புத்தர் (சித்தார்த்த கௌதமர்)

என் பெயர் சித்தார்த்த கௌதமர், நான் உங்களுக்கு என் கதையைக் கூறப் போகிறேன். நான் கி.மு. 563-ஆம் ஆண்டு வாக்கில், இன்றைய நேபாளத்தில் உள்ள லும்பினியில் உள்ள ஒரு அழகான தோட்டத்தில் பிறந்தேன். என் தந்தை மன்னர் சுத்தோதனர், நான் ஒரு இளவரசனாக ஒரு பிரம்மாண்டமான அரண்மனையில் வளர்ந்தேன், நீங்கள் கற்பனை செய்யக்கூடிய ஒவ்வொரு ஆடம்பரமும் என்னைச் சூழ்ந்திருந்தது. நான் வளர்ந்து அவரைப் போன்ற ஒரு சிறந்த மன்னனாகவோ அல்லது ஒரு சிறந்த ஆன்மீகத் தலைவராகவோ ஆவேன் என்று ஞானிகள் என் தந்தையிடம் கூறினார்கள். நான் ஒரு மன்னனாக வேண்டும் என்று விரும்பிய என் தந்தை, வெளி உலகின் சோகம் அல்லது துன்பம் எதையும் நான் பார்க்காதபடி பார்த்துக்கொண்டார். என் வாழ்க்கை மகிழ்ச்சியாக இருந்தது, ஆனால் நான் வளர வளர, ஏதோ ஒரு முக்கியமான விஷயம் குறைவதாக உணர்ந்தேன்.

எனக்கு 29 வயதாக இருந்தபோது, கி.மு. 534-ஆம் ஆண்டு வாக்கில், அரண்மனைச் சுவர்களுக்கு அப்பால் உள்ள உலகத்தைப் பற்றிய என் ஆர்வம் புறக்கணிக்க முடியாத அளவுக்கு வலுப்பெற்றது. என் தேரோட்டியை என்னை நகரத்திற்கு அழைத்துச் செல்லும்படி கேட்டேன். இந்தப் பயணங்களில், என் வாழ்க்கையை என்றென்றைக்குமாக மாற்றிய நான்கு விஷயங்களைக் கண்டேன். முதலில், நடக்கச் சிரமப்பட்டுக் கொண்டிருந்த ஒரு முதியவரைக் கண்டேன். பிறகு, மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்ட ஒருவரைக் கண்டேன். அதன்பிறகு, இறந்த ஒருவருக்கான இறுதி ஊர்வலத்தைப் பார்த்தேன். இந்த காட்சிகள், முதுமை, நோய் மற்றும் மரணம் ஆகியவை அனைவரின் வாழ்விலும் ஒரு பகுதி என்பதை எனக்குக் காட்டின, அது எனக்கு ஆழ்ந்த கவலையை ஏற்படுத்தியது. ஆனால் பிறகு, நான் நான்காவது காட்சியைக் கண்டேன்: தன் உடைமைகள் அனைத்தையும் துறந்த ஒரு அமைதியான மற்றும் சாந்தமான துறவி. இந்தத் துன்பங்களுக்கெல்லாம் ஒரு முடிவுகட்ட ஒரு வழியைத் தேட நான் என் இளவரசன் வாழ்க்கையை விட்டு வெளியேற வேண்டும் என்பதை அப்போது உணர்ந்தேன்.

என் மனைவியையும், என் பிறந்த குழந்தையையும், என் வசதியான வாழ்க்கையையும் விட்டு வருவது நான் செய்ததிலேயே மிகவும் கடினமான காரியமாக இருந்தது. நான் காடுகளுக்குப் பயணம் செய்து நானே ஒரு துறவியானேன். ஆறு ஆண்டுகளாக, நான் காணக்கூடிய மிக ஞானமுள்ள ஆசிரியர்களிடம் படித்தேன். மிகக் குறைவாக உணவு உண்பது, நீண்ட நேரம் மூச்சை அடக்குவது போன்ற கடுமையான சுய ஒழுக்க முறைகளைப் பயிற்சி செய்தேன், என் உடலைத் தண்டிப்பதன் மூலம் என் மனம் விடுதலை பெறும் என்று நம்பினேன். ஆனால் இந்தக் கடுமையான பயிற்சிகள் என்னை பலவீனப்படுத்தியதே தவிர, உண்மைக்கு அருகில் கொண்டு செல்லவில்லை. தூய ஆடம்பர வாழ்க்கையோ அல்லது கடுமையான துன்ப வாழ்க்கையோ பதில் அல்ல என்பதை இறுதியாகப் புரிந்துகொண்டேன். சரியான பாதை எங்கோ நடுவில் இருக்க வேண்டும் - ஒரு 'நடுவு நிலை வழி'.

சிறிது உணவை ஏற்றுக்கொண்ட பிறகு வலிமையாக உணர்ந்த நான், இப்போது புத்தகயா என்று அழைக்கப்படும் இடத்தில் ஒரு பெரிய அரச மரத்தின் அடியில் ஒரு அமைதியான இடத்தைக் கண்டேன். அது கி.மு. 528-ஆம் ஆண்டு வாக்கில். நான் கீழே அமர்ந்து, நான் தேடும் பதில்களைக் கண்டுபிடிக்கும் வரை அந்த இடத்தை விட்டு நகரமாட்டேன் என்று எனக்கு நானே ஒரு வாக்குறுதி அளித்துக் கொண்டேன். நான் ஆழ்ந்து தியானம் செய்தேன், என் மனதை ஒருமுகப்படுத்தி உள்நோக்கிப் பார்த்தேன். நீண்ட நேரத்திற்குப் பிறகு, எனக்கு ஒரு பெரிய புரிதல் வந்தது. வாழ்க்கையின் உண்மையான இயல்பையும், துன்பத்திற்கான காரணத்தையும், அதிலிருந்து விடுபடுவதற்கான வழியையும் நான் கண்டேன். அந்த தருணத்தில், நான் 'ஞானோதயம்' அடைந்தேன். அன்று முதல், மக்கள் என்னை புத்தர் என்று அழைத்தார்கள், அதன் பொருள் 'விழிப்படைந்தவர்', நான் அமர்ந்திருந்த மரம் போதி மரம் என்று அறியப்பட்டது.

இந்த ஆழ்ந்த புரிதலை நான் எனக்குள்ளேயே வைத்திருக்க முடியாது என்பதை அறிந்தேன். நான் சாரநாத்தில் உள்ள ஒரு மான் பூங்காவிற்குப் பயணம் செய்து, ஒரு காலத்தில் என் தோழர்களாக இருந்த ஐந்து துறவிகளைக் கண்டேன். அங்கே, நான் என் முதல் போதனையை வழங்கினேன். நான் கற்றுக்கொண்டதை விளக்கினேன், அது நான்கு உன்னத உண்மைகள் மற்றும் எண்வகை வழி என்று அறியப்பட்டது - இது கருணை, ஞானம் மற்றும் நினைவாற்றல் கொண்ட ஒரு வாழ்க்கையை வாழ்வதற்கான ஒரு வழிகாட்டியாகும். அடுத்த 45 ஆண்டுகளுக்கு, நான் வட இந்தியா முழுவதும் நடந்து, சக்திவாய்ந்த மன்னர்கள் முதல் தாழ்மையான விவசாயிகள் வரை நான் சந்தித்த அனைவருடனும் என் போதனைகளைப் பகிர்ந்து கொண்டேன். ஒவ்வொருவருக்கும் தங்கள் சொந்தத் துன்பத்தை முடிவுக்குக் கொண்டு வந்து அமைதியைக் கண்டறியும் சக்தி தங்களுக்குள் இருக்கிறது என்பதை அனைவரும் அறிய வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன்.

நான் 80 வயது வரை வாழ்ந்து, கி.மு. 483-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் குஷிநகர் என்ற ஊரில் அமைதியாக காலமானேன். நான் பகிர்ந்துகொண்ட போதனைகள் தர்மம் என்றும், நான் தொடங்கிய சீடர்களின் சமூகம் சங்கம் என்றும் அழைக்கப்பட்டு, நான் மறைந்த பிறகும் நீண்ட காலம் தொடர்ந்து வளர்ந்தன. இன்று, உலகம் முழுவதும் மில்லியன் கணக்கான மக்கள் நான் கற்பித்த பாதையைப் பின்பற்றுகிறார்கள். அவர்கள் என்னை ஒரு கடவுளாக அல்ல, மாறாக விழித்தெழுந்து, மற்றவர்களுக்குள் இருக்கும் ஞானம் மற்றும் கருணையின் ஒளியை அவர்களே எப்படி கண்டறிய முடியும் என்று காட்டிய ஒரு மனிதனாக நினைவில் கொள்கிறார்கள்.