தி கவுண்ட் ஆஃப் மான்டி கிறிஸ்டோ

என் பக்கங்களுக்குள் ஒரு பெரிய கதை காத்திருக்கிறது. நான் ஒரு புத்தகத்தின் அட்டைகளுக்கு இடையில் சிக்கியிருக்கும் ரகசியங்கள் நிறைந்த ஒரு உலகம். எனக்குள் பல உணர்ச்சிகள் சுழன்றடிக்கின்றன: சாகசத்தின் அலைகள் மோதுகின்றன, ஒரு ரகசியத்தின் மெல்லிய கிசுகிசுப்புகள் கேட்கின்றன, அநீதியின் இருண்ட நிழல்கள் படர்கின்றன, நம்பிக்கையின் பிரகாசமான தீப்பொறி மின்னுகிறது. நான் காகிதத்தில் உள்ள மை மட்டுமல்ல. நான் புதையல் வரைபடங்கள், மறைக்கப்பட்ட தீவுகள் மற்றும் துணிச்சலான தப்பித்தல்கள் நிறைந்த ஒரு உலகம். இருண்ட இரவுகூட ஒரு புதிய விடியலுக்கு வழிவகுக்கும் என்ற வாக்குறுதி நான். என் பெயர் உலகம் முழுவதும் உள்ள நூலகங்களிலும் வகுப்பறைகளிலும் கிசுகிசுக்கப்படுகிறது. நான் தான் 'மான்டி கிறிஸ்டோ கோமகன்' என்ற கதை.

என் δημιουργός, அலெக்சாண்டர் டூமாஸ் என்ற பிரெஞ்சு எழுத்தாளர், பெரிய, விறுவிறுப்பான கதைகளைச் சொல்ல விரும்பினார். அவர் தனியாக வேலை செய்யவில்லை. அவருக்கு அகஸ்டே மாக்கெட் என்ற ஒரு உதவியாளர் இருந்தார், அவர் ஒரு கதையின் திருப்பங்களையும், வளைவுகளையும் திட்டமிடுவதில் சிறந்தவர். நான் ஒரே நேரத்தில் பிறக்கவில்லை. எனது கதை, உங்களுக்குப் பிடித்த தொலைக்காட்சித் தொடரின் அத்தியாயங்களைப் போல, கொஞ்சம் கொஞ்சமாக உலகத்துடன் பகிர்ந்து கொள்ளப்பட்டது. இது 'சீரியல்' என்று அழைக்கப்பட்டது. பாரிஸில் உள்ள மக்கள் 'ஜர்னல் டெஸ் டெபாட்ஸ்' என்ற தங்கள் செய்தித்தாளில் அடுத்த பகுதிக்காக ஆவலுடன் காத்திருப்பார்கள். முதல் பகுதி ஆகஸ்ட் 28ஆம் தேதி, 1844 அன்று வெளிவந்தது, கடைசிப் பகுதி ஜனவரி 15ஆம் தேதி, 1846 அன்று வெளியிடப்பட்டது. திரு. டூமாஸ், தவறாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டு சிறையில் அடைக்கப்பட்ட ஒரு மனிதனின் உண்மைக் கதையால் ஈர்க்கப்பட்டார். அது அவரை சிந்திக்க வைத்தது: அந்த மனிதன் பணக்காரனாகவும் சக்திவாய்ந்தவனாகவும் திரும்பி வந்து நீதி தேடினால் என்னவாகும்? இந்தக் கேள்விதான் என் பிறப்புக்குக் காரணம்.

என் கதாநாயகனின் பெயர் எட்மண்ட் டான்டெஸ், ஒரு துணிச்சலான இளம் மாலுமி. அவனுக்கு முன்னால் ஒரு அற்புதமான வாழ்க்கை இருந்தது. ஆனால் பொறாமை கொண்ட மனிதர்கள் அவனைப் பற்றி பொய் சொன்னார்கள், அதனால் அவன் ஷட்டோ டி'இஃப் என்ற பயங்கரமான தீவுச் சிறையில் அடைக்கப்பட்டான். பதினான்கு நீண்ட வருடங்கள், அவன் சுதந்திரத்தைப் பற்றி கனவு கண்டான். சிறைக்குள், அவன் ஒரு புத்திசாலி வயதான மனிதரைச் சந்திக்கிறான். அவர் தனக்குத் தெரிந்த அனைத்தையும் அவனுக்குக் கற்றுக் கொடுத்து, மறைக்கப்பட்ட புதையலின் ரகசியத்தையும் சொல்கிறார். எட்மண்டின் நம்பமுடியாத தப்பித்தல் மற்றும் மான்டி கிறிஸ்டோ என்ற சிறிய தீவுக்கான அவனது பயணத்தை நான் விவரிக்கிறேன். அங்கே, தங்கம் மற்றும் நகைகளால் நிரம்பிய பெட்டிகளைக் அவன் காண்கிறான். இந்த புதையலுடன், அவன் ஒரு புதிய நபராக மாறுகிறான்: மர்மமான மற்றும் புத்திசாலித்தனமான மான்டி கிறிஸ்டோ கோமகன். அவன் தனது புதிய சக்தியை, தனக்கு அன்பாக இருந்தவர்களுக்கு உதவவும், தனக்குத் தவறு செய்தவர்களைத் தந்திரமாக வெல்லவும் பயன்படுத்துகிறான்.

1840களில் ஒரு பிரபலமான செய்தித்தாள் தொடராக இருந்த நான், உலகின் மிகவும் பிரபலமான புத்தகங்களில் ஒன்றாக மாறிய பயணம் நீண்டது. மக்கள் என்னை நேசித்தார்கள், ஏனென்றால் என் கதை சாகசம் மற்றும் பழிவாங்கலை விட மேலானது. அது சாத்தியமற்றது என்று தோன்றும்போதும் நம்பிக்கையை இழக்காமல் இருப்பதைப் பற்றியது. இது பொறுமை, புத்திசாலித்தனம் மற்றும் நீதிக்கும் பழிவாங்கலுக்கும் உள்ள வித்தியாசத்தைப் பற்றியது. என் கதை எண்ணற்ற திரைப்படங்கள், நாடகங்கள் மற்றும் பிற புத்தகங்களுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது. ஒரு மனிதனின் ஆன்மாதான் எல்லாவற்றையும் விட பெரிய புதையல் என்பதை நான் நினைவூட்டுகிறேன். நீங்கள் பெரிய சவால்களை வெல்ல முடியும் என்பதையும், நீங்களே உருவாக்கும் பயணம்தான் மிகவும் உற்சாகமானது என்பதையும் ஒவ்வொரு வாசகருக்கும் காட்ட நான் வாழ்கிறேன்.