உருளைக்கிழங்கு

நான் என் வாழ்க்கையை குளிர்ச்சியான, இருண்ட பூமிக்குள் மறைந்திருந்து தொடங்குகிறேன். நான் ஒரு விதை அல்ல, ஆனால் கிழங்கு எனப்படும் ஒரு சிறப்பு வகையான தடிமனான தண்டு, மேலும் நான் 'கண்' என்று அழைக்கப்படும் மற்றொரு உருளைக்கிழங்கின் மீதுள்ள ஒரு சிறிய இடத்திலிருந்து வளர்கிறேன். இங்கு அமைதியாகவும் வசதியாகவும் இருக்கிறது, என் செடியின் இலைகள் மேலே இருந்து சேகரிக்கும் சூரிய ஒளி மற்றும் தண்ணீரை எல்லாம் சேகரித்து என் நேரத்தை செலவிடுகிறேன். நான் அதை சுவையான, மாவுச்சத்து ஆற்றலாக சேமித்து, கொழுத்து உருண்டையாகிறேன். சில சமயங்களில் நான் மென்மையாகவும் மஞ்சளாகவும் இருக்கிறேன், மற்ற நேரங்களில் நான் கரடுமுரடாகவும் பழுப்பு நிறமாகவும் அல்லது பிரகாசமான ஊதா நிறத்திலும் இருக்கிறேன்! என்னைச் சுற்றி என் சகோதர சகோதரிகள் நிறைய பேர் வளர்கிறார்கள், நாங்கள் புதைக்கப்பட்ட புதையலின் ரகசியக் குவியல் போல் இருக்கிறோம். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, எல்லா இடங்களிலும் உள்ள மக்களுக்கு என்னைத் தெரியாது, ஆனால் என் முதல் வீட்டில், உயரமான மலைகளில், நான் ஒரு சூப்பர் ஸ்டாராக இருந்தேன். என் கதையைக் கேட்கத் தயாரா? நான்தான் உருளைக்கிழங்கு!.

என் கதை மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, கிமு 8,000 க்கும் கிமு 5,000 க்கும் இடையில், தென் அமெரிக்காவின் ஆண்டிஸ் மலைகளில் தொடங்கியது. அங்கு வாழ்ந்த மக்கள்தான் நான் எவ்வளவு சிறப்பு வாய்ந்தவன் என்பதை முதலில் உணர்ந்தார்கள். அவர்கள் என்னை பாறை மண்ணில் கவனமாக நட்டார்கள், மற்ற பயிர்களால் வளர முடியாத இடத்தில் நான் வளர முடியும் என்பதைக் கண்டுபிடித்தார்கள். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு உயர்ந்த இன்கா நாகரிகம், என்னை தங்கம் போல நடத்தியது. குளிர்காலம் முழுவதும் என்னை வைத்திருக்க அவர்கள் புத்திசாலித்தனமான வழிகளைக் கண்டறிந்தனர். என்னை உறைய வைத்து உலர்த்தி 'சுனோ' என்ற லேசான, பஞ்சுபோன்ற உணவாக மாற்றினார்கள். பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் அமெரிக்காவின் நன்கு பாதுகாக்கப்பட்ட ரகசியமாக இருந்தேன். பின்னர், எல்லாம் மாறியது. சுமார் 1570 ஆம் ஆண்டில், ஐரோப்பாவில் உள்ள தங்கள் வீடுகளிலிருந்து வெகு தொலைவில் பயணம் செய்த ஸ்பானிய ஆராய்ச்சியாளர்கள் தென் அமெரிக்காவிற்கு வந்தனர். அவர்கள் இன்கா புதையல்களைக் கண்டு வியந்தனர், மேலும் அவர்கள் பரந்த பெருங்கடலைக் கடந்து என்னையும் தங்களுடன் அழைத்துச் சென்றனர். ஆனால் ஐரோப்பாவில், மக்கள் சந்தேகப்பட்டனர். அவர்கள் என்னைப் போன்ற எதையும் பார்த்ததில்லை. என் கரடுமுரடான வடிவம் விசித்திரமானது என்று அவர்கள் நினைத்தார்கள், சிலர் நான் விஷத்தன்மை வாய்ந்தது என்றும் நம்பினார்கள்! கிட்டத்தட்ட 200 ஆண்டுகளாக, பலர் என் அழகான ஊதா மற்றும் வெள்ளை பூக்களுக்காக மட்டுமே என்னை வளர்த்தார்கள், பூமிக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் சத்தான புதையலுக்காக அல்ல.

ஐரோப்பாவில் எனது பெரிய திருப்புமுனை அன்டோயின்-அகஸ்டின் பார்மென்டியர் என்ற புத்திசாலி பிரெஞ்சுக்காரரால் வந்தது. 1770 களில், நான் பசியை எதிர்த்துப் போராட முடியும் என்று அவருக்குத் தெரியும். நான் பாதுகாப்பானவன் மற்றும் சுவையானவன் என்பதை நிரூபிக்க, அவர் ஆடம்பரமான இரவு விருந்துகளை நடத்தினார், அங்கு ஒவ்வொரு உணவும் என்னால் செய்யப்பட்டது! பிரான்சின் மன்னர் பதினாறாம் லூயி மற்றும் ராணி மேரி அன்டோனெட் ஆகியோரை எனது பூக்களை ஃபேஷன் ஆபரணங்களாக அணியும்படி அவர் சம்மதிக்க வைத்தார். திடீரென்று, நான் பிரபலமாகிவிட்டேன்! பிரான்சிலிருந்து, நான் உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன். அயர்லாந்தில் நான் குறிப்பாக முக்கியமானவன் ஆனேன், அங்கு நான் எளிதாக வளர முடியும் மற்றும் பல குடும்பங்களுக்கு உணவளிக்க முடியும். ஆனால் இது மிகவும் சோகமான காலத்திற்கு வழிவகுத்தது. 1845 முதல் 1852 வரை, உருளைக்கிழங்கு அழுகல் நோய் என்ற கொடிய நோய் அங்கு என் குடும்பத்தை அழித்தது. பெரும் பஞ்சம் என்று அழைக்கப்படும் இந்த நிகழ்வு, பல வகையான உணவுகளை வளர்ப்பது எவ்வளவு முக்கியம் என்பது பற்றி அனைவருக்கும் ஒரு கடினமான பாடமாக இருந்தது. அந்த சோகத்தையும் மீறி, நான் என் பயணத்தைத் தொடர்ந்தேன். நான் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு நாட்டிலும் ஒரு விருப்பமான உணவாக ஆனேன், ஒவ்வொரு சமையலறைக்கும் ஏற்றவாறு மாறினேன். அமெரிக்காவில், நான் மெல்லியதாக வெட்டப்பட்டு மொறுமொறுப்பான பிரஞ்சு பொரியலாக வறுத்தெடுக்கப்பட்டேன். இந்தியாவில், நான் காரமான கறிகளில் துண்டுகளாக்கப்பட்டேன். நான் எவ்வளவு மாற்றியமைக்கக்கூடியவன் மற்றும் நம்பகமானவன் என்பதை உலகுக்குக் காட்டினேன்.

இப்போது என்னைப் பாருங்கள்! நான் அநேகமாக உங்கள் சமையலறையில், பஞ்சுபோன்ற வேகவைத்த உருளைக்கிழங்கு, கிரீமி மசித்த உருளைக்கிழங்கு அல்லது மொறுமொறுப்பான உருளைக்கிழங்கு சிப்ஸாக மாறக் காத்திருக்கிறேன். நான் ஒரு தாழ்மையான மலைக் காய்கறியிலிருந்து முழு கிரகத்திலும் மிக முக்கியமான உணவுகளில் ஒன்றாக மாறியுள்ளேன். ஆனால் எனது மிகப்பெரிய சாகசம் இன்னும் வரவிருந்தது. அக்டோபர் 20ஆம் தேதி, 1995 அன்று, நான் விண்வெளிக்குச் சென்றேன்! நான் விண்வெளி ஓடம் கொலம்பியாவில் வளர்க்கப்பட்டேன், பூஜ்ஜிய ஈர்ப்பு விசையில cultivated முதல் உணவாக ஆனேன். அது எவ்வளவு ஆச்சரியமாக இருக்கிறது? பூமியிலிருந்து நட்சத்திரங்கள் வரை, நான் ஒரு நீண்ட பயணத்தை மேற்கொண்டுள்ளேன். சில சமயங்களில் மிக அற்புதமான விஷயங்கள் மிக தாழ்மையான தொடக்கங்களிலிருந்து, மேற்பரப்புக்குக் கீழே மறைந்திருக்கக்கூடும் என்பதற்கு நான் ஒரு சான்று. நான் ஒரு எளிய, கரடுமுரடான கிழங்கு, பழங்கால நாகரிகங்களுக்கு உணவளித்தேன், உலகம் முழுவதும் பயணம் செய்தேன், ஒரு விண்வெளி வீரராக கூட ஆனேன். உங்கள் சொந்த சாகசங்களுக்கு ஆற்றல் கொடுக்க நான் இங்கே இருக்கிறேன், ஆர்வமாக இருக்கவும், எப்போதும் வளரத் தயாராகவும் இருக்க உங்களை நினைவூட்டுகிறேன்.