மக்காச்சோளம்

என் தலையில் பட்டுப் போன்ற குஞ்சங்கள் காற்றில் அசைவதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். சூரியனின் சூடான அரவணைப்பில், உயரமான, பச்சை நிறத் தண்டாக பரந்த வயல்களில் நான் நிற்பதை உணருங்கள். என் காதுகளில் பல வண்ணங்களில் மாணிக்கக் கற்கள் போல என் விதைகள் பதிக்கப்பட்டிருக்கும். ஆயிரக்கணக்கான என் சகோதரர்களுடன் சேர்ந்து, நான் வானத்தை நோக்கி வளர்கிறேன், கோடைகாலக் காற்றில் மெதுவாக அசைகிறேன். நீங்கள் என்னை சோளம் என்று அழைக்கலாம், ஆனால் என் உண்மையான பெயர் மெய்ஸ். என் கதை சுமார் 9,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது, ஆனால் அப்போது நான் இப்படி ஒரு பெரிய செடியாக இல்லை. இப்போது மெக்சிகோ என்று அழைக்கப்படும் இடத்தில், தியோசின்டே என்ற கடினமான, சிறிய காட்டுப் புல்லாக இருந்தேன். என் விதைகள் கடினமான உறைகளால் மூடப்பட்டிருந்தன, மேலும் என் காதுகளில் சில விதைகள் மட்டுமே இருந்தன. அப்போது என்னை ஒரு உணவுப் பொருளாக யாரும் நினைத்துப் பார்த்திருக்க மாட்டார்கள். நான் ஒரு சாத்தியக்கூறின் ஒரு சிறிய விதை மட்டுமே, உலகின் பசியைப் போக்கக் கூடிய ஒரு மாபெரும் யோசனையின் தொடக்கம். என் பயணம் பொறுமை, கவனிப்பு மற்றும் மனிதர்களுடனான ஒரு நம்பமுடியாத கூட்டாண்மையின் கதையாகும், இது என்னையும் அவர்களையும் என்றென்றும் மாற்றியது.

என் முதல் நண்பர்களை நான் சந்தித்தபோது என் வாழ்க்கையில் எல்லாம் மாறியது. சுமார் 7000 கி.மு.வில், மெசோஅமெரிக்காவின் பழங்கால மக்கள், என் சிறிய, காட்டு வடிவத்தில் இருந்த திறனைக் கண்டார்கள். அவர்கள் என் கூட்டாளிகளானார்கள். ஒவ்வொரு ஆண்டும், அவர்கள் சிறந்த செடிகளிலிருந்து விதைகளை கவனமாக சேகரித்து, அவற்றை மீண்டும் நட்டார்கள். இது ஒரு மெதுவான நடனம், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக தொடர்ந்தது. அவர்களின் கவனிப்பால், நான் மாறத் தொடங்கினேன். என் விதைகள் பெரியதாகவும், மென்மையாகவும், சுவையாகவும் மாறின. என் காதுகள் நூற்றுக்கணக்கான சதைப்பற்றுள்ள விதைகளால் நிரம்பின. இந்த செயல்முறைக்கு வீட்டுப்பயிராக்குதல் என்று பெயர், இது மனிதர்களுக்கும் எனக்கும் இடையிலான ஒரு ஆழமான நட்பின் விளைவாகும். மாயா மற்றும் ஆஸ்டெக் போன்ற பெரிய நாகரிகங்களுக்கு நான் வெறும் உணவாக மட்டும் இருக்கவில்லை. நான் அவர்களின் கலாச்சாரத்தின் மையமாக இருந்தேன், அவர்களின் உருவாக்கக் கதைகளில் கூட எனக்கு இடம் இருந்தது. அவர்கள் என்னை ஒரு கடவுளாக மதித்தார்கள், என் அறுவடையைக் கொண்டாட விழாக்களை நடத்தினார்கள். நான் தனியாக வளரவில்லை. எனக்கு 'மூன்று சகோதரிகள்' என்று சிறந்த நண்பர்கள் இருந்தனர்—பீன்ஸ் மற்றும் பூசணி. நான் உயரமாக வளர்ந்து பீன்ஸ் கொடிகள் பற்றிப் பிடிப்பதற்கு ஒரு ஆதாரமாக இருந்தேன். பீன்ஸ் செடிகள் மண்ணில் நைட்ரஜனைச் சேர்த்து, நம் அனைவருக்கும் ஊட்டமளித்தது. பூசணியின் பெரிய இலைகள் தரையில் பரவி, களைகளைத் தடுத்து, மண்ணில் ஈரப்பதத்தைத் தக்கவைத்தது. நாங்கள் ஒன்றாக வளர்ந்தோம், ஒருவருக்கொருவர் செழிக்க உதவினோம், இது இயற்கையின் புத்திசாலித்தனத்திற்கும் ஒத்துழைப்பின் சக்திக்கும் ஒரு அழகான எடுத்துக்காட்டு.

பல நூற்றாண்டுகளாக, அமெரிக்கா கண்டங்களில் என் வீடு இருந்தது. ஆனால் 15 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் ஒரு பெரிய மாற்றம் நிகழ்ந்தது. 1492 ஆம் ஆண்டில், கிறிஸ்டோபர் கொலம்பஸின் கப்பல்கள் வந்தன. அவர் என் விதைகளைக் கண்டு வியந்து, அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுக்கு அப்பால் தனது தாயகத்திற்கு என்னைக் கொண்டு சென்றார். இது ஒரு பெரிய சாகசத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது. கொலம்பியப் பரிமாற்றம் என்று அழைக்கப்படும் ஒரு புதிய சகாப்தத்தில் நான் ஒரு முக்கிய பங்களிப்பாளராக இருந்தேன். என் பயணம் அங்கே நிற்கவில்லை. 16 ஆம் நூற்றாண்டில், நான் உலகம் முழுவதும் ஒரு விரைவான பயணத்தை மேற்கொண்டேன். ஸ்பெயின் மற்றும் போர்ச்சுகலில் இருந்து, நான் ஆப்பிரிக்கா மற்றும் ஆசியாவிற்குப் பயணம் செய்தேன். என் மிகப்பெரிய பலங்களில் ஒன்று, புதிய காலநிலைகளுக்கு ஏற்ப மாற்றிக்கொள்ளும் என் திறன். ஐரோப்பாவின் குளிர்ந்த வயல்களிலோ அல்லது ஆப்பிரிக்காவின் வறண்ட நிலங்களிலோ, நான் வளர ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தேன். இது உலகம் முழுவதும் வளர்ந்து வரும் மக்கள்தொகைக்கு உணவளிக்க உதவியது. நான் சென்ற ஒவ்வொரு இடத்திலும், நான் மக்களின் வாழ்க்கையின் ஒரு பகுதியாக மாறினேன். இத்தாலியில், நான் போலென்டாவாக மாறினேன். ஆப்பிரிக்காவில், நான் உகாலி மற்றும் பிற முக்கிய உணவுகளாக ஆனேன். கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு நான் ஒரு நம்பகமான உணவு ஆதாரமாக மாறினேன், பஞ்சத்தைத் தடுத்து, நாகரிகங்கள் வளர உதவினேன்.

இன்று என் கதை தொடர்கிறது, நான் ஆயிரக்கணக்கான முகங்களைக் கொண்ட ஒரு செடியாக இருக்கிறேன். திரையரங்குகளில் நீங்கள் சாப்பிடும் பாப்கார்ன் நான்தான். டாக்கோக்களுக்கு நீங்கள் பயன்படுத்தும் டார்ட்டிலாக்களும் நான்தான். ஆனால் என் பங்கு அதோடு முடிந்துவிடவில்லை. நான் விலங்குகளுக்கு உணவாக இருக்கிறேன், அவை நமக்கு பால், முட்டை மற்றும் இறைச்சியைத் தருகின்றன. எனக்கு ஆச்சரியமான ரகசிய வேலைகளும் உள்ளன. கார்களுக்கு எரிபொருளாகப் பயன்படும் உயிரி எரிபொருளை உருவாக்க நான் உதவுகிறேன். பசை மற்றும் காகிதத்தில் பயன்படுத்தப்படும் சோள மாவுச்சத்து என்னிலிருந்து வருகிறது. பல பானங்களில் நீங்கள் காணும் இனிப்புகளும் பெரும்பாலும் என்னிடமிருந்துதான் வருகின்றன. நான் ஒரு எளிய செடியிலிருந்து உலகளாவிய சக்தியாக வளர்ந்துள்ளேன். மனிதகுலத்துடனான என் நீண்ட மற்றும் தொடர்ச்சியான கூட்டாண்மையின் விளைவு இது. பொறுமை மற்றும் கவனிப்புடன், ஒரு யோசனையின் மிகச்சிறிய விதை கூட உலகிற்கு உணவளிக்க வளர முடியும் என்பதை நான் ஒரு வாழும் நினைவூட்டலாக இருக்கிறேன். அடுத்த முறை நீங்கள் ஒரு சோளக் காதைப் பார்க்கும்போது, என் நீண்ட பயணத்தையும், ஒரு சிறிய காட்டுப் புல்லில் இருந்து உலகம் முழுவதும் உள்ள கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு உணவளிக்கும் ஒரு செடியாக மாறிய என் கதையையும் நினைவில் கொள்ளுங்கள். உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகில் மறைந்திருக்கும் திறனைத் தேட நான் உங்களை ஊக்குவிக்கிறேன். யாருக்குத் தெரியும், ஒரு சிறிய விதை ஒரு நாள் உலகை மாற்றக்கூடும்.