リタ・レヴィ＝モンタルチーニ

こんにちは。わたしの名前はリタです。わたしはイタリアのトリノという美しい街に住んでいた小さな女の子だったとき、とてもとても好奇心旺盛でした。わたしは小さなものが育つのを見るのが大好きでした。小さな卵を見て、どうして中からひよこが生まれてくるんだろうと思っていました。そのときから、わたしは科学者になって、生命がどうやって機能するのか、その秘密をすべて解き明かしたいと思っていました。

大きくなったとき、それは大変な時期で、わたしは大きくて立派な実験室で科学の仕事をすることができませんでした。でも、わたしはそれで諦めたりはしませんでした。わたしは自分の寝室を特別な実験室に変えたのです。簡単な道具を使って、ひよこの小さな胚を見て、その神経がどのように成長していくのかを観察しました。それはまるで小さな木の枝のように広がっていきました。それはわたしの秘密の、素晴らしい発見の世界でした。

わたしの小さな実験室での観察と探求は、大きな発見につながりました。わたしは「神経成長因子」という素晴らしいものを見つけました。それは、わたしたちの体の神経に、どうやって大きく強く成長するのかを教える秘密のメッセージのようなものです。この発見は、お医者さんがわたしたちの体がどうやって治るのかを理解するのに役立っています。わたしはとてもとても長生きして、103歳まで生きました。人々はわたしを、寝室に実験室を作り、質問することを決してやめなかった女の子として覚えています。