அரியாட்னி

என் தீவான கிரீட்டில் கடல் காற்று எப்போதும் உப்பு மற்றும் ரகசியங்களின் வாசனையைக் கொண்டிருந்தது. நான் ஏரியட்னி, நோசோஸின் பிரம்மாண்டமான அரண்மனையில் வசிக்கும் ஒரு இளவரசி, ஆனால் என் வீட்டின் தளங்களுக்கு அடியில் ஒரு இருண்ட மற்றும் வளைந்து நெளிந்த புதிர் இருந்தது. என் தந்தை, மினோஸ் மன்னர், புத்திசாலியான கண்டுபிடிப்பாளரான டீடலஸுக்கு ஒரு சிக்கலான வழியைக் கட்டும்படி கட்டளையிட்டிருந்தார். அது மிகவும் சிக்கலானது, உள்ளே நுழைந்த எவராலும் வெளியேறும் வழியைக் கண்டுபிடிக்க முடியாது. அது லேபிரிந்த் என்று அழைக்கப்பட்டது, உள்ளே ஒரு பயங்கரமான உயிரினம் வாழ்ந்தது, அதுதான் மினோட்டார். அது ஒரு காளையின் தலையும் மனிதனின் உடலும் கொண்ட ஒரு தனிமையான மிருகம். ஒவ்வொரு சில வருடங்களுக்கும், ஏதென்ஸிலிருந்து ஒரு கப்பல் வரும், அது காணிக்கையாக அந்தச் சிக்கலான வழிக்குள் அனுப்பப்படும் இளைஞர்களையும் இளம்பெண்களையும் சுமந்து வரும், அவர்கள் மீண்டும் ஒருபோதும் காணப்பட மாட்டார்கள். அவர்களுக்காக என் இதயம் வலித்தது. என் தந்தையின் கொடூரமான கட்டளைக்கு எதிராக உதவியற்றவளாக உணர்ந்தபடி, அரண்மனைச் சுவர்களிலிருந்து கப்பல் அடிவானத்தில் சிறியதாக மாறுவதைப் பார்ப்பேன். இந்தத் துயரத்தை முடிவுக்குக் கொண்டுவரப் போதுமான தைரியமுள்ள ஒரு நாயகனுக்காக நான் ஏங்கினேன். அப்போது எனக்குத் தெரியாது, ஆனால் தீசியஸ் மற்றும் மினோட்டாரின் புகழ்பெற்ற புராணக்கதையில், என் சொந்தக் கதையும் இந்தச் சிக்கலான வழியின் விதியுடன் சிக்கப் போகிறது என்று.

ஒரு நாள், ஏதெனியர்களின் ஒரு புதிய குழு வந்தது, ஆனால் அவர்களில் தீசியஸ் என்ற பெயருள்ள ஒரு இளவரசனும் இருந்தான். அவன் மற்றவர்களைப் போல் இல்லை; அவன் கண்களில் பயம் இல்லை, மாறாக ஒரு தீர்க்கமான உறுதி மட்டுமே இருந்தது. அவன் என் தந்தையிடம், தான் ஒரு பலியாக அல்ல, ஒரு நாயகனாக அந்தச் சிக்கலான வழிக்குள் நுழைவதாகவும், மினோட்டாரைத் தோற்கடிப்பதாகவும் அறிவித்தான். நான் ஒரு நம்பிக்கையின் கீற்றைக் கண்டேன். அன்றிரவு, அவனது தைரியத்தை நினைத்து என்னால் தூங்க முடியவில்லை. அவன் அந்த மிருகத்தைத் தோற்கடித்தாலும், அந்தச் சிக்கலான வழியே அவனை என்றென்றும் சிறைப்பிடித்துவிடும் என்று எனக்குத் தெரியும். நான் ஏதாவது செய்ய வேண்டும் என்று முடிவு செய்தேன். என் இதயம் ஒரு மேளம் போலத் துடிக்க, என் அறைகளிலிருந்து பதுங்கிச் சென்று, சிக்கலான வழியின் நுழைவாயிலுக்கு அருகே தீசியஸைக் கண்டேன். என் கைகளில் இரண்டு பரிசுகள் இருந்தன. முதலாவது ஒரு கூர்மையான வாள், மினோட்டாரை எதிர்கொள்ளப் போதுமான வலிமையானது. இரண்டாவது மிகவும் எளிமையான ஒன்று: ஒரு தங்க நூல் பந்து. 'இதை எடுத்துக்கொள்,' என்று நான் அவன் கையில் நூலை அழுத்திவிட்டு மெதுவாகச் சொன்னேன். 'ஒரு முனையை நுழைவாயிலில் கட்டு. நீ சிக்கலான வழிக்குள் ஆழமாகச் செல்லும்போது, நூலை உனக்குப் பின்னால் அவிழ்த்துவிடு. அதுவே உன்னை வெளிச்சத்திற்குத் திரும்ப அழைத்து வரும் ஒரே வழிகாட்டியாக இருக்கும்.' தீசியஸ் நன்றியுடன் என்னைப் பார்த்தான், தான் உயிர் பிழைத்தால், தன்னுடன் கிரீட்டை விட்டு அழைத்துச் செல்வதாக உறுதியளித்தான். அவன் இருளில் மறைவதையும், அவனுக்குப் பின்னால் ஒரு மெல்லிய தங்கக் கோடு தொடர்வதையும் நான் பார்த்தேன். மணிநேரங்கள் நாட்கள் போலத் தோன்றின. பின்னர், மற்ற ஏதெனியர்களிடமிருந்து ஒரு ஆரவாரம் எழுந்தது. தீசியஸ் அந்தச் சிக்கலான வழியிலிருந்து வெற்றி வீரனாகவும் பாதுகாப்பாகவும் வெளிப்பட்டான், என் நூலைப் பின்பற்றி சிக்கலான வழியின் மையத்திலிருந்து திரும்பி வந்திருந்தான். அன்றிரவே, ஒரு பிறை நிலவின் மறைவில், நாங்கள் மற்ற ஏதெனியர்களை ஒன்றுசேர்த்து அவன் கப்பலுக்குத் தப்பிச் சென்றோம், என் தந்தையின் அரண்மனையையும் அந்தப் பயங்கரமான சிக்கலான வழியையும் பின்னால் விட்டுச் சென்றோம்.

நாங்கள் கடல் முழுவதும் பயணம் செய்து, நக்ஸோஸ் என்ற அழகான தீவில் ஓய்வெடுக்க நின்றோம். ஏதென்ஸில் ஒரு புதிய வாழ்க்கையைப் பற்றி கனவு கண்டபடி, மணல் கரையில் நான் தூங்கிவிட்டேன். ஆனால் நான் எழுந்தபோது, சூரியன் வானில் உயரமாக இருந்தது, தீசியஸின் கப்பல் கடலில் ஒரு சிறிய புள்ளியாக மட்டுமே தெரிந்தது. நான் தனியாக இருந்தேன். ஒரு கணம், என் இதயம் சோகத்தாலும் குழப்பத்தாலும் நிறைந்திருந்தது, ஆனால் என் கதை முடிந்துவிடவில்லை. என்ன செய்வதென்று யோசித்தபடி நான் அமர்ந்திருந்தபோது, ஒரு புதிய ஒலி காற்றில் நிறைந்தது—இசையும் சிரிப்பும். அது இயற்கையையும் மகிழ்ச்சியையும் கொண்டாடும் கடவுளான டயோனிசஸ். அவர் என்னைக் கண்டார், என் பயணம் ஒரு எதிர்பாராத திருப்பத்தை எடுத்தது, அவருடன் ஒரு புதிய மற்றும் மகிழ்ச்சியான வாழ்க்கைக்கு வழிவகுத்தது. புராணத்தில் என் பங்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த சின்னமாக மாறியது. 'ஏரியட்னியின் நூல்' என்ற கதை இன்றும் ஒரு மிகவும் கடினமான சிக்கலுக்கு ஒரு புத்திசாலித்தனமான தீர்வைக் குறிக்கச் சொல்லப்படுகிறது. முரட்டுத்தனம் எப்போதும் பதில் அல்ல என்பதை அது மக்களுக்கு நினைவூட்டுகிறது; சில சமயங்களில், உங்கள் சொந்த வாழ்க்கையில் உள்ள 'சிக்கலான வழிகளில்' உங்கள் வழியைக் கண்டுபிடிக்க உங்களுக்கு ஞானம், தைரியம் மற்றும் ஒரு ஆக்கப்பூர்வமான யோசனை தேவை. இந்த புராணம் கலைஞர்களை என் கதையை வரையவும், கட்டிடக் கலைஞர்களை மக்கள் ஆராய்வதற்காக தோட்டங்களில் சிக்கலான வழிகளைக் கட்டவும் தூண்டியுள்ளது. இது தைரியம், புத்திசாலித்தனம் மற்றும் ஒரு பாதை மாறக்கூடிய ஆச்சரியமான வழிகளின் கதையாக வாழ்கிறது, ஒரு பயணத்தின் முடிவு இன்னும் அற்புதமான ஒரு சாகசத்தின் தொடக்கமாக இருக்க முடியும் என்பதை நிரூபிக்கிறது.