Le festival indien d’Onam est la grande célébration des récoltes du Kerala et un chaleureux retour à la maison. Il honore le généreux roi Mahabali et sa visite annuelle. Conseil de prononciation : Onam se prononce OH-nam. Le jour principal, Thiruvonam, se prononce thiru-VOH-nam. Le festival a généralement lieu en août ou septembre et brille de couleurs et de musique. En 2026, Thiruvonam, le jour le plus important d’Onam, tombe le 26 août.
À quoi ressemble Onam
La célébration dure plusieurs jours, commençant par Atham et culminant avec Thiruvonam, chaque jour ayant une signification particulière. Les familles construisent des pookkalam, des tapis de fleurs en couches qui grandissent jour après jour. Les villages se remplissent de danseurs de Kathakali, de danses de tigres Pulikali, de danses en cercle Kaikottikali et des courses de bateaux-serpents Vallam Kali rugissantes.
Les traditions du festival indien d’Onam
La fierté communautaire et les réunions de famille sont au cœur du festival indien d’Onam. Les enfants adorent les courses de bateaux et les tigres audacieusement peints. De plus, des concerts, des parades et de petites foires locales ajoutent une animation joyeuse. Pour beaucoup, le festival célèbre la maison, la gentillesse et une récolte heureuse. Pendant la période de huit jours d’Onam jusqu’au jour d’Uthradam en 2026, les détaillants d’alcool de l’État du Kerala ont vendu de l’alcool pour une valeur de ₹771,29 crore, dont ₹126,31 crore rien que le jour d’Uthradam, illustrant l’impact économique du festival.
La légende simple
La légende d’Onam est douce et émouvante. Mahabali était un roi bienveillant qui rendait son peuple heureux. Vishnu, sous la forme du nain Vamana, demanda trois pas de terre. Quand Vamana grandit et couvrit la terre en deux pas, Mahabali offrit sa tête pour le troisième pas. En remerciement, Vishnu lui permit de revenir une fois par an. Cette visite annuelle est Onam.
Les sens et le festin Sadhya
Sadhya est le grand festin végétarien qui remplit une table d’Onam. Servi sur des feuilles de bananier, le Sadhya comprend du riz et de nombreux petits plats. Attendez-vous à du sambar, avial, olan, thoran, pachadi, rasam, des pickles, des papad et plusieurs payasams en dessert. L’odeur de noix de coco, de feuilles de curry et de doux payasam est chaleureuse et réconfortante. Beaucoup de gens s’assoient par terre et mangent avec leur main droite, comme une coutume amicale.
Activités familiales faciles
Vous pouvez inviter les enfants à profiter de petits bricolages et activités d’Onam. Par exemple, réalisez un pookkalam en papier ou en pétales. Ajoutez une couche chaque jour pour le voir grandir. Regardez aussi une course de bateaux-serpents enregistrée ou un court extrait de Kathakali et applaudissez les batteurs. Ensuite, essayez ensemble un simple payasam végétarien et goûtez un peu à chaque étape. Ces petits gestes donnent vie au festival.
Conseils pour les visiteurs et les hôtes
Lorsque vous assistez à un Sadhya, veuillez enlever vos chaussures avant d’entrer. Lavez-vous les mains avant de vous asseoir. Essayez de manger avec votre main droite si vous le pouvez. Les meilleurs endroits pour voir de grands événements publics incluent Alappuzha pour les courses de bateaux et Thrissur pour Pulikali. Kochi et Thiruvananthapuram accueillent également de riches programmes culturels. Les célébrations modernes peuvent être plus courtes ou adaptées par la diaspora, mais les thèmes principaux restent : fleurs, nourriture, danse et l’histoire de Mahabali.
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