பிக் பென்

டாங்! டாங்! டாங்! நான் லண்டன் நகரத்தின் மேலே இருந்து பார்க்கிறேன். நீண்ட தேம்ஸ் நதி மற்றும் பிரம்மாண்டமான வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அரண்மனைக்கு அருகில் நிற்கிறேன். எனது நான்கு பெரிய, ஒளிரும் கடிகார முகங்கள் அனைவருக்கும் நேரத்தைச் சொல்கின்றன. மக்கள் என்னைப் பார்க்கும்போது, நான் ஒரு கோபுரம் மட்டுமல்ல, ஒரு குரல் என்பதை அவர்கள் உணர்கிறார்கள். பெரும்பாலான மக்கள் என்னை 'பிக் பென்' என்று அழைக்கிறார்கள், ஆனால் அது உண்மையில் உள்ளே இருக்கும் எனது பெரிய மணியின் பெயர். என் கோபுரத்தின் அதிகாரப்பூர்வ பெயர் எலிசபெத் கோபுரம்.

நான் ஏன் கட்டப்பட்டேன் என்று சொல்கிறேன். 1834 இல் ஒரு பெரிய தீ விபத்தில் பழைய வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அரண்மனை எரிந்து போனது. லண்டன் மக்கள் ஒரு புதிய, இன்னும் அற்புதமான அரண்மனையைக் கட்ட முடிவு செய்தனர், அதனுடன் ஒரு அற்புதமான கடிகார கோபுரத்தையும் விரும்பினர். சார்லஸ் பாரி மற்றும் அகஸ்டஸ் பூஜின் என்ற புத்திசாலிகள் என்னை வடிவமைத்தனர். அவர்கள் என்னை வலுவாகவும் அழகாகவும் உருவாக்கினார்கள். 1858 இல் எனது பெரிய மணி வந்தபோது ஏற்பட்ட உற்சாகத்தை நினைத்துப் பாருங்கள். பதினாறு வலிமையான குதிரைகள் என்னை வீதிகள் வழியாக இழுத்து வந்தன. 1859 இல் எனது கடிகாரம் டிக் டிக் என்று ஓடத் தொடங்கியது, என் மணி முதல் முறையாக முழு நகரமும் கேட்கும் வகையில் ஒலித்தது.

இரவும் பகலும் அனைவருக்கும் நேரத்தைக் காட்டுவதே எனது முக்கியமான வேலை. நான் லண்டனை பெரிய கொண்டாட்டங்களின் போதும், அமைதியான பனி காலையிலும் பார்த்திருக்கிறேன். உலகம் முழுவதும் வானொலியில் கேட்கும் எனது ஓசை ஒரு ஆறுதலான ஒலி. சமீபத்தில் எனக்கு ஒரு 'ஸ்பா டே' இருந்தது - அதாவது, எனது தங்கக் கற்கள் பளபளக்கவும், எனது கடிகார முகங்கள் பிரகாசிக்கவும் ஒரு பெரிய சீரமைப்புப் பணி நடந்தது. நான் நிலைத்தன்மை மற்றும் வலிமையின் சின்னமாக இருக்கிறேன். டாங் за டாங் என்று, இன்னும் பல ஆண்டுகளுக்கு நான் எப்போதும் நேரத்தைக் காட்ட இங்கே இருப்பேன் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறேன்.