Тигр і сушена хурма - корейська казка

Холод кусав мої вуса, і кожен видих перетворювався на хмаринку в морозному повітрі. Бачите, я тигр, і не просто тигр, а величний король цих корейських гір, зі смугами, гострими, як тіні, і риком, що може струсити сніг із сосен. Цієї особливо холодної ночі глибокий голод бурчав у моєму животі, тягнучи мене з мого гірського дому до сонного села внизу. Я крався тихо, мої лапи ледь торкалися свіжого снігу. Теплі жовті вогники з маленьких будиночків виглядали, як зірки, що впали, а смачний запах худоби обіцяв бенкет. Я націлився на вгодованого вола в затишному хліві. Усі створіння, чи то на двох ногах, чи на чотирьох, бояться мене. Це історія про "Тигра і сушену хурму", і вона про ту ніч, коли я дізнався, що іноді найстрашніші речі існують лише у вашій уяві.

Коли я підкрався ближче до одного будинку, гучний крик пронизав тиху ніч. Плакала дитина, і це був справді вражаючий звук. Я слухав із тіні, як її мати намагалася заспокоїти. "Тихіше, - воркувала вона, - Великий тигр надворі. Він прийде і забере тебе". Я випнув груди, відчуваючи величезну гордість. Бачите? Навіть людські матері використовують моє ім'я, щоб лякати своїх дітей. Але дитина лише заплакала голосніше. Тоді мати сказала щось інше. "Подивись, мій любий, ось тобі 'ґотґам'. Смачна сушена хурма". І ось так — тиша. Плач миттєво припинився. Моя гордість зникла, поступившись місцем холодній хвилі жаху. 'Ґотґам'? Що це за 'ґотґам'? Це, мабуть, створіння неймовірного жаху, монстр настільки страшний, що сама його назва могла зупинити дитячий плач, коли навіть думка про мене не могла. Мій розум шалено працював, малюючи картину звіра зі ста очима і кігтями, гострішими за мої. Уявляєте, як я злякався? Саме тоді темна постать прослизнула до хліва, де чекав мій віл. Це був злодій, але в непроглядній темряві він мене не побачив. Думаючи, що я віл, він стрибнув прямо мені на спину.

У той момент, коли я відчув вагу на собі, я був упевнений: страшний 'Ґотґам' напав. Я не став чекати, щоб побачити, як він виглядає; я видав переляканий вереск і кинувся навтьоки. Я вирвався з хліва і дико помчав у ліс, а злодій відчайдушно чіплявся за мою шерсть. Він, мабуть, був наляканий так само, як і я. Я мчав крізь дерева, перестрибуючи через повалені колоди і хлюпаючи по крижаних струмках, щосили намагаючись скинути це таємниче, жахливе створіння. Чого воно від мене хотіло? Нарешті, одним гігантським, відчайдушним стрибком я відправив злодія в політ у м'який замет. Я не озирався. Я біг і біг, поки не опинився глибоко в найвищих, найвіддаленіших частинах гір, і заприсягнувся ніколи більше не наближатися до того села. Набагато пізніше я дізнався, що 'сушена хурма' — це просто солодкий, зморщений, помаранчевий фрукт, який люди люблять їсти. Це був зовсім не монстр. Цю історію розповідають у Кореї вже багато-багато років, і вона завжди викликає сміх. Вона вчить цінного уроку, чи не так? Іноді наші найбільші страхи — це просто непорозуміння. Вона нагадує нам, що речі не завжди такі страшні, якими їх малює наша уява, і що хороша історія може об'єднати нас усіх.