உருளைக்கிழங்கு

பூமிக்கு அடியில் ஒரு புதையல்

குளிர்ந்த, இருண்ட மண்ணுக்குள் மறைந்து வளர்ந்ததால், என் கதை அடக்கமாகத் தொடங்குகிறது. என் தோற்றம் உருண்டையாகவும், கரடுமுரடாகவும் இருக்கலாம், ஆனால் என் சாதாரண தோலுக்குள் ஒரு சுவையான உலகம் காத்திருக்கிறது. என்னை மசிக்கலாம், வறுக்கலாம், சுடலாம் அல்லது வேகவைக்கலாம். ஒவ்வொரு முறையும் நான் ஒரு புதிய சுவையான உணவாக மாறுகிறேன். என் தோற்றம் எளிமையானதாக இருந்தாலும், என் உள்ளே ஒரு அற்புதமான ஆற்றல் இருக்கிறது. பல நூற்றாண்டுகளாக கோடிக்கணக்கான மக்களுக்கு உணவளித்திருக்கிறேன். ஒரு மர்மமான புதையலாக, என் உண்மையான மதிப்பை மக்கள் கண்டுபிடிப்பதற்காக நான் அமைதியாக பூமிக்கு அடியில் காத்திருந்தேன். நான்தான் உருளைக்கிழங்கு.

என் வீடு உயரமான மலைகளில்

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பின்னோக்கி, தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைகளுக்கு உங்களை அழைத்துச் செல்கிறேன். அதுதான் என் பூர்வீக வீடு. கி.மு. 8,000-க்கும் கி.மு. 5,000-க்கும் இடைப்பட்ட காலத்தில், அங்கு வாழ்ந்த பழங்கால மக்கள்தான் முதன்முதலில் என்னைக் காட்டுச் செடியிலிருந்து வீட்டுப் பயிராக மாற்றினார்கள். குறிப்பாக 13-ஆம் நூற்றாண்டு முதல் 16-ஆம் நூற்றாண்டு வரை செழித்தோங்கிய இன்கா நாகரிகத்திற்கு நான் மிகவும் முக்கியமானவனாக இருந்தேன். அவர்கள் என்னை வளர்ப்பதில் வல்லுநர்களாக இருந்தனர். அவர்கள் ஆயிரக்கணக்கான வெவ்வேறு வகைகளில் என்னை வளர்த்தனர். மேலும், என்னை பல ஆண்டுகள் கெட்டுப்போகாமல் பாதுகாக்க ஒரு வழியைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் என்னை உறைய வைத்து உலர்த்தி 'சுனோ' என்ற உணவை உருவாக்கினர். இது நீண்ட காலத்திற்கு உணவைப் பாதுகாக்க உதவியது, பஞ்ச காலங்களில் உயிர்வாழ்வதற்கான முக்கிய ஆதாரமாக நான் இருந்தேன்.

கடல் கடந்த ஒரு நீண்ட பயணம்

என் பயணம் தென் அமெரிக்காவிலிருந்து ஐரோப்பாவிற்குத் தொடங்கியது. 1530-களில் ஸ்பானிய εξερευνητές தங்கம் மற்றும் வெள்ளியைத் தேடி பெருவிற்கு வந்தபோது, அவர்கள் என்னைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் என்னை 1570-ஆம் ஆண்டு வாக்கில் ஸ்பெயினுக்குத் திரும்பக் கொண்டு சென்றனர். ஆனால் ஐரோப்பாவில் எனக்குக் கிடைத்த வரவேற்பு மகிழ்ச்சிகரமானதாக இல்லை. என் விசித்திரமான தோற்றத்தைக் கண்டு மக்கள் என்னைச் சந்தேகத்துடனும் பயத்துடனும் பார்த்தனர். நான் நைட்ஷேட் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவன் என்பதால், சிலர் நான் விஷத்தன்மை கொண்டவன் என்று கூட நம்பினர். இதனால், கிட்டத்தட்ட இரண்டு நூற்றாண்டுகளுக்கு, நான் ஒரு தாவரவியல் பூங்காவில் ஒரு விசித்திரமான செடியாகவோ அல்லது விலங்குகளுக்கு உணவாகவோ மட்டுமே வளர்க்கப்பட்டேன். என் உண்மையான மதிப்பை யாரும் அறியவில்லை, நான் ஒரு வெளிநாட்டவரைப் போல ஒதுக்கப்பட்டேன்.

ஒதுக்கப்பட்டவனிலிருந்து ஒரு சூப்பர் ஸ்டாராக

காலப்போக்கில் நிலைமை மாறியது. 18-ஆம் நூற்றாண்டில், அயர்லாந்து என்னை ஆரம்பத்திலேயே ஏற்றுக்கொண்டது. சிறிய நிலத்தில் பலருக்கு உணவளிக்க முடியும் என்பதால், நான் அங்குள்ள மக்களின் முக்கிய உணவானேன். பின்னர் பிரான்சில், அன்டோயின்-அகஸ்டின் பார்மென்டியர் என்ற மனிதர் என் பாதுகாவலனாக வந்தார். அவர் 1770-களில், போர்க்கைதியாக இருந்தபோது என்னைச் சாப்பிட்டு என் ஊட்டச்சத்து மதிப்பைப் பற்றித் தெரிந்துகொண்டார். அவர் எனக்காகப் பெரிய விருந்துகளை ஏற்பாடு செய்தார். அதில் உருளைக்கிழங்கால் செய்யப்பட்ட உணவுகள் மட்டுமே பரிமாறப்பட்டன. மேலும், மன்னர் பதினாறாம் லூயி மற்றும் ராணி மேரி அன்டோனெட்டை என் பூக்களை அணியச் செய்து, எனக்கு ஒரு அரச அங்கீகாரத்தைப் பெற்றுத் தந்தார். இருப்பினும், என் கதை ஒரு சோகமான பக்கத்தையும் கொண்டுள்ளது. 1845-ஆம் ஆண்டு முதல் 1852-ஆம் ஆண்டு வரை அயர்லாந்தில் ஏற்பட்ட பெரும் பஞ்சம், ஒரே உணவு மூலத்தை மட்டுமே நம்பியிருப்பதன் ஆபத்துகளை உலகுக்குக் காட்டியது. இது ஒரு சோகமான பாடம்.

முழு உலகிற்கும் ஒரு நண்பன்

இன்று, என் பயணத்தை நினைத்து நான் பெருமைப்படுகிறேன். அண்டார்டிகாவைத் தவிர மற்ற எல்லா கண்டங்களிலும் நான் பயிரிடப்படுகிறேன். உலகின் நான்காவது பெரிய உணவுப் பயிராக நான் இருக்கிறேன். ஆண்டிஸ் மலையில் ஒரு சிறிய கிழங்காகத் தொடங்கிய என் பயணம், இன்று கோடிக்கணக்கான மக்களின் பசியைப் போக்கும் ஒரு உலகளாவிய உணவாக மாறியுள்ளது. என் கதை, ஒரு தாழ்மையான தொடக்கத்தில் இருந்து பெரிய உயரங்களை அடைய முடியும் என்பதற்கான ஒரு சான்று. சில நேரங்களில், மிகவும் அற்புதமான விஷயங்கள், சாதாரணமான பொட்டலங்களுக்குள், மேற்பரப்புக்குக் கீழே காத்திருக்கின்றன என்பதை என் கதை உங்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது.