De ontdekking van penicilline begon met een rommelig petrischaaltje in een Londens laboratorium in 1928. Alexander Fleming zag blauwgroene schimmel en een heldere ring waar bacteriën ooit groeiden. Tijdens deze observatie ontdekte hij de opmerkelijke eigenschap van Penicillium-schimmel om omliggende bacteriën te doden. Hij noemde de antibacteriële stof penicilline en publiceerde zijn bevinding in 1929.
Ontdekking van Penicilline in een paar eenvoudige stappen
Fleming werkte als Schotse bacterioloog in Londen. Hij merkte een plaat met Staphylococcus-bacteriën op met een schoon halo rond de Penicillium-schimmel. Hij schreef erover, maar kon geen grote hoeveelheden maken. Ongeveer een decennium later zuiverden en testten Howard Florey en Ernst Chain penicilline. Hun teams in Oxford ontwikkelden methoden die massaproductie mogelijk maakten rond 1941. Opmerkelijk was dat de eerste klinische toediening van gezuiverde penicilline op 12 februari 1941 werd gegeven aan patiënt Albert Alexander tijdens de eerste menselijke proeven, wat een belangrijke mijlpaal in de medische geschiedenis markeerde.
Waarom de ontdekking belangrijk was
De ontdekking van penicilline veranderde de geneeskunde op dramatische wijze. Voor antibiotica konden kleine infecties dodelijk zijn. Chirurgen en families vreesden alledaagse infecties. Met penicilline konden artsen wonden, longontsteking en infecties na de bevalling veiliger behandelen. In 1945 deelden Fleming, Florey en Chain de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde voor hun werk, waarbij de genezende effecten van penicilline bij verschillende infectieziekten werden erkend. Bovendien werd tijdens de Tweede Wereldoorlog de Amerikaanse oorlogsproductie van penicilline dramatisch opgeschaald, van 21 miljard eenheden in 1943 tot meer dan 6,8 biljoen eenheden in 1945 om aan dringende behoeften te voldoen.
Hoe penicilline werkt en belangrijke notities
Penicilline doodt bacteriën door hun vermogen om celwanden te bouwen te stoppen. Menselijke cellen gebruiken diezelfde wandopbouw niet, dus blijven ze veilig. Hierdoor werd penicilline het eerste wijdverbreide antibioticum. Het oorspronkelijke Fleming Penicillium-isolaat produceerde zeer lage penicillinetiters (~2 internationale eenheden [IU]/mL), maar inspanningen voor stamverbetering verhoogden de opbrengsten aanzienlijk tot ~300 μg/mL voor de X-1612-mutant, wat de wetenschappelijke vooruitgang illustreert die de penicillineproductie verbeterde.
- Penicilline bestrijdt veel bacteriële infecties, maar geen virussen. Het helpt niet tegen verkoudheid of griep.
- Sommige mensen zijn allergisch voor penicilline. Reacties variëren van milde huiduitslag tot ernstige problemen.
- Bacteriën kunnen resistent worden. Overmatig en verkeerd gebruik van antibiotica heeft de resistentie doen toenemen.
Vergeet ook niet dat Flemings rommelige schoteltje slechts het begin was. Zorgvuldige wetenschap, zuivering, massaproductie en teamwork maakten penicilline veilig en wijdverspreid beschikbaar.
Deel een kleine activiteit en een vriendelijk briefje
In plaats van schimmel te kweken, teken samen Flemings rommelige schoteltje. Vraag je kind om de schimmel, de heldere zone en een kleine wetenschapper die “Hmm” denkt te labelen. Dit behoudt de verwondering zonder de rommel. Kleine, speelse momenten zoals deze bouwen grote nieuwsgierigheid op.
Lees of luister nu naar een verhaal over de ontdekking van penicilline: Lees of luister nu naar een verhaal over de ontdekking van penicilline: Voor 3-5 jarigen, Voor 6-8 jarigen, Voor 8-10 jarigen, en Voor 10-12 jarigen.
Ik heb ook een korte Storypie-luister gemaakt genaamd “Ontmoet Alexander Fleming.” Probeer het tijdens snacktijd om nieuwsgierigheid te wekken. Als je wilt, bezoek Storypie om de app te krijgen en meer kleine waargebeurde verhalen te ontdekken.
