ரூத் பேடர் கின்ஸ்பர்க்

நான் யார் என்று உங்களுக்குச் சொல்கிறேன், நான் ரூத் பேடர் கின்ஸ்பர்க். என் குழந்தைப் பருவம் பற்றி உங்களிடம் சொல்கிறேன். நான் மார்ச் 15ஆம் தேதி, 1933 அன்று நியூயார்க்கில் உள்ள புரூக்ளினில் பிறந்தேன். என் குடும்பத்திடம் அதிகப் பணம் இல்லை, ஆனால் எங்கள் வீடு புத்தகங்களாலும் கற்றல் மீதான அன்பாலும் நிறைந்திருந்தது. என் தாய், சீலியா, தான் என் மிகப்பெரிய உத்வேகம். அவர் எனக்கு இரண்டு முக்கியமான பாடங்களைக் கற்றுக் கொடுத்தார்: எப்போதும் ஒரு 'பெண்மணியாக' இருக்க வேண்டும், அதாவது கோபம் போன்ற பயனற்ற உணர்ச்சிகள் உங்கள் வழியில் வர விடக்கூடாது, மேலும் எப்போதும் 'சுதந்திரமாக' இருக்க வேண்டும், அப்போதுதான் நான் என்னைக் கவனித்துக் கொள்ள முடியும். துரதிர்ஷ்டவசமாக, 1950ஆம் ஆண்டில் எனது உயர்நிலைப் பள்ளிப் பட்டமளிப்புக்கு முந்தைய நாள் அவர் காலமானார், ஆனால் நான் என் வாழ்நாள் முழுவதும் அவருடைய பாடங்களை என்னுடன் எடுத்துச் சென்றேன்.

நான் கார்னெல் பல்கலைக்கழகத்திற்குச் சென்றேன், அங்குதான் என் அருமையான கணவர் மார்ட்டின் கின்ஸ்பர்க்கை சந்தித்தேன். நாங்கள் திருமணம் செய்துகொண்டு எங்கள் மகள் ஜேன் பிறந்த பிறகு, நான் சட்டப் பள்ளிக்குச் செல்ல முடிவு செய்தேன். நான் 1956ஆம் ஆண்டில் ஹார்வர்ட் சட்டப் பள்ளியில் தொடங்கினேன். அது எளிதாக இல்லை. என் வகுப்பில் சுமார் 500 மாணவர்கள் இருந்தனர், ஆனால் எங்களில் ஒன்பது பேர் மட்டுமே பெண்கள்! பெண்கள் வழக்கறிஞர்களாக இருக்கக் கூடாது என்று சிலர் நம்பினர். ஒரு சமயம் முதல்வர், நாங்கள் ஒவ்வொரு பெண்ணிடமும் ஏன் இங்கே இருக்கிறீர்கள், ஒரு ஆணுக்குச் சென்றிருக்கக்கூடிய இடத்தை ஏன் எடுத்துக்கொண்டீர்கள் என்று கேட்டது எனக்கு நினைவிருக்கிறது. நான் என் படிப்பில் மட்டுமே கவனம் செலுத்தினேன். மார்ட்டிக்கு உடல்நிலை சரியில்லாமல் இருந்தபோது, நான் அவருடைய பள்ளி வேலைகளுக்கு உதவினேன், அதே நேரத்தில் என்னுடைய வேலைகளையும் செய்து, எங்கள் குழந்தையையும் கவனித்துக் கொண்டேன். நான் 1959ஆம் ஆண்டில் கொலம்பியா சட்டப் பள்ளியில் என் பட்டப்படிப்பை முடித்தேன், என் வகுப்பில் முதலிடத்தைப் பகிர்ந்துகொண்டேன்.

எனக்குச் சிறந்த மதிப்பெண்கள் இருந்தபோதிலும், 1960களின் முற்பகுதியில் ஒரு வேலையைக் கண்டுபிடிப்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. பல சட்ட நிறுவனங்கள் ஒரு பெண்ணை வேலைக்கு அமர்த்த மறுத்துவிட்டன. எனவே, அதற்குப் பதிலாக நான் ஒரு சட்டப் பேராசிரியரானேன். ஆனால் நான் கண்ட அநீதியை மாற்ற இன்னும் அதிகமாகச் செய்ய விரும்பினேன். 1970களில், நான் அமெரிக்க சிவில் லிபர்ட்டிஸ் யூனியன் அல்லது ACLU உடன் பணியாற்றத் தொடங்கினேன். அங்கு, நான் 1972ஆம் ஆண்டில் பெண்கள் உரிமைத் திட்டத்தை இணைந்து நிறுவினேன். நாட்டின் உச்ச நீதிமன்றத்தின் முன் வாதாடுவதுதான் என் புதிய வேலையாக இருந்தது. சில சட்டங்கள் ஆண்களையும் பெண்களையும் எப்படி வித்தியாசமாக நடத்துகின்றன, அது ஏன் தவறு என்று நீதிபதிகளுக்கு விளக்கினேன். 1973 மற்றும் 1976க்கு இடையில், உச்ச நீதிமன்றத்தின் முன் பாலின சமத்துவம் பற்றிய ஆறு வழக்குகளில் நான் வாதாடினேன், அவற்றில் ஐந்தில் நான் வெற்றி பெற்றேன்!

ஒரு வழக்கறிஞராக எனது பணி என்னை கவனிக்க வைத்தது. 1980ஆம் ஆண்டில், ஜனாதிபதி ஜிம்மி கார்ட்டர் என்னை ஒரு மிக முக்கியமான கூட்டாட்சி நீதிமன்றத்தில் நீதிபதியாக நியமித்தார். பின்னர், 1993ஆம் ஆண்டில், என் வாழ்வின் மிகப்பெரிய గౌரவத்தைப் பெற்றேன்: ஜனாதிபதி பில் கிளிண்டன் என்னை உச்ச நீதிமன்றத்தில் ஒரு நீதிபதியாகப் பரிந்துரைத்தார். அந்தப் பதவியை வகித்த இரண்டாவது பெண் நான் மட்டுமே. முதல் பெண் நீதிபதியான சாண்ட்ரா டே ஓ'கானருடன் பணியாற்றுவது அற்புதமாக இருந்தது. 27 ஆண்டுகளாக, நான் வழக்குகளைக் கேட்டு, அனைத்து அமெரிக்கர்களையும் பாதிக்கும் முடிவுகளை எடுக்க உதவினேன். நீதிமன்றத்தின் இறுதி முடிவோடு நான் உடன்படாதபோது, எனது சொந்தக் கருத்தை விளக்க ஒரு 'மறுப்பு' எழுதுவேன், என் எண்ணங்கள் ஒரு நாள் சட்டத்தை சிறந்ததாக்க உதவும் என்று நம்பினேன்.

என் வாழ்நாள் முழுவதும் நம் நாட்டை அனைவருக்கும் சமமான இடமாக மாற்ற உழைத்தேன். ஒவ்வொரு நபருக்கும், அவர்கள் ஆணாக இருந்தாலும் சரி, பெண்ணாக இருந்தாலும் சரி, தங்கள் கனவுகளைப் பின்பற்றும் வாய்ப்பு இருக்க வேண்டும் என்று நான் நம்பினேன். நான் 87 வயது வரை வாழ்ந்தேன், என்னால் முடிந்தவரை உச்ச நீதிமன்றத்தில் பணியாற்றினேன். இன்று, மக்கள் என்னை நேர்மைக்கும் நீதிக்குமான என் போராட்டத்திற்காக நினைவுகூர்கிறார்கள். என் கதை, நீங்கள் நம்புவதை நிலைநாட்டவும், உலகை அனைவருக்கும் சிறந்த இடமாக மாற்ற உதவவும் உங்களை ஊக்குவிக்கும் என்று நம்புகிறேன்.