เจอร์รี ม็อก

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อเจอร์รี ม็อก และฉันอยากจะเล่าเรื่องการผจญภัยครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉันให้ฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน ปี 1925 ที่เมืองนวร์ก รัฐโอไฮโอ ตั้งแต่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันรู้มาตลอดว่าฉันอยากจะบินให้ได้ ตอนฉันอายุแค่เจ็ดขวบ ฉันได้มีโอกาสนั่งเครื่องบินของจริง ซึ่งเป็นเครื่องฟอร์ด ไตรมอเตอร์ลำใหญ่ การมองลงไปเห็นบ้านหลังเล็กๆ และทุ่งนาจากที่สูงลิ่วให้ความรู้สึกเหมือนมีเวทมนตร์เลยล่ะ วันนั้นเองที่ฉันตัดสินใจว่าโตขึ้นฉันจะเป็นนักบิน ในปี 1943 ฉันเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตตเพื่อศึกษาด้านวิศวกรรมการบิน ซึ่งเป็นศาสตร์แห่งการสร้างเครื่องบิน ฉันเป็นผู้หญิงคนเดียวในชั้นเรียน แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งฉันจากการไล่ตามความฝันอันสูงส่งของฉันเลย

เป็นเวลาหลายปี ฉันเป็นแม่บ้านและเป็นแม่คนหนึ่ง และฉันก็รักครอบครัวของฉันมาก แต่ความฝันที่จะได้บินของฉันไม่เคยจางหายไปเลย วันหนึ่ง รัสเซล สามีของฉันกับฉันกำลังคุยกัน และฉันก็พูดขึ้นมาว่า 'รู้ไหม ฉันเบื่อจังเลย ฉันว่าฉันจะบินรอบโลกดีกว่า' ตอนแรกเราหัวเราะกัน แต่แล้วเราก็มาคิดว่า ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ฉันหาเครื่องบินที่เหมาะกับงานนี้เจอพอดี นั่นคือเครื่องบินเซสนา 180 เครื่องยนต์เดี่ยวลำเล็กๆ ที่มีอายุสิบเอ็ดปีแล้ว ฉันตั้งชื่อให้มันว่า 'เดอะ สปิริต ออฟ โคลัมบัส' แต่ฉันเรียกสั้นๆ ว่า 'ชาร์ลี' เราติดตั้งถังเชื้อเพลิงเพิ่มเพื่อให้ฉันสามารถบินระยะไกลข้ามมหาสมุทรได้ มันเป็นความคิดที่ยิ่งใหญ่และน่ากลัว แต่ฉันก็พร้อมสำหรับความท้าทายนี้

ในวันที่ 19 มีนาคม ปี 1964 ฉันโบกมือลาครอบครัวที่เมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ และทะยานขึ้นฟ้าเพื่อเริ่มต้นการผจญภัยครั้งใหญ่ของฉัน เครื่องบินลำน้อยของฉัน ชาร์ลี และฉันอยู่กันตามลำพัง การบินรอบโลกไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ฉันต้องบินฝ่าพายุรุนแรงที่มีฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่รอบตัว เหนือทะเลทราย ปีกเครื่องบินของฉันถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง และเหนือมหาสมุทร เสาอากาศวิทยุของฉันก็แข็งจนใช้งานไม่ได้ ทำให้ฉันไม่สามารถพูดคุยกับใครบนพื้นดินได้เลย ฉันต้องกล้าหาญและหาวิธีแก้ปัญหาด้วยตัวเองทั้งหมด แต่ฉันก็ได้เห็นสิ่งที่น่าทึ่งมากมาย ฉันบินอยู่เหนือพีระมิดในอียิปต์ ลงจอดในเมืองที่จอแจอย่างคาซาบลังกาและกัลกัตตา และได้พบปะผู้คนที่น่าสนใจมากมาย ทุกๆ ที่ที่ฉันแวะพักคือการผจญภัยครั้งใหม่ ตั้งแต่การซ่อมเบรกในซาอุดีอาระเบียไปจนถึงการนำทางผ่านท้องฟ้าที่ไม่คุ้นเคย

หลังจากผ่านไป 29 วัน 11 ชั่วโมง และ 59 นาที ในที่สุดฉันก็ได้เห็นทิวทัศน์ที่คุ้นเคยของบ้านเกิดของฉัน ในวันที่ 17 เมษายน ปี 1964 ฉันนำชาร์ลีลงจอดกลับมาที่โคลัมบัส รัฐโอไฮโอ มีผู้คนหลายพันคนอยู่ที่นั่นคอยส่งเสียงเชียร์ให้ฉัน ฉันทำสำเร็จแล้ว ฉันได้กลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่บินเดี่ยวรอบโลก มันเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมมาก ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ฉันบินไปที่วอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสัน ได้มอบรางวัลพิเศษให้ฉัน นั่นคือเหรียญทองของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ ท่านกล่าวว่าการบินของฉันแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงสามารถทำอะไรก็ได้ที่พวกเธอตั้งใจ ฉันหวังว่าการเดินทางของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เด็กหญิงและเด็กชายคนอื่นๆ ไล่ตามความฝันอันยิ่งใหญ่ของตัวเอง

หลังจากการบินของฉัน ฉันได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับการผจญภัยของฉันชื่อว่า 'ทรี-เอท ชาร์ลี' เพื่อแบ่งปันเรื่องราวของฉันกับทุกคน ฉันยังคงบินต่อไป แต่การเดินทางรอบโลกครั้งนั้นคือการเดินทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน เครื่องบินคู่ใจของฉัน 'เดอะ สปิริต ออฟ โคลัมบัส' ตอนนี้ปลอดภัยดีอยู่ในพิพิธภัณฑ์การบินและอวกาศแห่งชาติสมิธโซเนียน ที่ซึ่งผู้คนสามารถไปดูเครื่องบินลำเล็กๆ ที่บินไปทั่วโลกได้ ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและมีความสุขเต็มไปด้วยการผจญภัย และจากไปในปี 2014 ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 88 ปี ผู้คนจดจำฉันในฐานะ 'แม่บ้านนักบิน' และฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะย้ำเตือนเธอว่า ไม่ว่าเธอจะเป็นใคร เธอก็มีพลังที่จะทำสิ่งที่น่าทึ่งได้