இரண்டாம் எலிசபெத் மகாராணி

ஒரு எதிர்பாராத இளவரசி

ஒரு வருங்கால ராணிக்கு நீங்கள் எதிர்பார்க்கும் வாழ்க்கையாக என் குழந்தைப் பருவம் இருக்கவில்லை என்பதைச் சொல்லி என் கதையைத் தொடங்குகிறேன். நான் ஏப்ரல் 21, 1926 அன்று பிறந்தேன், என் குடும்பத்தினர் என்னை 'லிலிபெட்' என்று அழைத்தனர். என் தங்கை மார்கரெட்டும் நானும் அமைதியான, மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கையைக் கொண்டிருந்தோம். ஆனால் எனக்குப் பத்து வயதாக இருந்தபோது, என் மாமா, எட்டாம் எட்வர்ட் மன்னர், எல்லாவற்றையும் மாற்றிய ஒரு முடிவை எடுத்தார். அவரால் மன்னராக இருக்க முடியாது என்று அவர் முடிவு செய்தார், அதனால் என் அன்புத் தந்தை ஆறாம் ஜார்ஜ் மன்னரானார். திடீரென்று, நான் அரியணைக்கு அடுத்த வாரிசானேன், என் வாழ்க்கைப் பாதை நான் ஒருபோதும் கற்பனை செய்யாத ஒரு திசையில் அமைக்கப்பட்டது. என் தந்தையின் முடிசூட்டு விழா 1937 இல் நடந்தது, அந்த நாளில் இருந்து, ஒரு நாள் நான் ராணியாவேன் என்ற பொறுப்பை நான் உணரத் தொடங்கினேன்.

ஒரு இளம் பெண்ணின் கடமை

ஒரு பதின்ம வயதுப் பெண்ணாக, உலகம் போருக்குச் செல்வதைப் பார்த்தேன். இரண்டாம் உலகப் போரின்போது, நான் என் பங்கைச் செய்ய விரும்பினேன், அதனால் நான் துணை பிராந்திய சேவையில் சேர்ந்தேன், அங்கு நான் ராணுவ டிரக்குகளை ஓட்டவும் பழுதுபார்க்கவும் கற்றுக்கொண்டேன். மற்ற இளைஞர்களுடன் சேர்ந்து சேவை செய்வது எனக்கு முக்கியமானதாக இருந்தது. போருக்குப் பிறகு, நான் என் பேரன்பான பிலிப்பை மணந்தேன். நாங்கள் எங்கள் குடும்பத்தைத் தொடங்கினோம், ஆனால் ஒரு இளவரசியாக என் காலம் குறைக்கப்பட்டது. 1952-ல், நாங்கள் கென்யாவில் ஒரு அரச சுற்றுப்பயணத்தில் இருந்தபோது, என் தந்தை இறந்துவிட்டார் என்ற சோகமான செய்தி எனக்குக் கிடைத்தது. அந்தத் தருணத்தில், உலகின் மறுபக்கத்தில், நான் ராணியானேன். என் தந்தை திடீரென இறந்ததால், ஒரு பெரிய பொறுப்பு என் மீது விழுந்தது. அப்போது எனக்கு வயது 25 தான். நான் இங்கிலாந்துக்குத் திரும்பியபோது, என் வாழ்வின் புதிய அத்தியாயம் தொடங்கிவிட்டது என்பதை உணர்ந்தேன்.

எழுபது ஆண்டுகள் ஒரு ராணியாக

1953-ல் நடந்த என் முடிசூட்டு விழா ஒரு பிரமாண்டமான விழாவாக இருந்தது, ஆனால் அது என் வாழ்நாள் முழுவதும் என் மக்களுக்குச் சேவை செய்வதாக நான் செய்த ஒரு உறுதியான வாக்குறுதியாகவும் இருந்தது. அடுத்த எழுபது ஆண்டுகளில், சந்திரன் மீது முதல் மனிதன் காலடி வைத்ததிலிருந்து இணையத்தின் கண்டுபிடிப்பு வரை, உலகம் நம்பமுடியாத வழிகளில் மாறுவதை நான் கண்டேன். நான் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன், காமன்வெல்த் நாடுகளின் தலைவர்களையும் குடிமக்களையும் சந்தித்தேன். காமன்வெல்த் என்பது என் இதயத்திற்கு மிகவும் பிரியமான நாடுகளின் ஒரு குடும்பம். இந்த காலகட்டம் முழுவதும், என் கோர்கி நாய்க்குட்டிகள் எப்போதும் என் பக்கத்திலேயே இருந்தன, மேலும் குதிரைகள் மீதான என் அன்பு ஒரு நிலையான மகிழ்ச்சியாக இருந்தது. ஒவ்வொரு தசாப்தமும் புதிய சவால்களையும் மாற்றங்களையும் கொண்டு வந்தது, ஆனால் என் மக்களுக்கு சேவை செய்யும் என் கடமை எப்போதும் மாறாமல் இருந்தது.

ஒரு வாக்குறுதி நிறைவேற்றப்பட்டது

திரும்பிப் பார்க்கும்போது, என் வாழ்க்கை எதிர்பாராத திருப்பங்கள் நிறைந்ததாக இருந்தது, ஆனால் அது பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நான் செய்த வாக்குறுதியால் வரையறுக்கப்பட்டது. உங்கள் ராணியாக இருந்தது மிகப்பெரிய பாக்கியம். அந்த வாக்குறுதிக்கான என் அர்ப்பணிப்பு, என் நாடு மற்றும் காமன்வெல்த் மீதான என் அன்பு, மற்றும் நாம் நோக்கத்துடனும் மரியாதையுடனும் ஒன்றிணைந்து செயல்படும்போது பெரிய விஷயங்களைச் சாதிக்க முடியும் என்ற என் நம்பிக்கைக்காக மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்வார்கள் என்று நம்புகிறேன்.