மார்க் ட்வைன்

வணக்கம்! பலருக்கு என்னை என் புனைப்பெயரான மார்க் ட்வைன் என்றுதான் தெரியும், ஆனால் நான் சாமுவேல் லாங்ஹார்ன் கிளெமென்ஸ் என்ற பெயரில் நவம்பர் 30ஆம் தேதி, 1835 அன்று பிறந்தேன். நான் மிசோரியில் உள்ள மிசிசிப்பி ஆற்றின் கரையில் அமைந்த ஹன்னிபால் என்ற சிறிய ஊரில் வளர்ந்தேன். அந்த ஆறுதான் என் உலகம். பருத்தி, மரம் மற்றும் பல சுவாரஸ்யமான மனிதர்களைச் சுமந்து செல்லும் பிரம்மாண்டமான, புகை கக்கும் நீராவிப் படகுகள் செல்வதைப் பார்த்து நான் பல மணிநேரம் செலவிடுவேன். ஒரு நாள், அந்த பெரிய, வளைந்து நெளிந்து செல்லும் நீர்வழியில் ஒரு படகைச் செலுத்துபவனாக நான் இருப்பேன் என்று கனவு கண்டேன். அங்கு நான் பெற்ற அனுபவங்கள்தான் என் மிகவும் பிரபலமான இரண்டு கதாபாத்திரங்களான டாம் சாயர் மற்றும் ஹக்கிள்பெரி ஃபின் ஆகியோரை உருவாக்க எனக்கு யோசனைகளைத் தந்தன.

1847ஆம் ஆண்டில், எனக்கு 11 வயதாக இருந்தபோது, என் தந்தை இறந்துவிட்டார், அதனால் நான் ஒரு அச்சுப்பொறி பயிற்சியாளராக வேலை செய்ய பள்ளியை விட்டு வெளியேற வேண்டியிருந்தது. செய்தித்தாள்களுக்கு அச்சு கோர்க்கக் கற்றுக்கொண்டேன், அப்படித்தான் நான் வார்த்தைகள் மற்றும் கதைகளின் மீது காதல் கொண்டேன். ஆனால் என் கனவை நான் ஒருபோதும் மறக்கவில்லை. 1857ஆம் ஆண்டில், நான் இறுதியாக ஒரு நீராவிப் படகு ஓட்டுநரானேன்! அதுவே உலகின் சிறந்த வேலையாக இருந்தது. ஆற்றின் ஒவ்வொரு திருப்பத்தையும் வளைவையும் நான் கற்றுக்கொண்டேன். அங்குதான் என் பெயரும் எனக்குக் கிடைத்தது. தண்ணீர் இரண்டு பாகம் ஆழமாக இருக்கும்போது, படகுக்கு அது பாதுகாப்பானது. குழுவினர் 'மார்க் ட்வைன்!' என்று கூப்பிடுவார்கள். அந்த ஓசை எனக்கு மிகவும் பிடித்திருந்தது, அதனால் நான் எழுதத் தொடங்கியபோது அதை என் சொந்தப் பெயராக்க முடிவு செய்தேன்.

1861ஆம் ஆண்டில் உள்நாட்டுப் போர் தொடங்கி நீராவிப் படகுப் போக்குவரத்திற்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்தது, எனவே நான் ஒரு புதிய சாகசத்தைத் தேடி மேற்கு நோக்கிச் சென்றேன். நான் வெள்ளிக்கு சுரங்கம் தோண்ட முயன்றேன், ஆனால் அதைப் பற்றி எழுதுவதில் நான் மிகவும் சிறப்பாக இருந்தேன். 1865ஆம் ஆண்டில், 'தி செலிபிரேட்டட் ஜம்பிங் ஃப்ராக் ஆஃப் கலவேராஸ் கவுண்டி' என்ற வேடிக்கையான சிறுகதையை எழுதினேன், அது நாடு முழுவதும் உள்ள மக்களைச் சிரிக்க வைத்தது. அதன்பிறகு, என்னால் எழுதுவதை நிறுத்த முடியவில்லை. 1870ஆம் ஆண்டில் என் அருமையான மனைவி ஒலிவியா லாங்டனை மணந்தேன், நாங்கள் எங்கள் குடும்பத்தை கனெக்டிகட்டில் உள்ள ஹார்ட்ஃபோர்டில் வளர்த்தோம். 1876ஆம் ஆண்டில் 'தி அட்வென்ச்சர்ஸ் ஆஃப் டாம் சாயர்' மற்றும் 1884ஆம் ஆண்டில் 'தி அட்வென்ச்சர்ஸ் ஆஃப் ஹக்கிள்பெரி ஃபின்' போன்ற எனது மிகவும் பிரபலமான புத்தகங்களை நான் அங்கு எழுதினேன். நான் உண்மையான மக்கள் பேசுவதைப் போன்ற கதைகளை எழுத விரும்பினேன் - சுதந்திரம், நட்பு மற்றும் நான் என் வீடு என்று அழைத்த வேடிக்கையான, சிக்கலான நாட்டைப் பற்றிய கதைகள்.

என் வாழ்க்கையின் பிற்பகுதியில், தவறான முதலீடுகளால் எனக்கு சில பணப் பிரச்சினைகள் ஏற்பட்டன, எனவே 1895ஆம் ஆண்டில், என் கடன்களை அடைப்பதற்காக நான் உலகம் முழுவதும் ஒரு சொற்பொழிவு சுற்றுப்பயணம் மேற்கொண்டேன். எல்லா இடங்களிலும் உள்ள பார்வையாளர்களிடம் என் கதைகளையும் நகைச்சுவைகளையும் சொன்னேன். இந்த சமயத்தில்தான், 1906ஆம் ஆண்டில், நான் ஆண்டு முழுவதும் எனது பிரபலமான வெள்ளை உடைகளை அணியத் தொடங்கினேன். அவை வசதியாக இருந்தன, மேலும், அவை என்னைக் கூட்டத்தில் தனித்து நிற்க வைத்தன என்பதை நான் ஒப்புக்கொள்ள வேண்டும்! நகைச்சுவை ஒரு சக்திவாய்ந்த கருவி என்பதை நான் கண்டறிந்தேன். அது மக்களை மகிழ்ச்சியடையச் செய்யும், ஆனால் அது அவர்களைக் கோபப்படாமல் தீவிரமான விஷயங்களைப் பற்றி சிந்திக்கவும் வைக்கும்.

இங்கே ஒரு வேடிக்கையான விஷயம்: நான் 1835ஆம் ஆண்டில் பிறந்தேன், அதே ஆண்டில் ஹாலியின் வால்மீன் பூமிக்கு அருகே பறந்து சென்றது. நான் வால்மீனுடன் வந்தேன், அதனுடனே செல்வேன் என்று எப்போதும் கேலி செய்வேன். உங்களுக்குத் தெரியுமா? 1910ஆம் ஆண்டில், அந்த வால்மீன் மீண்டும் வந்தது, அதுவே நான் செல்ல வேண்டிய நேரமாக இருந்தது. நான் 74 வயது வரை வாழ்ந்தேன். என் கதைகள் என்னை விட நீண்ட காலம் வாழ்கின்றன, இன்றும், உலகம் முழுவதும் உள்ள மக்கள் டாம் மற்றும் ஹக்கின் மிசிசிப்பி ஆற்றில் நடந்த சாகசங்களைப் படிக்கிறார்கள். என் புத்தகங்கள் இன்னும் பல ஆண்டுகளுக்கு மக்களைச் சிரிக்கவும், சிந்திக்கவும், கனவு காணவும் வைக்கும் என்று நம்புகிறேன்.