கோலாபெஸ் - இத்தாலியன்

என் வீடு, கடல்

மெஸ்ஸினா ஜலசந்தியின் மினுமினுக்கும் நீர்ப்பரப்பைப் பார்த்துக்கொண்டு நான், நிக்கோலா, நிற்கிறேன். நிலத்தை விட நீர் எனக்கு ஏன் எப்போதும் சொந்த வீட்டைப் போல் உணர்கிறது என்பதை உங்களுக்குச் சொல்கிறேன், அதனால்தான் எல்லோரும் என்னை 'கோலாபேஸ்' அல்லது 'மீன் கோலா' என்று அழைக்கிறார்கள். என் சிறிய கிராமத்தில் இருந்து, எட்னா எரிமலையின் புகையை என்னால் பார்க்க முடியும், நீரோட்டங்களின் இழுவையை உணர முடியும், மேலும் அலைகளுக்கு அடியில் உள்ள ஒவ்வொரு ரகசிய குகையையும் பவளத் தோட்டத்தையும் நான் அறிந்திருந்தேன். நான் இன்னும் அதிக நேரம் தண்ணீரில் செலவழித்தால் மீனாக மாறிவிடுவேன் என்று என் அம்மா பாதி விளையாட்டாகக் கவலைப்படுவார், ஆனால் என்னால் அதைத் தவிர்க்க முடியவில்லை; கடல் என் நண்பனாக இருந்தது. நீந்த விரும்பிய ஒரு சாதாரண சிறுவனான நான், கோலாபேஸ் என்ற புராணத்தின் நாயகனாக மாறிய கதை இதுதான்.

ஒரு மன்னனின் சவால்

மீனைப் போல நீந்தக்கூடிய சிறுவனைப் பற்றிய செய்தி வெகுதூரம் பரவி, இறுதியில் புத்திசாலியும் ஆர்வமும் கொண்ட மாபெரும் இரண்டாம் ஃபிரடெரிக் மன்னரின் காதுகளையும் எட்டியது. மன்னர் தனது புகழ்பெற்ற திறமைகளைச் சோதிக்க, தனது பிரம்மாண்டமான கப்பலில் மெஸ்ஸினாவுக்குப் பயணம் செய்தார். முதலில், மன்னர் ஒரு தங்கக் கோப்பையை சுழலும் நீரில் வீசினார். கோலாபேஸ் தயக்கமின்றி நீல ஆழத்தில் குதித்து மறைந்தான். அவன் திரும்பி வந்தபோது, கோப்பையை மட்டும் கொண்டுவரவில்லை, வண்ணமயமான மீன்கள் மற்றும் பழங்காலக் கப்பல் சிதைவுகள் பற்றிய அற்புதமான கதைகளையும் சொன்னான். ஆச்சரியமடைந்த மன்னர், பின்னர் தனது சொந்த அரச கிரீடத்தை ஜலசந்தியின் இன்னும் ஆழமான, இருண்ட பகுதியில் வீசினார். மீண்டும், கோலாபேஸ் குதித்தான், நீண்ட நேரம் நீருக்கடியில் இருந்ததால் கரையில் இருந்த கூட்டம் கவலையுடன் அமைதியானது. இறுதியாக அவன் கிரீடத்துடன் மேலே வந்தபோது, அவன் முகம் தீவிரமாக இருந்தது. அவனை ஆழமாகத் தொந்தரவு செய்த ஒன்றை அவன் கண்டிருந்தான். கடலுக்கு அடியில் ஒரு ராஜ்ஜியமே இருப்பதை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடியுமா?.

ஒரு நொறுங்கும் ராஜ்ஜியம்

மன்னரின் கப்பலின் தளத்தில் மூச்சு வாங்கிக்கொண்டே, கோலாபேஸ் താൻ கண்டதை விளக்கினான். சிசிலி தீவு கடலில் சும்மா மிதக்கவில்லை என்று அவன் மன்னர் ஃபிரடெரிக்கிடம் கூறினான். மாறாக, அது அலைகளுக்கு அடியில் ஆழத்தில் மூன்று பிரம்மாண்டமான கல் தூண்களின் மீது நின்றது. ஆனால் அந்தத் தூண்களில் ஒன்று, கேப் பெலோரோவிற்கு அருகில் தீவின் வடகிழக்கு முனையின் கீழ் நேரடியாக இருந்த தூண், விரிசல் அடைந்து கொண்டிருந்தது. எட்னா மலையில் உள்ளதைப் போன்ற ஒரு நீருக்கடியில் உள்ள நெருப்பு அதன் அடிப்பகுதியை எரித்துக்கொண்டிருந்தது, அது நொறுங்கத் தொடங்கியது. அந்தத் தூண் உடைந்தால், முழுத் தீவும் கடலில் மூழ்கிவிடும் என்று கோலாபேஸ் மன்னரை எச்சரித்தான். மன்னரும் அவனது அவையினரும் தங்கள் வீடு பெரும் ஆபத்தில் இருப்பதைப் புரிந்துகொண்டு அச்சத்தால் நிறைந்தனர்.

அலைகளுக்கு அடியில் ஒரு பாதுகாவலன்

தனது ராஜ்ஜியத்தைக் காப்பாற்றத் துடித்த மன்னர், தூண் உடைவதற்கு எவ்வளவு காலம் இருக்கிறது என்பதைப் பார்க்க ஒரு கடைசி முறை மூழ்கும்படி கோலாபேஸிடம் கேட்டார். இது தனது வாழ்க்கையின் மிக ஆபத்தான பயணமாக இருக்கும் என்று கோலாபேஸுக்குத் தெரியும், ஆனால் சிசிலி மீதான அவனது அன்பு எந்த பயத்தையும் விட வலிமையானது. அவன் தனது வீட்டைக் காப்பதாக உறுதியளித்து, அமைதியாகக் கரைக்கு விடைபெற்றான். அவன் ஒரு மரத்துண்டை சிக்னலாக மேற்பரப்பிற்கு அனுப்புவதற்காக கையில் எடுத்துக்கொண்டு, ஒரு ஆழ்ந்த மூச்சை இழுத்துக்கொண்டு கடலில் மூழ்கினான். நீண்ட நேரத்திற்குப் பிறகு, அந்த மரத்துண்டு மேலே மிதந்தது, ஆனால் கோலாபேஸ் மீண்டும் ஒருபோதும் காணப்படவில்லை. தூண் உடையப் போகிறது என்று கண்டபோது, அவன் ஒரு முடிவை எடுத்தான் என்று புராணம் கூறுகிறது. அவன் கீழே தங்கி, தனது சொந்த தோள்களை அந்த விரிசல் விடும் கல்லுக்கு எதிராகத் தள்ளி அதைத் தாங்கிப் பிடித்தான், ஒரு நிரந்தரத் தூணாகவும் சிசிலியின் நித்தியப் பாதுகாவலனாகவும் மாறினான்.

நம்மைத் தாங்கிப் பிடிக்கும் ஒரு கதை

பல நூற்றாண்டுகளாக, கோலாபேஸின் கதை சிசிலியில் உள்ள மாலுமிகளாலும் மீனவர்களாலும் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. மெஸ்ஸினா அருகே சிறிய பூகம்பங்கள் நிலத்தை உலுக்கும்போது, மக்கள் அது பூமி அதிர்வது அல்ல, கோலாபேஸ் தனது வலிமையான தோள்களில் தீவின் பாரத்தைச் சரிசெய்வதால்தான் என்கிறார்கள். அவனது கதை ஒரு புராணம் மட்டுமல்ல; அது தைரியம், தியாகம் மற்றும் ஒருவர் தனது தாய்நாட்டின் மீது கொள்ளக்கூடிய ஆழ்ந்த அன்பைப் பற்றிய ஒரு கதை. அது எண்ணற்ற கவிதைகள், பாடல்கள் மற்றும் ஓவியங்களுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது, எவ்வளவு சிறியவராக இருந்தாலும், ஒருவரால் அவர்கள் நேசிப்பவர்களுக்காக உலகையே தாங்கும் வலிமை இருக்க முடியும் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது. இவ்வாறாக, மீன்-சிறுவனின் புராணம் காலப்போக்கில் தொடர்ந்து அலைபோல் பரவுகிறது, கடலின் இதயத்தில் என்றென்றும் வாழும் ஒரு நாயகனின் காலத்தால் அழியாத கதையாக.