மெகாங் டெல்டா

என் மேல் மிதக்கும்போது, நீங்கள் முடிவில்லாத அசைவை உணர்வீர்கள். பசுமையான நெல் வயல்கள் ஒரு பெரிய போர்வையைப் போலப் பரந்து விரிந்திருக்கின்றன. மேலே இருந்து பார்த்தால், என் நீர் வழிகள் பளபளக்கும் நூல்களைப் போலப் பின்னிப் பிணைந்து காட்சியளிக்கும். வியட்நாமில், மக்கள் என்னை 'சோங் கு லாங்' என்று அழைக்கிறார்கள். அதன் பொருள் 'ஒன்பது டிராகன்களின் நதி'. ஏனென்றால், ஒரு பெரிய புராண விலங்கைப் போல நான் ஒன்பது கிளைகளாகப் பிரிந்து கடலில் கலக்கிறேன். என் அலைகள் மெதுவாக வீசும்போதும், படகுகள் அமைதியாகச் செல்லும்போதும், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்ட கதைகளை நான் என் தண்ணீரில் வைத்திருக்கிறேன். நான்தான் மீகாங் டெல்டா.

நான் மனிதர்களால் கட்டப்படவில்லை, இயற்கையின் ஒரு பரிசு. பல்லாயிரம் மைல்கள் பயணம் செய்து வரும் மாபெரும் மீகாங் நதி, 6,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக வளமான மண்ணை (வண்டல்) சுமந்து வந்து, அடுக்கடுக்காக என்னை உருவாக்கியது. இங்கு முதன்முதலில் வாழ்ந்தவர்கள், கி.பி. 1 ஆம் நூற்றாண்டில் இருந்த ஃபூனான் இராச்சியத்தின் மக்கள். அவர்கள் என் வளமான பரிசுகளைப் புரிந்துகொண்டு, என் நீரைப் பரப்பி உணவு வளர்ப்பதற்காக முதல் கால்வாய்களை வெட்டினார்கள். அவர்கள் என் சக்தியை மதித்து, இயற்கையோடு இயைந்து வாழக் கற்றுக்கொண்டார்கள். அவர்களின் புத்திசாலித்தனம் தான், பிற்காலத்தில் வந்த தலைமுறைகளுக்கு நான் ஒரு வளமான வீடாக மாறுவதற்கு அடித்தளமிட்டது.

17 ஆம் நூற்றாண்டில் வியட்நாமிய விவசாயிகள் மற்றும் குடியேறிகள் இங்கு வந்தபோது, என் வாழ்க்கை ஒரு புதிய திருப்பத்தை அடைந்தது. அவர்கள் என் பருவ காலங்களையும், நீரோட்டங்களையும் புரிந்துகொண்டு, என்னை ஒரு பரந்த தோட்டமாக மாற்றினார்கள். அவர்கள் கடினமாக உழைத்து, நெல் வயல்களை விரிவுபடுத்தி, பழத்தோட்டங்களை உருவாக்கினார்கள். அவர்களின் முயற்சியால், நான் 'வியட்நாமின் அரிசிக் கிண்ணம்' என்ற பெயரைப் பெற்றேன். 19 ஆம் நூற்றாண்டின் மத்தியில் பிரெஞ்சு காலனித்துவ காலம் தொடங்கியபோது, மீண்டும் மாற்றங்கள் ஏற்பட்டன. பிரெஞ்சுப் பொறியாளர்கள் அரிசி மற்றும் பிற பொருட்களை எளிதாக எடுத்துச் செல்வதற்காக இன்னும் விரிவான கால்வாய்களை வெட்டினார்கள். இது இன்று நீங்கள் காணும் சிக்கலான நீர் உலகை உருவாக்கியது. மக்கள் தங்கள் வாழ்க்கையைத் தண்ணீருக்கு ஏற்றவாறு மாற்றிக்கொண்டனர். அவர்களின் வீடுகள் தண்ணீருக்கு மேல் கம்பங்களில் கட்டப்பட்டன. அவர்களின் பயணங்களுக்கு சிறிய சம்பான் படகுகள் அவசியமாகின.

இன்று என் மீது வாழ்க்கை எப்படி இருக்கிறது என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள். கை ராங் போன்ற பரபரப்பான மிதக்கும் சந்தைக்கு வாருங்கள். அங்கே, படகுகளில் டிராகன் பழங்களும், மாம்பழங்களும் வண்ணமயமாகக் குவிக்கப்பட்டிருக்கும். ஒரு மிதக்கும் சமையலறையில் இருந்து வரும் நூடுல்ஸ் சூப்பின் மணம் உங்கள் மூக்கைத் துளைக்கும். மக்கள் படகுகளில் இருந்தபடியே மகிழ்ச்சியாகப் பேரம் பேசும் சத்தம் கேட்கும். இங்கு, கடைகளுக்குச் செல்வது முதல் நண்பர்களைப் பார்ப்பது வரை அனைத்தும் ஆற்றின் மீதுதான் நடக்கிறது. இது தண்ணீருடன் ஆடும் ஒரு அழகான நடனம் போன்றது. இந்த வாழ்க்கை முறை பல தலைமுறைகளாகப் பாதுகாக்கப்பட்டு வருகிறது. ஒவ்வொரு படகும், ஒவ்வொரு வீடும், ஒவ்வொரு சிரிப்பும் என் நீரோட்டத்தில் கலந்த ஒரு கதையைச் சொல்கிறது.

மாறிவரும் உலகின் சவால்களை நான் எதிர்கொள்கிறேன் என்பதை நான் அறிவேன். ஆனால், என்னை வீடாகக் கருதும் மக்களின் நெகிழ்ச்சியையும், படைப்பாற்றலையும் நான் நம்புகிறேன். மனிதர்களும் இயற்கையும் எப்படி ஒன்றாக வாழ முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு உயிருள்ள உதாரணம். என் கதை, என் நதிகளைப் போலவே எப்போதும் ஓடிக்கொண்டே இருக்கிறது. அது சமூகம், தழுவல் மற்றும் வாழ்க்கையின் பாடங்களைச் சுமந்து கொண்டு பெரிய கடலுக்குச் செல்கிறது. இது புதிய தலைமுறைகளுக்கு உத்வேகம் அளிக்கிறது. என் நீரோட்டம் ஒருபோதும் நிற்காது, என் கதையும் ஒருபோதும் முடியாது.