புத்தர் (சித்தார்த்த கௌதமர்)

வணக்கம். என் பெயர் சித்தார்த்த கௌதமர், இன்று பலரும் என்னை புத்தர் என்று அறிவார்கள். நான் கி.மு. 563 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், இன்றைய நேபாளத்தில் உள்ள லும்பினி என்ற அழகிய இடத்தில் ஒரு இளவரசனாகப் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு மன்னர், நான் ஒரு குறைபாடற்ற வாழ்க்கையை வாழ வேண்டும் என்று அவர் விரும்பினார். நான் ஒரு பிரம்மாண்டமான அரண்மனையில் வளர்ந்தேன், நீங்கள் கற்பனை செய்யக்கூடிய ஒவ்வொரு வசதியாலும் சூழப்பட்டிருந்தேன், மேலும் நான் சோகமான அல்லது கடினமான எதையும் பார்த்ததில்லை. நான் மகிழ்ச்சியை மட்டுமே கண்டால், அவரைப் போலவே நானும் ஒரு பெரிய மன்னனாக வளர்வேன் என்று என் தந்தை நம்பினார்.

நான் 29 வயதாக இருந்தபோது, என் அரண்மனைச் சுவர்களுக்கு வெளியே உலகம் எப்படி இருக்கிறது என்பதைப் பற்றி அறிய ஆவல் கொண்டேன். நான் நகரத்திற்கு ஒரு பயணம் மேற்கொண்டேன், என் தந்தை என்னிடமிருந்து மறைத்து வைத்திருந்த விஷயங்களைப் பார்த்தேன். நான் ஒரு முதியவரையும், ஒரு நோயாளியையும், இறுதிச் சடங்கிற்காக எடுத்துச் செல்லப்படும் ஒரு உடலையும் கண்டேன். எல்லோரும் முதுமையடைவார்கள், நோய்வாய்ப்படுவார்கள், இறுதியில் இறந்துவிடுவார்கள் என்பதை நான் முதன்முறையாகப் புரிந்து கொண்டேன். இதுவே துன்பம் என்று அழைக்கப்படுகிறது. பின்னர், தனது உடைமைகள் அனைத்தையும் துறந்த ஒரு அமைதியான, சாந்தமான புனிதரைக் கண்டேன். இந்த நான்கு காட்சிகளைக் கண்டது என்னை என்றென்றைக்கும் மாற்றிவிட்டது, உலகில் ஏன் இவ்வளவு துன்பம் இருக்கிறது என்பதற்கான பதிலைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்பதை நான் அறிந்தேன்.

இளவரசனாக என் வாழ்க்கையை விட்டுவிட முடிவு செய்தேன். நான் என் குடும்பத்தினரிடமும் என் அரண்மனையிடமும் விடைபெற்று, துன்பத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கான வழியைத் தேடி உலகத்திற்குள் சென்றேன். ஆறு ஆண்டுகளாக, நான் பயணம் செய்து வெவ்வேறு ஆசிரியர்களிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டேன். நான் மிகவும் கடினமான வாழ்க்கையை வாழ முயற்சித்தேன், மிகக் குறைந்த உணவைச் சாப்பிட்டு தரையில் உறங்கினேன், இது எனக்கு பதிலைக் கொடுக்கும் என்று நினைத்தேன். ஆனால் இந்த வழியில் வாழ்வது என்னை பலவீனப்படுத்தியதே தவிர, நான் தேடிக்கொண்டிருந்த உண்மைக்கு என்னை நெருக்கமாகக் கொண்டுவரவில்லை. ஆடம்பரமான வாழ்க்கையோ அல்லது தீவிர கடினமான வாழ்க்கையோ சரியான பாதை அல்ல என்பதை நான் உணர்ந்தேன்.

நான் 35 வயதாக இருந்தபோது, கி.மு. 528 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், நான் இந்தியாவின் புத்தகயா என்ற இடத்திற்கு வந்தேன். நான் ஒரு பெரிய அத்தி மரத்தின் கீழ் அமர்ந்தேன், அது பின்னர் போதி மரம் என்று அறியப்பட்டது. துன்பத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கான பதிலைக் கண்டுபிடிக்கும் வரை நான் எழுந்திருக்க மாட்டேன் என்று முடிவு செய்தேன். நான் ஆழ்ந்து தியானம் செய்தேன், நீண்ட நேரத்திற்குப் பிறகு, நான் இறுதியாக எல்லாவற்றையும் தெளிவாகப் புரிந்து கொண்டேன். அது ஒரு நீண்ட உறக்கத்திலிருந்து விழிப்பது போல் இருந்தது. அந்த தருணத்தில், நான் புத்தர் ஆனேன், அதாவது 'விழித்தெழுந்தவர்' என்று பொருள். நான் ஒரு 'நடுவு நிலை வழியை' கண்டறிந்தேன்—அமைதிக்கான ஒரு சமநிலையான பாதை.

நான் கண்டுபிடித்ததைப் பற்றி நான் மிகவும் உற்சாகமாக இருந்தேன், அதை அனைவருடனும் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்பினேன். அடுத்த 45 ஆண்டுகளுக்கு, நான் இந்தியா முழுவதும் நடந்து, நான் கற்றுக்கொண்டதை மக்களுக்குக் கற்பித்தேன். எனது முதல் பிரசங்கத்தை சாரநாத்தில் உள்ள ஒரு மான் பூங்காவில் செய்தேன், அங்கு நான் நான்கு உன்னத உண்மைகள் மற்றும் எண்வகை வழி பற்றிப் போதித்தேன், இது ஒரு நல்ல மற்றும் அமைதியான வாழ்க்கையை வாழ்வதற்கான ஒரு வழிகாட்டியாகும். நான் ஒரு கடவுளாக இருக்க விரும்பவில்லை; நான் ஒரு ஆசிரியராக இருந்து, மக்கள் அமைதி மற்றும் மகிழ்ச்சிக்கான தங்கள் சொந்தப் பாதையைக் கண்டறிய உதவ விரும்பினேன், அதை நான் நிர்வாணம் என்று அழைத்தேன்.

நான் 80 வயது வரை வாழ்ந்தேன், கி.மு. 483 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் என் வாழ்க்கை முடிவுக்கு வந்தது. ஆனால் என் கருத்துக்கள் என்னுடன் முடிந்துவிடவில்லை. பௌத்தம் என்று அறியப்பட்ட எனது போதனைகள், ஆசியா மற்றும் உலகம் முழுவதும் பரவின. இன்றும், கோடிக்கணக்கான மக்கள் நான் பல காலத்திற்கு முன்பு கற்பித்த விஷயங்களில் ஆறுதலையும் ஞானத்தையும் காண்கிறார்கள். நான் ஒரு கிரீடம் அணிந்த மன்னனாக நினைவுகூரப்படவில்லை, மாறாக கருணை, இரக்கம் மற்றும் புரிதல் ஆகியவை ஒரு மனிதன் வைத்திருக்கக்கூடிய மிகப்பெரிய பொக்கிஷங்கள் என்பதைக் காட்டிய ஒரு ஆசிரியராக நினைவுகூரப்படுகிறேன்.