புரூக்ளின் பாலம்

என் மீது வீசும் கிழக்கு நதியின் உப்புக்காற்றை நான் உணர்கிறேன். என் கீழே செல்லும் வாகனங்களின் இரைச்சலையும், மன்ஹாட்டன் மற்றும் புரூக்ளின் நகரங்களின் வானுயர்ந்த கட்டிடங்களையும் நான் காண்கிறேன். நான் இரண்டு பெரிய நகரங்களுக்கு இடையில், எஃகு மற்றும் கற்களால் ஆன ஒரு சிலந்தி வலை போல பரந்து விரிந்துள்ளேன். ஒரு காலத்தில் பரந்த, சுழலும் நதியால் பிரிக்கப்பட்டிருந்த மக்களை இணைப்பதே என் நோக்கம். என் பெயரை வெளிப்படுத்துவதற்கு முன், என் நோக்கத்தை நான் குறிப்பிடுகிறேன். நான் தான் புரூக்ளின் பாலம்.

என் உருவாக்கம் ஒரு கனவில் இருந்து தொடங்கியது. 1860-களில், ஜான் ஏ. ரோப்லிங் என்ற ஒரு புத்திசாலி பொறியாளர் என்னைப் பற்றி கனவு கண்டார். அதற்கு முன் இருந்த எந்தவொரு பாலத்தையும் விட நீளமானதாகவும், வலிமையானதாகவும் ஒரு தொங்கு பாலத்தை உருவாக்க அவர் விரும்பினார். பெரிய கல் கோபுரங்கள் மற்றும் எஃகு-கம்பி வடங்களின் வலையமைப்பைப் பயன்படுத்தி அதை உருவாக்கத் திட்டமிட்டார். ஆனால், என் கட்டுமானம் தொடங்குவதற்கு முன்பே, 1869-ஆம் ஆண்டில் ஒரு துயரமான விபத்தில் ஜான் உயிரிழந்தார். அவரது கனவை நனவாக்க, அவரது மகன் வாஷிங்டன் ரோப்லிங் தைரியமாக அந்தப் பொறுப்பை ஏற்றுக்கொண்டார். ஜனவரி 3-ஆம் தேதி, 1870-ஆம் ஆண்டில், என் கட்டுமானப் பணிகள் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தொடங்கின.

என் கட்டுமானம் மிகவும் கடினமானதாகவும், ஆபத்தானதாகவும் இருந்தது. என் அடித்தளங்களைத் தோண்டுவதற்காக, தொழிலாளர்கள் ஆற்றின் தரையில் மூழ்கடிக்கப்பட்ட 'கெய்சான்கள்' எனப்படும் பெரிய மரப் பெட்டிகளுக்குள் வேலை செய்தார்கள். அந்தப் பெட்டிகளுக்குள் இருந்த அதிக அழுத்தம் மற்றும் 'கெய்சான் நோய்' எனப்படும் ஒருவித நோயின் ஆபத்து இருந்தது. துரதிர்ஷ்டவசமாக, என் புதிய தலைமைப் பொறியாளரான வாஷிங்டன் ரோப்லிங்கிற்கு அந்த நோய் ஏற்பட்டது. அதனால், அவரால் கட்டுமானப் பகுதிக்கு வர முடியவில்லை. இங்குதான் இந்தக் கதையின் நாயகி, எமிலி வாரன் ரோப்லிங் வருகிறார். அவர் தன் கணவரின் கண்களாகவும் காதுகளாகவும் ஆனார். பொறியியல் படித்து, திட்டத்தை நிர்வகித்து, பத்து ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக தொழிலாளர்களுக்கு செய்திகளைக் கொண்டு சென்றார். நான் திட்டமிட்டபடி சரியாகக் கட்டப்படுவதை அவர் உறுதி செய்தார்.

மே 24-ஆம் தேதி, 1883-ஆம் ஆண்டில், என் திறப்பு விழா கோலாகலமாகக் கொண்டாடப்பட்டது. பெரிய கூட்டத்தின் உற்சாகம், வாணவேடிக்கைகள் மற்றும் உரைகளை நான் நினைவுகூர்கிறேன். எமிலி வாரன் ரோப்லிங்தான் முதன்முதலில் ஒரு வண்டியில் என்னைக் கடந்து சென்றார் என்பது எனக்குப் பெருமை. அது அவரது நம்பமுடியாத உழைப்புக்குக் கிடைத்த மரியாதை. என் வலிமையைப் பற்றி பொதுமக்களுக்கு இருந்த பயத்தைப் போக்க, மே 1884-ஆம் ஆண்டில் நடந்த ஒரு பிரபலமான கதையை நான் பகிர்ந்து கொள்கிறேன். பி.டி. பார்னம் என்பவர் 21 யானைகளை என் மீது நடத்திச் சென்று, நான் அனைவருக்கும் பாதுகாப்பானவன், வலிமையானவன் என்று நிரூபித்தார்.

நான் குதிரை வண்டிகள் முதல் மின்சார கார்கள் வரை உலகம் மாறுவதைப் பார்த்திருக்கிறேன். என் கோபுரங்களை விட உயரமான வானுயர்ந்த கட்டிடங்கள் எழுவதைக் கண்டிருக்கிறேன். ஆனாலும், நான் நியூயார்க் நகரத்தின் அன்பான சின்னமாக இருக்கிறேன். நான் ஒரு பாலம் மட்டுமல்ல. நான் புத்திசாலித்தனம், விடாமுயற்சி மற்றும் ஒருபோதும் கைவிடாத ஒரு குடும்பத்தின் நினைவுச்சின்னம். நான் தொடர்ந்து மக்களை இணைக்கிறேன், கலைஞர்களுக்கும் கனவு காண்பவர்களுக்கும் உத்வேகம் அளிக்கிறேன். தைரியத்துடனும் இதயத்துடனும் சாத்தியமற்ற கனவுகளைக் கூட உருவாக்க முடியும் என்பதை நினைவூட்டும் சின்னமாக நான் நிற்கிறேன்.