ஜூலியட் கார்டன் லோ

வணக்கம். என் பெயர் ஜூலியட் கோர்டன் லோ, ஆனால் பெரும்பாலானோர் என்னை டெய்சி என்று அழைப்பார்கள். நான் அக்டோபர் 31ஆம் தேதி, 1860ஆம் ஆண்டில், ஜார்ஜியாவில் உள்ள சவன்னா என்ற அழகான நகரத்தில் பிறந்தேன். ஒரு சிறுமியாக, நான் சாகசங்களை விரும்பினேன். நான் கவிதைகள் எழுதினேன், என் உறவினர்களுடன் சேர்ந்து நாடகங்கள் நடத்தினேன், மேலும் விலங்குகளுடன் வெளியில் இருக்க விரும்பினேன். நான் ஒரு கலைஞராகவும் இருந்தேன், வரைவதையும், வண்ணம் தீட்டுவதையும், சிற்பங்கள் செய்வதையும் விரும்பினேன். என் செவிகளில் சில பிரச்சனைகள் இருந்தன, இது சில நேரங்களில் விஷயங்களை கடினமாக்கியது, ஆனால் நான் உலகை ஆராய்வதையும், புதிய விஷயங்களை முயற்சிப்பதையும் அது தடுக்க விடவில்லை.

நான் வளர்ந்த பிறகு, பல சுவாரஸ்யமான இடங்களுக்குப் பயணம் செய்தேன். 1911ஆம் ஆண்டில், நான் இங்கிலாந்து சென்றிருந்தபோது, சர் ராபர்ட் பேடன்-பவல் என்ற ஒருவரைச் சந்தித்தேன். அவர் சிறுவர்களுக்காக பாய் ஸ்கவுட்ஸ் என்ற ஒரு குழுவைத் தொடங்கியிருந்தார். அவர் சிறுமிகளுக்காக கேர்ள் கைட்ஸ் என்ற ஒரு குழுவைத் தொடங்கவும் உதவினார். அவர்கள் உதவியாகவும், தைரியமாகவும், நல்ல குடிமக்களாகவும் இருக்கக் கற்றுக்கொண்டார்கள். அவர்கள் முகாம் சென்றார்கள், இயற்கையைப் பற்றிக் கற்றுக்கொண்டார்கள், தங்கள் ஊர்களில் உள்ள மக்களுக்கு உதவினார்கள். நான் கேட்டதிலேயே இதுதான் சிறந்த யோசனை என்று நினைத்தேன். அமெரிக்காவில் உள்ள சிறுமிகளும் இது போன்ற ஒரு குழுவை விரும்புவார்கள் என்று எனக்கு உடனடியாகத் தெரிந்தது. அவர்களுக்கும் வலிமையாகவும், நம்பிக்கையுடனும் இருக்கவும், புதிய நண்பர்களை உருவாக்கவும் அதே வாய்ப்பு கிடைக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்ததால், என் சொந்த ஊரான சவன்னாவுக்கு விரைவாகத் திரும்பினேன். நான் என் உறவினர் நினாவை அழைத்து, 'சவன்னா, அமெரிக்கா, மற்றும் உலகம் முழுவதும் உள்ள சிறுமிகளுக்காக என்னிடம் ஒன்று இருக்கிறது, அதை இன்றிரவே நாம் தொடங்கப் போகிறோம்.' என்று சொன்னேன். மார்ச் 12ஆம் தேதி, 1912ஆம் ஆண்டில், நான் 18 சிறுமிகளை எங்கள் முதல் கூட்டத்திற்காக ஒன்று திரட்டினேன். நாங்கள் அமெரிக்காவின் முதல் கேர்ள் கைட்ஸ். பின்னர், நாங்கள் எங்கள் பெயரை கேர்ள் ஸ்கவுட்ஸ் என்று மாற்றிக்கொண்டோம். நாங்கள் கூடைப்பந்து விளையாடினோம், மலையேற்றம் சென்றோம், முடிச்சுகள் போடக் கற்றுக்கொண்டோம், நட்சத்திரங்களைப் பற்றிப் படித்தோம். முதலுதவி கற்றுக்கொள்வதாக இருந்தாலும் சரி, சொந்தமாகத் தொழில் தொடங்குவதாக இருந்தாலும் சரி, நாங்கள் நினைத்ததைச் சாதிக்க முடியும் என்று கற்றுக்கொண்டோம்.

அந்த 18 சிறுமிகள் கொண்ட சிறிய குழு விரைவாக வளர்ந்தது. விரைவில், ஒவ்வொரு மாநிலத்திலும் கேர்ள் ஸ்கவுட் படைகள் இருந்தன. ஒவ்வொரு சிறுமியும் இந்த குழுவில் ஒரு பகுதியாக உணர வேண்டும் என்றும், அவள் எவ்வளவு முக்கியமானவள் என்பதை அறிய வேண்டும் என்றும் நான் விரும்பினேன். நான் 66 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என் கனவு நாடு முழுவதும் பரவுவதைப் பார்த்து நான் மிகவும் பெருமைப்பட்டேன். இன்று, லட்சக்கணக்கான சிறுமிகள் கேர்ள் ஸ்கவுட்ஸாக இருக்கிறார்கள், அவர்கள் அறிவியலை ஆராய்வது, தங்கள் சமூகங்களுக்கு உதவுவது, தலைவர்களாக மாறுவது என அற்புதமான விஷயங்களைத் தொடர்ந்து செய்கிறார்கள். ஒவ்வொரு கேர்ள் ஸ்கவுட்டும் இந்த உலகை அவள் கண்டதை விடச் சற்று சிறந்ததாக மாற்றிவிட்டுச் செல்ல வேண்டும் என்பதே என் நம்பிக்கையாக இருந்தது, அதை அவர்கள் இன்றும் ஒவ்வொரு நாளும் செய்கிறார்கள்.