறுவர்களுக்கு மதிப்புமிக்க வெளிப்புறத் திறன்கள், சமயோசிதம் மற்றும் நல்ல குடிமக்களாக இருப்பது எப்படி என்று கற்றுக் கொடுத்தார். அவருடைய யோசனைகள் எனக்குள் ஒரு தீப்பொறியை மூட்டின. நான் நினைத்தேன், 'ஏன் இதை சிறுமிகளுக்காக செய்யக்கூடாது?' அதே ஆண்டில், ஸ்காட்லாந்தில் ஒரு சிறுமிகள் குழுவிற்காக எனது முதல் கேர்ள் கைடு ரோந்துகளைத் தொடங்கினேன். முதல் முறையாக, சிறுமிகளை மேம்படுத்துவதே என் வாழ்க்கையின் உண்மையான நோக்கம் என்று நான் உணர்ந்தேன்.

இந்த புதிய பணியைப் பற்றி நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்ததால், அதை பகிர்ந்து கொள்ள அமெரிக்கா திரும்பினேன். நான் என் உறவினர் நினா பேப்பிற்கு ஒரு பிரபலமான தொலைபேசி அழைப்பு செய்து, 'சவன்னாவின் சிறுமிகளுக்கும், அமெரிக்கா முழுவதற்கும் என்னிடம் ஒன்று உள்ளது!' என்று அறிவித்தேன். மார்ச் 12ஆம் தேதி, 1912ஆம் ஆண்டின் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நாளில், நான் 18 சிறுமிகளை என் வீட்டின் வரவேற்பறையில் ஒன்று திரட்டினேன். நாங்கள் இணைந்து, முதல் அமெரிக்கன் கேர்ள் கைட்ஸ் குழுவை உருவாக்கினோம். நாங்கள் உள்ளே மட்டும் உட்கார்ந்திருக்கவில்லை; நாங்கள் முகாம் சென்றோம், கூடைப்பந்து விளையாடினோம், முதலுதவி மற்றும் வானியல் போன்ற நடைமுறைத் திறன்களைக் கற்றுக்கொண்டோம். என் நோக்கம், சிறுமிகளை அவர்களின் வீடுகளை விட்டு வெளியே கொண்டு வந்து, தன்னம்பிக்கை உள்ளவர்களாகவும், அவர்கள் தேர்வுசெய்யக்கூடிய எந்த எதிர்காலத்திற்கும் தயாராக இருப்பவர்களாகவும் மாற்றுவதாகும். எங்கள் குழுவில் அனைத்து பின்னணிகள் மற்றும் திறன்களைக் கொண்ட சிறுமிகளையும் உள்ளடக்கியதாக இருப்பது எனக்கு மிகவும் முக்கியமாக இருந்தது. அந்த நேரத்தில் இது ஒரு மிகவும் முன்னோக்கிய சிந்தனையாக இருந்தது, ஏனெனில் ஒவ்வொரு பெண்ணுக்கும் பிரகாசிக்க ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன்.

இந்த யோசனை காட்டுத் தீ போல பரவியது. நான் எனது முழு ஆற்றலையும், எனது சொந்த பணத்தையும் இந்த இயக்கம் வளர உதவுவதற்காகச் செலவிட்டேன். 1913ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் வாஷிங்டன், டி.சி.யில் ஒரு தேசிய தலைமையகத்தை நிறுவி, எங்கள் பெயரை அதிகாரப்பூர்வமாக கேர்ள் ஸ்கவுட்ஸ் என்று மாற்றினோம். 1917ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்கா முதலாம் உலகப் போரில் நுழைந்தபோது, கேர்ள் ஸ்கவுட்ஸ் நாட்டுக்கு சேவை செய்ய முன்வந்தனர். அவர்கள் உணவு வளர்க்க 'போர்த் தோட்டங்கள்' அமைத்தனர், செஞ்சிலுவைச் சங்கத்திற்கு உதவினர், மேலும் சிறுமிகள் எவ்வளவு திறமையானவர்கள் மற்றும் சமயோசிதமானவர்கள் என்பதை அனைவருக்கும் காட்டினர். எங்கள் தலைவர்கள் ஊக்கமளிப்பவர்களாகவும், அதே சமயம் வேடிக்கையானவர்களாகவும் இருக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். ஒருமுறை, புதிய சீருடை தொப்பி எவ்வளவு நடைமுறையானது மற்றும் பாதுகாப்பானது என்பதைக் காட்ட, ஒரு கூட்டத்தின் போது நான் தலைகீழாக நின்றதை நினைவுகூர்கிறேன்! ஒரு தீவிரமான தலைவராக இருந்துகொண்டே மகிழ்ச்சியான மனதுடன் இருக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்க அது என் வழியாக இருந்தது.

பிற்காலத்தில், நான் ஒரு கடுமையான நோயை எதிர்கொண்டேன், ஆனால் என் அன்பான கேர்ள் ஸ்கவுட்களுக்காக நான் ஒருபோதும் உழைப்பதை நிறுத்தவில்லை. நான் 66 வயது வரை வாழ்ந்தேன், ஜனவரி 17ஆம் தேதி, 1927ஆம் ஆண்டில் என் அன்பான சொந்த ஊரான சவன்னாவில் காலமானேன். என் வரவேற்பறையில் வெறும் 18 சிறுமிகளுடன் தொடங்கிய கனவு, இன்று ஒரு உலகளாவிய இயக்கமாக வளர்ந்துள்ளது. இன்று, உலகம் முழுவதும் மில்லியன் கணக்கான கேர்ள் ஸ்கவுட்கள் என் பணியைத் தொடர்கின்றனர். அவர்கள் தைரியம், தன்னம்பிக்கை மற்றும் குணநலன்களை வளர்த்துக் கொள்கிறார்கள், அதே நேரத்தில் உலகை ஒரு சிறந்த இடமாக மாற்றுகிறார்கள், நான் எப்போதும் நம்பியபடியே. ஒவ்வொரு பேட்ஜ் சம்பாதிக்கும் போதும், ஒவ்வொரு நட்பு உருவாகும் போதும், உலகை மாற்றும் சக்தி தன்னிடம் உள்ளது என்பதை அறியும் ஒவ்வொரு பெண்ணிடமும் என் மரபு வாழ்கிறது.