ಮೇರಿ ಜಾಕ್ಸನ್

ನಮಸ್ಕಾರ, ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮೇರಿ ಜಾಕ್ಸನ್. ನಾನು ಏಪ್ರಿಲ್ 9ನೇ, 1921 ರಂದು ವರ್ಜೀನಿಯಾದ ಹ್ಯಾಂಪ್ಟನ್ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ, ನನಗೆ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವುದೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ನನ್ನ ಮೆಚ್ಚಿನ ವಿಷಯಗಳೆಂದರೆ ಗಣಿತ ಮತ್ತು ವಿಜ್ಞಾನ, ಏಕೆಂದರೆ ಸಂಖ್ಯೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುವುದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಖುಷಿ ಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಓದಿ, 1942 ರಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾಂಪ್ಟನ್ ಇನ್‌ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್‌ನಿಂದ ಗಣಿತಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪದವಿ ಪಡೆದೆ. ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಬಳಸಿ ಏನಾದರೂ ಮುಖ್ಯವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡಲು ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದೆ.

1951 ರಲ್ಲಿ, ನನಗೆ NACA ಎಂಬ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷವಾದ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನಂತರ, ಇದೇ ಸ್ಥಳವು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಂಸ್ಥೆಯಾದ NASA ಆಯಿತು. ನನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು 'ಮಾನವ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದು ಕೇಳಲು ತಮಾಷೆಯಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲವೇ? ಇದರರ್ಥ ನಾನು ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ಮೆದುಳು, ಪೆನ್ಸಿಲ್ ಮತ್ತು ಕಾಗದವನ್ನು ಬಳಸಿ ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ಗಣಿತದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಮತ್ತು ಸುರಕ್ಷಿತ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲು ನನ್ನ ಉತ್ತರಗಳು ಬೇಕಾಗಿದ್ದವು. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಕರಿಯರು ಮತ್ತು ಬಿಳಿಯರು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಕೋಣೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಕರಿಯ ಮಹಿಳೆಯರ ಗುಂಪನ್ನು ವೆಸ್ಟ್ ಏರಿಯಾ ಕಂಪ್ಯೂಟಿಂಗ್ ಯುನಿಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಡೊರೊಥಿ ವಾನ್ ಮತ್ತು ಕ್ಯಾಥರೀನ್ ಜಾನ್ಸನ್‌ರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ.

ನಾನು ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ಕಾಜಿಮೀರ್ಜ್ ಝಾರ್ನೆಕಿ ಎಂಬುವವರು ನಾನು ಕೆಲಸವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಆನಂದಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಅವರು ನನಗೆ, "ಮೇರಿ, ನೀವೇ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಬೇಕು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ಯೋಚನೆಯಿಂದ ನಾನು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾದೆ. ಆದರೆ ಒಂದು ಸಮಸ್ಯೆ ಇತ್ತು. ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಲು, ನಾನು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷ ತರಗತಿಗಳಿಗೆ ಹಾಜರಾಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, 1950 ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ, ಆ ಶಾಲೆಯು ಕರಿಯ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶ ನೀಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅದನ್ನು ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ತರಗತಿಗಳಿಗೆ ಹೋಗಲು ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರಿಂದ ವಿಶೇಷ ಅನುಮತಿ ಕೇಳಿದೆ. ಮತ್ತು ಏನಾಯ್ತು ಗೊತ್ತಾ? ಅವರು ಹೌದು ಎಂದರು. ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, 1958 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು NASAದ ಮೊಟ್ಟಮೊದಲ ಕರಿಯ ಮಹಿಳಾ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆದೆ. ಅದು ನನ್ನ ಜೀವನದ ಅತ್ಯಂತ ಹೆಮ್ಮೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು.

ನಾನು ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುವ ಯೋಜನೆಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ನಾನು ಹೊಸ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, 1979 ರಲ್ಲಿ, ನಾನು NASA ದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಕೆಲಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಹೊಸ ಕೆಲಸವೆಂದರೆ ಇತರ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಜನರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗ ಮತ್ತು ಬಡ್ತಿಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವುದಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಯಶಸ್ವಿಯಾದಂತೆಯೇ, NASA ದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕನಸು ಕಾಣುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲು ನ್ಯಾಯಯುತ ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಬಯಸಿದ್ದೆ.

ನಾನು 1985 ರಲ್ಲಿ ಸುದೀರ್ಘ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷದ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ನಂತರ NASA ದಿಂದ ನಿವೃತ್ತಳಾದೆ. ನಾನು 83 ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೆ. ನಾನು ಕಲಿಯಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಕೊಡದ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೆ ಯಾರಾದರೂ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಅಥವಾ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ತೋರಿಸಲು ನನ್ನ ಕೆಲಸ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. 2020 ರಲ್ಲಿ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್, ಡಿ.ಸಿ.ಯಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಪ್ರಧಾನ ಕಚೇರಿಯ ಕಟ್ಟಡಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಇಡುವ ಮೂಲಕ NASA ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಕನಸುಗಳು ಹಾರಬಲ್ಲವು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಇದು ಅದ್ಭುತವಾದ ನೆನಪಾಗಿದೆ.