A descoberta da Penicilina começou com um prato de petri bagunçado em um laboratório de Londres em 1928. Alexander Fleming avistou um mofo azul-esverdeado e um anel claro onde antes cresciam bactérias. Na verdade, foi durante essa observação que ele descobriu a notável capacidade do mofo Penicillium de matar bactérias ao redor. Ele nomeou a substância antibacteriana como penicilina e publicou sua descoberta em 1929.
Descoberta da Penicilina em alguns passos simples
Fleming trabalhava como bacteriologista escocês em Londres. Ele notou uma placa de bactérias Staphylococcus com um halo limpo ao redor do mofo Penicillium. Ele escreveu sobre isso, mas não conseguiu produzir grandes quantidades. Então, cerca de uma década depois, Howard Florey e Ernst Chain purificaram e testaram a penicilina. Suas equipes em Oxford desenvolveram métodos que permitiram a produção em massa por volta de 1941. Notavelmente, a primeira administração clínica de penicilina purificada foi dada em 12 de fevereiro de 1941 ao paciente Albert Alexander durante os testes humanos iniciais, marcando um marco significativo na história médica.
Por que a descoberta foi importante
A descoberta da Penicilina mudou a medicina de maneiras dramáticas. Antes dos antibióticos, infecções menores podiam ser fatais. Cirurgiões e famílias temiam infecções do dia a dia. Com a penicilina, os médicos podiam tratar feridas, pneumonia e infecções pós-parto com mais segurança. Em 1945, Fleming, Florey e Chain compartilharam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina por seu trabalho, reconhecendo os efeitos curativos da penicilina em várias doenças infecciosas. Além disso, durante a Segunda Guerra Mundial, a produção de penicilina nos EUA aumentou dramaticamente, de 21 bilhões de unidades em 1943 para mais de 6,8 trilhões de unidades em 1945 para atender às necessidades urgentes.
Como a penicilina funciona e notas importantes
A penicilina mata bactérias impedindo sua capacidade de construir paredes celulares. As células humanas não usam essa mesma construção de parede, então permanecem seguras. Por causa disso, a penicilina se tornou o primeiro antibiótico amplamente utilizado. O isolado original de Penicillium de Fleming produziu títulos de penicilina muito baixos (~2 unidades internacionais [UI]/mL), mas os esforços de melhoria de cepas aumentaram substancialmente os rendimentos para até ~300 μg/mL para o mutante X-1612, ilustrando os avanços científicos que melhoraram a produção de penicilina.
- A penicilina combate muitas infecções bacterianas, mas não vírus. Não ajudará em resfriados ou gripes.
- Algumas pessoas são alérgicas à penicilina. As reações variam de erupções leves a problemas graves.
- As bactérias podem se tornar resistentes. O uso excessivo e o uso inadequado de antibióticos ajudaram a resistência a crescer.
Também lembre-se, o prato bagunçado de Fleming foi apenas o começo. Ciência cuidadosa, purificação, produção em massa e trabalho em equipe tornaram a penicilina segura e amplamente disponível.
Compartilhe uma pequena atividade e uma nota gentil
Em vez de cultivar mofo, desenhe o prato bagunçado de Fleming juntos. Peça ao seu filho para rotular o mofo, a zona clara e um pequeno cientista pensando “Hmm”. Isso mantém o encanto sem a bagunça. Pequenos momentos lúdicos como este constroem uma grande curiosidade.
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