ஐரீனா சென்ட்லர்

வணக்கம்! என் பெயர் ஐரீனா சென்ட்லர். நான் பிப்ரவரி 15ஆம் தேதி, 1910ஆம் ஆண்டு, போலந்தில் உள்ள வார்சா என்ற நகரத்தில் பிறந்தேன். என் தந்தை ஒரு மருத்துவர். அவர் எனக்கு ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தார்: தேவைப்படுபவர்கள் யாராக இருந்தாலும், எங்கிருந்து வந்தாலும் அவர்களுக்கு எப்போதும் உதவ வேண்டும். அவரைப் போல ஒரு அன்பான நபரை நான் பார்த்ததில்லை. எனக்கு ஏழு வயதாக இருந்தபோது, என் தந்தை மற்றவர்களுக்கு உதவி செய்து நோய்வாய்ப்பட்டு இறந்துவிட்டார். நான் அவருடைய பாடத்தை மறக்கவில்லை, அவரைப் போலவே என் வாழ்நாள் முழுவதும் மக்களுக்கு உதவ முடிவு செய்தேன்.

நான் வளர்ந்ததும், ஒரு சமூக சேவகராக ஆனேன். அதாவது, உணவு, சூடான உடைகள் அல்லது பாதுகாப்பான தங்குமிடம் தேவைப்படும் குடும்பங்களுக்கு உதவுவதுதான் என் வேலை. ஆனால் 1939ஆம் ஆண்டில், இரண்டாம் உலகப் போர் என்ற ஒரு பயங்கரமான போர் என் நாட்டிற்கு வந்தது. வீரர்கள் எங்கள் நகரத்தைக் கைப்பற்றினர், அவர்கள் என் யூத நண்பர்கள் மற்றும் அண்டை வீட்டாருக்கு மிகவும் கொடுமை செய்தனர். அவர்கள் அனைத்து யூத மக்களையும் வார்சா கெட்டோ என்று அழைக்கப்பட்ட நகரத்தின் ஒரு சிறிய, கூட்டமான பகுதியில் வாழும்படி கட்டாயப்படுத்தினர். அங்கு வாழ்க்கை மிகவும் கடினமாக இருந்தது, நான் சும்மா பார்த்துக் கொண்டிருக்க முடியாது என்று எனக்குத் தெரியும்.

உதவ விரும்பிய நண்பர்களின் ரகசியக் குழுவில் நான் சேர்ந்தேன். குழந்தைகளுக்கு உதவுவது என் வேலை. நான் ஒரு சமூக சேவகியாக இருந்ததால், கெட்டோவுக்குள் செல்ல எனக்கு ஒரு சிறப்பு அனுமதி அட்டை இருந்தது. குழந்தைகளைக் காப்பாற்ற ஒரே வழி அவர்களை அங்கிருந்து வெளியேற்றுவதுதான் என்று எனக்குத் தெரியும். எனவே, நாங்கள் சில தந்திரமான திட்டங்களை வகுத்தோம்! நாங்கள் குழந்தைகளை ஆம்புலன்ஸ்களில் போர்வைகளுக்கு அடியிலும், பெரிய கருவிகள் பெட்டிகளிலும், சில சமயங்களில் உருளைக்கிழங்கு சாக்குகளிலும் மறைத்தோம். அது மிகவும் பயமாக இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் தைரியமாக இருக்க வேண்டியிருந்தது. கெட்டோவுக்கு வெளியே நாங்கள் அன்பான குடும்பங்களைக் கண்டோம், அவர்கள் குழந்தைகளைத் தங்கள் சொந்தக் குழந்தைகளாகப் பாவித்து அவர்களைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பார்கள்.
\ஒவ்வொரு முறையும் நான் ஒரு குழந்தையைத் தப்பிக்க உதவியபோதும், அவர்களின் உண்மையான பெயரையும், அவர்களின் புதிய, ரகசியப் பெயரையும் ஒரு சிறிய காகிதத்தில் எழுதினேன். போருக்குப் பிறகு, அவர்கள் உண்மையில் யார் என்பதைத் தெரிந்து கொண்டு, தங்கள் குடும்பங்களைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். இந்தக் காகிதத் துண்டுகள் அனைத்தையும் நான் கண்ணாடி ஜாடிகளில் போட்டேன். பிறகு, அந்த ஜாடிகளை என் நண்பரின் வீட்டுத் தோட்டத்தில் ஒரு பெரிய ஆப்பிள் மரத்தின் அடியில் புதைத்து, அவற்றை மறைத்து பாதுகாப்பாக வைத்தேன். 1943ஆம் ஆண்டில், வீரர்கள் என் வேலையைப் பற்றி அறிந்து என்னைக் கைது செய்தனர், ஆனால் நான் எங்கள் ரகசியங்களை அவர்களிடம் சொல்லவே இல்லை. ரகசியக் குழுவில் உள்ள என் நண்பர்கள் நான் தப்பிக்க உதவினர்!

1945ஆம் ஆண்டில் போர் முடிந்த பிறகு, நான் அந்த ஜாடிகளைத் தோண்டி எடுத்து, குழந்தைகளை அவர்களின் குடும்பங்களுடன் மீண்டும் இணைக்க முயன்றேன். அவர்களின் பெற்றோர்களில் பெரும்பாலானோர் இல்லாததால் அது மிகவும் சோகமாக இருந்தது. பல ஆண்டுகளாக, நானும் என் நண்பர்களும் என்ன செய்தோம் என்பது பலருக்குத் தெரியாது. ஆனால் என் கதை இறுதியில் உலகுக்குத் தெரிவிக்கப்பட்டது. நான் 98 வயது வரை வாழ்ந்தேன். இருண்ட காலங்களில் கூட, ஒரு நபர் கருணையுடனும் மற்றவர்களுக்கு உதவுவதன் மூலமும் உலகில் ஒரு சிறிய ஒளியைக் கொண்டு வர முடியும் என்று நம்பியதற்காகவும், தைரியமாக இருந்ததற்காகவும் மக்கள் என்னை நினைவில் கொள்கிறார்கள்.