ரியால்டோ பாலம்

பளபளக்கும் நீரின் மேல் ஒரு கல் வளைவு.

நான் மினுமினுக்கும் நீரால் ஆன ஒரு நகரத்தில் இருக்கிறேன், அங்கு அழகான அன்னங்களைப் போன்ற படகுகள் நீர் நிறைந்த தெருக்களில் சறுக்கிச் செல்கின்றன. பாடும் கோண்டோலியர்களின் சத்தங்கள், மசாலாப் பொருட்கள் மற்றும் பட்டுகள் நிறைந்த பரபரப்பான சந்தையின் பேச்சொலிகள், மற்றும் பழமையான கற்களை வெதுவெதுப்பாக்கும் சூரிய ஒளியின் உணர்வு ஆகியவற்றை நான் உணர்கிறேன். இந்த நீர்ச் சாலைகளிலேயே அகலமான, பரபரப்பான ஒன்றின் மீது நான் என் வெள்ளைக் கல் முதுகை நீட்டி நிற்கிறேன். நாள் முழுவதும் மக்கள் என் மீது நடந்து செல்கிறார்கள், அவர்களின் காலடி ஓசை ஒரு மகிழ்ச்சியான தாளம். என் பெயரைச் சொல்வதற்கு முன், உங்களை யூகிக்க விடுகிறேன். நான் ஒரு பாலம், ஆனால் சாதாரண பாலம் அல்ல. நான் வெனிஸின் இதயம். நான் தான் ரியால்டோ பாலம்.

நான் கல்லாவதற்கு முன்பு.

என் கதை கல்லில் தொடங்கவில்லை. வெகு காலத்திற்கு முன்பு, 12 ஆம் நூற்றாண்டில், என் முதல் வடிவம் படகுகளால் ஆன ஒரு எளிய பாலமாக இருந்தது, அது ஒரு மிதவைப் பாலம் என்று அழைக்கப்பட்டது. பரபரப்பான ரியால்டோ சந்தைக்குச் செல்ல மக்கள் கிராண்ட் கால்வாயைக் கடக்க உதவுவதற்காக இது 1181 ஆம் ஆண்டில் கட்டப்பட்டது. பின்னர், சுமார் 1255 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மரப் பாலம் அதன் இடத்தைப் பிடித்தது. உயரமான கப்பல்கள் கடந்து செல்ல வசதியாக உயர்த்தக்கூடிய ஒரு சிறப்பான பகுதியும் அதில் இருந்தது. ஆனால் மரத்தால் செய்யப்பட்டிருப்பது கடினமாக இருந்தது. ஒருமுறை அது தீப்பிடித்து எரிந்தது, கொண்டாட்டக் கூட்டத்தின் பாரம் தாங்காமல் சில முறை இடிந்தும் விழுந்தது. வெனிஸ் மக்களுக்கு தங்களுக்கு வலிமையான, என்றென்றும் நிலைத்திருக்கும் ஒன்று தேவை என்று தெரியும்.

என் பிரம்மாண்ட வடிவமைப்பு.

1500களில், ஒரு பெரிய மாற்றத்திற்கான நேரம் வந்தது. வெனிஸின் தலைவர்கள் எனக்காக ஒரு புதிய கல் பாலத்திற்கான சிறந்த வடிவமைப்பைக் கண்டுபிடிக்க ஒரு போட்டியை நடத்தினார்கள். புகழ்பெற்ற கலைஞர் மைக்கலாஞ்சலோ கூட ஒரு யோசனையைச் சமர்ப்பித்ததாக வதந்தி பரவியது. ஆனால் வெற்றியாளர் அன்டோனியோ டா பொன்டே என்ற ஒரு புத்திசாலி கட்டிடக் கலைஞர், அவரின் பெயருக்கு 'பாலத்தின் அந்தோணி' என்று பொருள் - அவர் இந்த வேலைக்காகவே பிறந்தவர் போல இருந்தது. அவரது யோசனை தைரியமானதாக இருந்தது: ஒரே ஒரு அழகான கல் வளைவு. பலர் இது சாத்தியமற்றது என்றும், நான் கால்வாயில் நொறுங்கி விழுந்துவிடுவேன் என்றும் நினைத்தார்கள். ஆனால் அன்டோனியோ என்னை எப்படி வலிமையாகக் கட்டுவது என்று அறிந்திருந்தார். 1588 ஆம் ஆண்டுக்கும் 1591 ஆம் ஆண்டுக்கும் இடையில், தொழிலாளர்கள் ஆயிரக்கணக்கான மரக் கம்பங்களை தண்ணீருக்கு அடியில் உள்ள சேற்றில் ஆழமாக நட்டு ஒரு உறுதியான அடித்தளத்தை உருவாக்கினார்கள். பின்னர், அவர்கள் என் வளைவையும், என் இருபுறமும் உள்ள இரண்டு சரிவுகளையும் கட்டினார்கள், அதில் இன்றும் இருக்கும் சிறிய கடைகளை வரிசையாக அமைத்தார்கள்.

உலகிற்கான ஒரு பாலம்.

1591 ஆம் ஆண்டில் நான் கட்டி முடிக்கப்பட்ட தருணத்திலிருந்து, நான் தண்ணீரைக் கடக்கும் ஒரு வழியை விட மேலானதாக இருந்தேன். நான் ஒரு சந்திப்பு இடமாகவும், சந்தையாகவும், உலகம் முழுவதும் பார்க்கக்கூடிய ஒரு அடையாளமாகவும் மாறினேன். 400 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, வெனிஸ் மாறுவதை நான் பார்த்திருக்கிறேன். நகைகளை விற்கும் வணிகர்கள், என் உருவத்தை வரையும் கலைஞர்கள், மற்றும் உலகின் ஒவ்வொரு மூலையிலிருந்தும் வரும் எண்ணற்ற பார்வையாளர்களின் காலடிகளை நான் உணர்ந்திருக்கிறேன். நான் நகரத்தின் இருபுறங்களையும் மட்டுமல்ல, வெவ்வேறு காலங்கள் மற்றும் இடங்களைச் சேர்ந்த மக்களையும் இணைக்கிறேன். நீங்கள் என் படத்தைப் பார்க்கும்போது அல்லது என் கல் படிகளில் நடக்கும்போது, நீங்கள் என் கதையின் ஒரு பகுதியாகிறீர்கள், ஒவ்வொரு நாளும் தொடர்ந்து எழுதப்படும் ஒரு கதை. நாம் உருவாக்கும் மிக அழகான விஷயங்கள் மக்களை ஒன்றிணைப்பவை என்பதை நான் ஒரு நினைவூட்டலாக இருக்கிறேன்.